第17章 官府借粮 李氏罹难
只是到了五月，日头却比往年都毒辣，村子里有人天天到地里头看他们补种的豆子和山药蛋，可那些稀稀朗朗的苗子多数都是耷拉着脑袋，没有一丝生机，就像人们绝望的念头。天空就像一口煨了很久的铁锅，而众生就是这锅里的鱼肉，空气中弥漫着淡淡的焦味。
村里的粮已经不多了，乡民们每天都眼巴巴望着那几口锅的汤水，念叨着怎么活怎么活，前几天冯家婚礼的饭菜香就像一只勾子，吊着所有人肚子里的馋虫，人们一边死劲嗅，一边拼命骂，最后再狠狠地咽下口水，聚成一堆一堆地熬着。
夫子这几天天天往村口张望，这日还向家庆打听，家声怎么还没回来，家庆告诉他弟弟受了伤，不过并无大碍，过几天就下山，还说那山大王人挺好，对他们还不错，自己和小婉下山时还送了他们不少东西。夫子叹了口气：“那本来就是她张家之物，如今只是还了十之一二，有什么可高兴的。”家庆想想也是，可如果人家一点不给，也没办法，至此还是从心底认为熊七是仁慈的。其实平时在学堂也就家声能够和夫子聊上几句，况且这个年轻人是一个有担当有胸怀的，夫子看到村里的粮食越来越少，如果再不想办法恐怕赈济难以持久，便想和家声商量商量，可是家声却一去十几天，心下暗自着急。
就在夫子和家庆说话时，见几匹马从村口奔来，待走近了发现是冯永福和田不满各带了两个下人。冯田二人先翻身下马，向夫子做了个揖，齐道：“先生好，先生好！”
夫子还礼道：“冯大人好，田乡约好！”
冯永贵说：“今天冒昧打扰先生，正是有事相商！”
田不满对着冯永福冷哼一声，道：“田某叨扰先生，也是有事相商！”
夫子一捻胡须，呵呵笑道：“今儿日头打西边来了，真是无事不登三宝殿啊，进屋详谈吧！”
三人进了学堂后屋坐定，冯永福率先开了口：“先生，鉴于本县自去年冬末至今未得透雨，禾苗枯槁，杂粮亦复黄萎，旱情之重，百年罕见，县衙库银、地丁银大部已用于各处购粮赈灾，却是杯水车薪，难以为继。如今朝廷所拨粮饷不知何时下放，仓中米粮却将见底，虽然巡抚大人多次通告各州府县尽力安民，可各处逃荒流民依旧如潮水涌入，长此以往，恐怕会有更多流寇兴起。故林县令昨日便下令由县衙作保，向全县之富户’借粮’，待丰收之年凭借据归还，并付给一定的利息。林县令将全县分为八片，每一片数十个村，今日我便是奉林县令之命前来借粮。”
田不满一脸不屑：“冯大人，我虽然只是个乡约，却也知你们官府行事，哪里有与民借粮，还有借有还。我怕是到时候我们的粮都进了你们谁的口袋了吧？”
夫子听明白了，这县里说要向大户借粮，而田家是这附近几十个村有名的富户，肯定借的最多，他是这个怕到时候县衙有借无还罢了。便问道：“按说你们官府之事我并不好过问，可如今既然你们找了我，也必然是有不可调节之处，那我就有一问，冯大人，林县令下此令可有依据？”
冯永贵道：“自然是有，曾大人曾召各州府议事，说过此次通省奇灾，应仗富者出赀，官场出力，方能救全大众性命。贫民之心志贴然静谧，斯富民之身家乃能永保无虞。若富民但为一身一家之计，不肯出余赀以救人，牧令又常存一邑一隅之见，亦竟置大局于不顾，则赈务不易办矣。”
田不满道：“巡抚大人所说自然有他的道理，可是富者出赀应当是讲富户自己自愿，哪有你和我所说的我田家必须要出米粮五十石，这哪里是借，你们这是强行摊派吧？”
冯永福道：“不要说县府强行摊派不摊派，这一次县令让我们立了军令状，若本片借粮达不到数目必将以赈灾不力惩处。所以这一次无论如何都是免不了的。”
田不满看着夫子道：“老先生，你听到了吧，这哪里是个什么借，这是要抢了。我们家那么多人不活了，都让你们活了好。不要以为我不知道，你们县里打赈粮，都要那些灾民签字画押，让他们得一斗还两斗，许多难民因为怕来年还不上都不敢去领。你们县里开设的粥厂更是地方偏远，许多人根本就排不上。现在你们说官仓没粮就来借，我怎么信？谁知道你们官仓的粮有多少？而且你还说这借据就是打白条，没有你们县衙大印，到时候不还我能奈你们何”？
夫子此时已经完全听懂了来龙去脉，心想这官府若真能借到富户的粮，助乡民度过饥荒，倒也真是一件好事，至于其中有什么猫腻或富户们心里的算盘，他却是不愿多管了，便笑道：“你们两家刚刚结了干亲，且一个是乡约富户，一个是村头官家，正所谓官字两张口，你们让我这个穷酸老朽如何评判？”
田不满见夫子并不想为他说句话，急忙道：“先生，这可是关系地方民生大事，你总该说句话吧，况且连巡抚大人都说了你是与民同忧呢？”
夫子哈哈一笑，站起身子：“老夫刚才已经说了，官字两张口，我一介匹夫如何说得，再说我的与民同忧，民是那些天天来这粥棚喝粥的民，你们的官司还是让县令大人评判吧！”
冯永福起身一躬身，对夫子道：“看来还是先生深明大义，能够体谅县令大人的一番苦心。冯某告辞！”
田不满一甩衣袖，边走边和冯永福怒道：“你和来娣好歹还叫我一声干爹，却没想到没几天就来大义灭亲了，你真是个杀熟的好手！”
冯永福笑道：“干爹，莫生气，这笔借粮无论如何都是少不了的，我希望你不要辜负了县令大人的期望哦！……”
两人越走越远，夫子心中并不介意他们之事，只是对刚才所提县中发放赈粮需要领取人双倍奉还之事心有疑虑，便想着等家声回来，无论如何要让他陪自己去一趟，看看真实的情况了。
村子里这几天总是有人说看到狼的踪迹，见过的人说的有鼻子有眼，没见过的总是说几十年没见过狼，瞎说八道。尽管如此，巡夜的二蛋还是吩咐众人夜里要加倍小心，可千万别自己饿着肚子却做了畜牲的食。几个后生把手里的铁器磨的铮亮，火把也多点了几处。这天夜里二蛋和几个人坐在村口土墙子下叨歇。二蛋笑着问李大宝：“大宝，你娘把你当宝贝疙瘩，咋舍得让你来巡夜哩？”
大宝摸了摸肚皮，笑道：“你懂个球，家声哥让我来的，咋了？”
狗娃道：“啥子你哥让你来的，还不是看巡夜能每天多喝碗粥吗？你娘那点心事谁不知道？”
大宝指着狗娃道：“你不是哩？你比我吃得还多呢？”
狗娃一拍他指向自己的手指：“我吃得多是因为我来的早，咋了？要不是看你家声哥的面，真想揍你一顿。上次家声替你顶罪，你个怂货连个屁都不敢放，差点让家声受了害！”
其他几个人也笑着起哄，大宝不敢做声了。
有人问家声这几天咋不见了，二蛋说那天家庆哥铺子的掌柜找了家声，说他家女儿被土匪绑上了山，后来他们去救她，这两天看家庆回来了，还没来得及问。
大宝得意的说道：“我懂，家庆哥昨天去我家我娘问了，他说家声哥受了点轻伤，在山上养伤，过几天就回来了。”
众人一听，忙问怎么受的伤？是不是土匪打的？
大宝昂着头，骄傲地说：“哪个土匪能伤了家声哥，听说那土匪头子姓熊，身高八尺，像个金刚，可和家声哥一对一打愣是没打赢哩！伤了他的是头狼，红狼，家庆哥说那红狼的毛皮真是个漂亮，从来没见过的！”
一帮人听了，自然脑中就浮现出来那般场景来，都不禁心里面佩服不已。
天将近二更，忽然听见有个人大喊：“不得了了……狼来了……吃人了……”
二蛋从地上跳了起来，拿着手里的铲子，往声音传来的方向张望，只见一个人惊慌失措地跑着。狗娃听出了是傻二槐的声音，说道：“二蛋，别紧张，是那个二槐，傻不拉几的，瞎乱叫喊呢？”
转眼那二槐就跑到了众人面前，躲在墙根下，扶着个火把，惊恐地望着那河沟边的空地，身子直发抖：“有狼……有狼吃人呢……”
二蛋转过身子，对其他人说：“不像假哩，二槐从来没这样过的，狗娃，你和我去看看！”
狗娃见状道：“也好，看看放心，”说着两人拿了火把，提起家伙就往那河沟边走去。借着月光，忽然间狗娃拉住二蛋：“你看，那里是什么？”
此时二蛋也已经发现，有几个绿莹莹的光点，如鬼火一般，在向着他们慢慢靠近。离他们还有几十步的时候，两人赫然发现，正是几条如狗一般的东西，惊叫一声：“是狼！”
二蛋一手挥动火把，一手挥动铁锹，开始大声叫喊：“狼来了…狼来了…”
那几头狼估计原本是想将这二人也当做送上门的肉，可谁料忽然他们闹出动静来，一狼似乎要扑上来，可被那火把一挥，火光一闪吓得又吐了回去，其他几头狼嗓子里发出咕噜咕噜的声音，獠牙在火光下闪着寒光，二蛋和狗娃背靠着背，手中的铁器不断挥舞拍打，口中也大声叫喊，有乡民听到巡夜的声音，家中的灯火亮了起来，其他在村口守着的人听到两人的喊声，也都拿着火把往这边跑来，有头狼趁着二蛋不备，从两人中间一窜，二蛋本想用铁铲去拍打，可狼的速度实在太快，利爪将他的一只胳膊扯下一片肉来，二蛋疼得怒吼一声，铲子狠狠向前拍去，啪地一声，只拍起了一地泥土，大概狼群觉得四周的动静越来越大，人越来越多，所以也变得越来越暴躁，有一刻当一头浪迎着狗娃的面扑来，他仿佛都能闻到那狼嘴里的腥味和呼出的热气，他身子一侧，手中的火把向前一顶，正巧顶在腾在半空的狼腰上，直燎的一阵皮毛的焦味，随之是一阵狼嚎声。
村口赶来的人已经到了跟前，十几个火把将河沟边照的亮亮堂堂，狼群不多不少，正好七个，眼见对面的人越来越多，它们的脚步也在慢慢后撤，周围有乡民也点着灯或举着火把，还有的拿着破锅坏锣用力敲打，向这里围拢，那群狼终于一转身，沿着河沟向西跑去，众人寻着踪影一路追到看不到，这才停了脚步。
那些没有见过狼的人，怎么没有想到这狼真的进了村子，因为众人看的清楚，还有二蛋被抓伤的胳膊，一大片被抓的稀烂，血肉模糊，二蛋却忍着痛，和众人开玩笑说，下次再遇到，肯定能打个狼吃肉。说着就被他爹拉回去，用烧酒洗了伤口，用布包上了。
家庆跑到了人堆里，遇到狗娃问道：“见到我娘没？”
狗娃道：“没有，咋了？婶不见了？”
家庆心急道：“我晚上去我二叔家帮他拆个磨盘，我娘一个人在家，刚刚你们抓狼，我回家只看见院子门开着，牛草散了一地，我娘却不见了！我以为她来这了，就过来看看。”
狗娃心中忽然有一种不祥的预感，他想起二槐来之前说的话，赶忙吩咐几个人和家庆一起回去从家再找一遍，还有的人随他沿着河沟找人。其他手里有火把的也都帮忙找人，没火把的就回了家关紧了屋门。
走到家庆他家南边二里地的田沟边时，家庆已经又从家找到了那里，家庆边走边叫喊着娘，可是一路都不见人，再往前就和狗娃他们碰面了，此时大宝忽然停下，指着前面的田埂上道：“家庆哥，你看，那是什么？”
田埂上似乎横卧着一个人，家庆心中一紧，赶忙跑过去，当他来到跟前，便愣在了当场，虽然已经面部模糊不清，身上的衣裳也撕烂了，鞋也没了，可他一眼就认出来了，正是他娘李刘氏，两只手臂已露出白骨，手掌没了，连肠子也被拖得流了一地，血都已经干了。
众人看着，已经不知道说什么好，毫无疑问，这是那些狼干的。他们的心里升起一种恐惧，说不出来的恐惧。火光闪耀，刚才热闹的夜晚忽然变得寂静，狗娃想开口，却不知道说啥。家庆愣了很久，这才慢慢蹲下，把身上的衣服解下，裹紧他娘的尸身，抱起来往回走去。狗娃他们举着火把照着路，这段路今夜是特别漫长。到了院子门口，家庆终于开口了，只说了一句：你们回去吧！他一个人将他娘抱着，回了家门。
第二天，家庆借了匹快马上大青山接回了家声，当家声看到他娘的尸首，这才相信了他一直不敢相信的消息。他一把将家庆推倒在地，大声叫道：“你咋个照顾娘的？咋会把她一个人留在家中？咋会让娘被狼叼了去？你还我娘……”
家庆忽然开始狠狠地抽自己的耳光，昨晚没有流下的眼泪，现在就像疏通的渠，哗哗不止。家声也跪倒在地，悲痛欲绝。而家声更是懊悔不已，若是自己能早一日下山，或许娘就不会死。他发誓要把这群狼全部杀进尽为娘报仇。
过了七日，在族里老辈及乡邻的帮助下，李刘氏躺进了棺材，下了葬。而村里开始传说，狼这畜牲邪性得很，那边家声刚刚在山上杀了头狼，这报应转眼就报在他娘身上了。