1961年版 前言

一般来说，关于科学的书籍，在出版几年之后就会过时，那些关于当前迅速发展的科学分支的书籍尤其如此。在这种意义上，出版于13年前的这本《从一到无穷大》的运气相当好。它是在一些科学研究取得重大进展之后不久写成的，并且把这些进展全部囊括其中，因此，为了让它跟上时代的步伐，只要做几项改动和必要的增补便可。

其中一项重大进展就是氢弹的爆炸。人们以这种形式实现了热核反应，成功地释放了原子能，并且正朝着通过受控释放热核反应能量迈出缓慢但稳定的步伐。由于热核反应的原理及其在天体物理方面的应用已经在本书第一版的第11章中有所叙述，因此我在第7章的最后加上了一部分新材料，这便说明了人类在实现这个目标方面的进展。

其他的改动还涉及对宇宙年龄的估计，我将这一估计从20亿年或30亿年增加到了50亿年或者更多，我根据在加利福尼亚的帕洛马山上新的200英寸海尔望远镜的探索结果，修改了对天文学距离范围的估计。

人类在生物化学方面取得了最新进展，这让我必须重新绘制图101，并改写了有关文字，还在第9章的末尾添加了有关简单生命体合成产品的新内容。我曾在第一版的第266页写道：“是的，无生命物质确实可以向生命体过渡，而且很有可能，在不远的将来，某位天才生物化学家能够用普通的化学元素合成病毒分子，那时他将证明这一过渡步骤，并大声宣告：‘就在刚才，我将一缕生命气息传送到了一团无生命的物质之中！’”好吧，在加利福尼亚，实际上有人几年前已经或者几乎已经完成了这项工作。读者将在第9章结尾的地方读到一段简短的叙述。

还有一处改动，在第一版的题记中写的是：“给我的儿子伊戈尔，他想成为一个牛仔。”我的许多读者写信给我，问他是否真的成了一个牛仔。回答是否定的，他现在在大学主修生物学，将在今年夏天毕业，并计划从事遗传学方面的工作。

伽莫夫

科罗拉多大学

1960年11月