第5章
父亲入殓、哥哥发丧之日，我心情更是低落，这几日操劳，人也消瘦不少，无暇顾及来往悼念的亲朋，只是一直哭。
哥哥出殡后第三日，赵允升突然造访，我正在灵堂守灵，他敬了柱香，我给他回了个礼。
敬完香后，他走到我身边，十分温柔地对我说了声：“你最近消瘦不少。”
我有些诧异，可能是因为平时听他毒舌惯了，但我也无心多想，只回了句：“多谢将军关心。”
他吸了口气，说：“我与你哥哥是至交，他的妹妹也是我的……”他突然停住，后道：“也是我的亲人，你父亲和哥哥在天之灵定不想你这样的，好好照顾好自己，有什么难处尽管来找我。”
听到此言，我又想起哥哥，眼泪涮的掉了下来。
他举手来拍我的肩，又发觉不好，伸出的手又收了回去。后道：“别哭了，带我去见见太夫人吧，我给她带了些滋补的药。”
我忙擦干眼泪，带他去了母亲房间。自哥哥去逝后，母亲病的更重，这几日连床都起不来了。
见着母亲，我忙将她扶起，下人们给赵将军拿座。母亲见着他，脸色一沉，身子一顿，后又咳嗽了两声，对下人们说道：“你们先出去吧。”
而后转头对我说：“你也出去。”
我有些诧异，后转头一想，怕是母亲与赵将军有要紧事，便答了句“是”，将母亲扶好，退出了房间。
两人交谈了得有半个时辰，赵将军才从母亲房间出来，下人们赶紧进房间服侍，我急忙迎上去，在门外看了一眼母亲，赵将军与我道：“太夫人身体不好，我带来的药对她的病有效，切记让太夫人按时服用。”
我行了个礼，道了句：“多谢将军。”
他整理了一下衣衫，道：“送本将军出府吧。”
我一路送他出了府。到车驾前，他转身道：“就送到这儿吧！”我本想行礼，他又说道：“你也别太伤心了，这几日让厨房多做些你爱吃的饭食，多少吃些，看你这几日瘦的，让人看着怪可怜的。”
我答：“是！”，行礼，他才上了马车。
又三日。
今日是哥哥头七，我在灵堂守了一天，傍晚明恺哥哥来了，说是来探望母亲，其实，我知道他是来看我。
我心中难受不已，他知我不易，说了许多，只是我一句也未听进去罢了。
陪我许久，见我情绪稍好些了，我才与他一同去见母亲，才过几日母亲身子突然不好了，时而清醒，时而迷糊，说话也有气无力的。请了许多大夫，都无法，只叫母亲多休息，别太悲伤，可眼见着母亲身子越来越差，我也心焦的不行。
见着明恺哥哥，母亲却是清醒的，我将她扶起，母亲伸手将明恺哥哥唤上前来，紧紧地抓住他的手，说道：“明恺，姑母时间不长了，就只剩下云儿这一点骨血，你要帮我照顾好她。”
明恺哥哥闻言，哭道：“姑母您放心，我定好好待云儿，绝不让她受一点委屈。”
母亲又将我的手与明恺哥哥的手放在一起，说道：“你们两个好好的，我就能放心的走了。”
我边哭边说：“您在说什么糊涂话呢，云儿一辈子都不离开母亲！”
蓦地，母亲叹了口气，又将明恺哥哥和下人们支出去。
剩我一人在房中，母亲才从她的贴身衣服里掏出一把用红布包裹的钥匙，然后跟我说：“这是你父亲临走之前给我的，咱们家书房里有个暗阁，这就是暗阁的钥匙。你拿着它，进暗阁去，把里面的东西都烧了！”
我有些疑问：“为什么呀母亲？”
母亲有些急了，言道：“让你去你就去！别问为什么！”说完便急得咳起来。
我连忙帮母亲拍拍背，扶她躺下。母亲趁机又在我耳边悄悄说：“城西永坊街帽儿胡同，找崔德善，那里有你父亲留下的重要之物，找个机会，把里面的东西呈给圣上。”后又特意叮嘱道：“记着娘说得话！”
我攥着母亲的手答了句：“孩儿记下了。”母亲摆摆手示意我出了门。
我去堂上又与明恺哥哥寒暄了一会，与他一起共用了晚饭，才送他离开。
想着母亲交代的事情，我便朝着书房走去，忽见母亲身边的绿荷从后门急匆匆的回来，撞见我，大吃一惊。
“何事如此惊慌？”我问道。
“无事姑娘，只是夫人交代奴婢出去办些事。”绿荷低头道。
我觉得有些蹊跷，便追问道：“办了何事？”
绿荷吱唔道：“夫人唤我去药店询问了一剂方子。”绿荷从袖中掏出。
我接过药方，问：“可有蹊跷？”
“并无蹊跷。”
“好了知道了，你下去吧。”绿荷行了礼匆匆回了母亲院中。
我进了书房，打开了暗阁，取出了藏在里面的东西。
打开一看，全是父亲写给母亲的家书，我一封一封地拆着，一封一封地看着，信里都是些寻常的家长里短，并无特别之处。
我边看信边想起父亲、哥哥，想起昔日一家人在一起的时光，我的眼泪直流，几十封家书，看着看着便见了底。
恋恋不舍地拿起最后一封信，我发现这封信有些不同，信封空白，打开里面不是文字，而是一幅画，画的内容与当日哥哥托人捎给我的腰牌图案十分相似，一只蟒蛇凌驾于一只雄鹰之上，而在下面写了三个字：“蚺鹰社”。
我收起信，点起火盆，将信一封一封地全都扔了进去，一边烧一边思索：“这蚺鹰社到底是个什么样的组织？父亲和哥哥的死是否与蚺鹰社有关？那它的主人到底是谁？皇上？王钦若？还是寇相？一切一切似乎都指向了蚺鹰社，可它到底在哪？它存在或是不存在？我又该如何查起？”
烧完最后一封信，仿佛把对父亲与哥哥的思念都烧进去了。
第二日清晨，我洗漱好，正要去母亲房里。忽然听到门外小菊的声音：“姑娘，姑娘，不好了！”
我赶紧开门，“何事？”
“夫人，夫人不行了！”
我神智一惊，连忙往母亲院里跑，进院中，只听到下人的一片哭声，我扶着墙，一步一步往母亲房中走去。
进了门，只看到躺在床上的母亲，我冲去床头，推了推母亲的身子，我叫她，我想叫她醒来，我想叫她再陪我说说话，可是无论我怎么叫，母亲都不会醒了。
我想哭，可是我哭不出来，我好难受，我的家人，短短几十天，都相继离我远去，只留下我自己，一个人。
我的大脑一片空白，不知道要做什么，不知道该做什么，不知道该为谁做什么，我从何处来，又该往何处去。
我一阵耳鸣，感觉周围什么都听不到，只能听到自己的心跳、呼吸，然后，是一阵眩晕。
我一直迷迷糊糊的，好像听到明恺哥哥在叫我，可那声音仿佛又离我很远，我只想躲，躲回梦里，躲回那个有父亲、有母亲、有哥哥的地方，一家人在一起，一辈子也不出来。
不知睡了多久，才渐渐清醒过来。
我睁开眼，看到了明恺哥哥和小菊，他俩见我醒了，高兴地直抹眼泪。
我想说句话，可是喉咙又干又涩，发不出一点声音。小菊忙给我端了杯水，一杯水下肚，我才有了些力气。喘了口气说了句：
“我睡了多久？”
明恺哥哥摸摸我的额头说道：“你烧了三天，今日清晨才刚刚好些。。”
“母亲呢？”
“姑母已经入殓了，你这几天一直病着，我替你把姑母的丧事操办了，你放心。”
我没力气，便眨了眨眼。
明恺哥哥拉起我的手，道：“等你身子好些，我就把你接到我府上，让你日日在我眼前，再不叫你遭一点罪。”
我眼里浸了泪，点点头。
明恺哥哥知道我的意思，摸摸我的脸，叫我好好休息。
病了半个月，天气依旧热着，眼见着，便要到中秋节了。
我的身子终于好些，明恺哥哥天天过来陪我，变着法得哄我开心，我的精神也渐渐好多了。
家中人丁凋零，也不似往日般热闹，想想我一个女儿家也无法自己住在这，便潜散了府中的奴仆。
又过了几日，明恺哥哥见我身子好的差不多了，便过来帮我收拾了行李，亲自来接我到他府上。
我面上应着，却也忌惮着舅母，一路上，一直心不在焉。
舅母一向不待见我，以往只有母亲在时，她才勉强给我好脸色，母亲不在她就立马换一副尖酸面孔，整得我每次见她心里都怕得很。
一下车，便迎上了舅母，舅母这次一反常态，许是怜我身世，许是明恺哥哥说动了她，一见面就拉着我抹泪，直道我命苦，用饭时，更是拼命往我碗里夹菜，一直在说些关心我、宽慰我的话。
晚些时候，我收拾完行装，想着明恺哥哥还在书房，便去厨房做了些点心，给他送去。到了书房门口，还未敲门，便听到里面的吵喊声，细听，是舅母与明恺哥哥。
“长住？不行！”
“为何不行，云儿她现在孤苦零丁，就咱们一门亲戚，为何不能长住。”
“亲戚？什么亲戚？她只是一个外人，再说，谁愿意养一个克死全家的扫把星在家！我说不行就不行！”
“娘！云儿她不是扫把星，姑夫和殊之的死是意外，姑母那也是伤心过度才去世的，关云儿什么事！更何况，云儿还是我未过门的妻子，我怎能看她一个人在外面受苦。”
“妻子？什么妻子？那门亲事本就是你父亲和你姑父的玩笑话，我从来没当真过！现在人都死了，死无对证了，叫我说，这门亲事不要也罢！明恺，你听娘说，上次娘也带你见了王大相公家的淑娥姑娘，知书达理，人长得也不错，又是书香世家，家境也……”
“娘！除了云儿，我谁都不娶！”
听着话，我忍着泪，刚要走，明恺哥哥便出来了，正撞上我。他一惊，叫了一声：“云儿。”
我低头把泪憋回去，又抬头对他说：“看你晚饭没吃多少，怕你饿着，送了些点心过来。”
小菊把点心端给明恺哥哥，他低头，“云儿我……”
“看书别太晚了，早点休息，我先回去了。”我强先道。
我没等他解释什么，说完便转头走了。
回到房间，躺在床上，想起书房的种种，眼泪实在憋不住，哗哗地流下来。
父母在时我何曾受过这等委屈，被人在背后指着骂。原以为舅母不喜欢我也就罢了，这次居然连定好的婚事也不打算认了，真真是欺我独身一人，无娘家撑腰！
可我又能如何呢，一走了之？还是怎样？我一弱女子，举目无亲，能去哪呢？
哭了一夜，第二日起来眼都是肿的，我让小菊给我拿热毛巾敷了敷。
明恺哥哥没用早饭便过来找我，见我双眼红肿，他十分心疼。
“云儿你放心，我谢明恺此生非你不娶，我定会去说服母亲，让她接受你。”他拉起我的手，“你要对我有信心，给我些时间，我定让母亲回心转意。”
“我不碍事，你不必过于忧心。”我淡淡地说道。
“委屈你了。”他低下头。
我心里矛盾的很，便没再与他说话。
自上次的不愉快过去之后，这几日过的倒惬意许多了，明恺哥哥日常在书房读书，偶尔我便去书房陪陪他。他写字，我就帮忙研墨；他看书，我就拾起另一本陪他。偶尔还会共同探讨不解之处，这种平静安稳的生活，让我也忘却了之前的种种。
这日晚间，晚饭还没开始，我正在房里绣花，舅母忽然来到我房中。我连忙起身，问舅母安好，将她引至坐处。她示意我将小菊支出去，后对我说道：
“站着干嘛，你也坐。”闻言，我也坐了下来。
“不知舅母突然造访所谓何事。”我轻声问道。
“我也是无事不登三宝殿，思云呐，舅母今天是有要事来求你。”她笑着说道。
见她如此，我急忙说：“求不敢当，舅母有事，请讲便是，小女能做到的一定帮忙！”
“能，你肯定能帮上忙”，舅母笑了笑，“思云呐，你也知道你表哥，过了年就要参加科考了，中举的几率还是很大的，你说是吗？”
“明恺哥哥天资聪颖，学富五车，明年定能一举高中。”我回道。
“我也是这么想的，所以舅母有个不情之请，你可一定要答应啊！”舅母掩面笑道。
“舅母请讲！”
“你看你舅舅去得早，你大表哥虽是袭了爵，可是三等公爵，也没什么前途，咱家的指望可都在明恺身上了。你看咱们本是亲戚，可以互相扶助，眼下却出了这遭事，现如今你家也没人了，能给明恺助力的都没有。”，舅母掩面，“云儿啊，咱们不能耽误明恺的前途啊，所以舅母给他找了个世家大族的岳家，让他以后能平步青云，就是王大相公家的大姑娘，你也认识的，前几日我已经去下聘了，他们家也答应了，婚期定在十月，你看这多好的一桩姻缘啊。可你表哥呢，他愣是不乐意，你呀帮舅母去劝劝他，别为了一点小事怠慢了人家，影响自己的前途。”
舅母边与我说，我的脸色愈差，手紧握着衣裳，咬着牙，低头不语。
见我不语，她又说道：“舅母也知道你的小心思，这样吧，等你孝期满三年，舅母就作主把你指给明恺做妾室，你看怎么样？”
听到此言，我立马抬头，问道：“妾室？舅母您让我做妾室？”
“你放心，是正经的贵妾，不是寻常人家的奴婢，吃穿用度一概不缺，你原来怎样还是怎样，不会亏待你的。”舅母笑言道。
“不！我不做妾！”我急的站起来，
听我拒绝，舅母立刻翻脸道：“不做妾，你还想做正室？你怎么不出去瞧瞧，看看哪家还能容得下你！克死全家的扫把星！让你做我家的妾已经是便宜你了，要不然，像你这种人，我沾上了都嫌晦气！”
“真是不知好歹！”她骂骂咧咧地出了门。小菊见她走了才敢进来。
我一个人傻站着，问我什么我都不说小菊吓坏了，赶紧去找明恺哥哥。
明恺哥哥闻言赶来，问我发生了什么，我见着他哭道：“我不要做妾！我死都不做妾！”
“谁跟你胡言乱语的！云儿你听我解释！”他有些激动。
我松开他，问：“是真的是不是？你要娶别人是不是？你也瞧不起我，觉得我不吉利是不是？”
“不是！不是！我怎会如此想你呢！”我转头不理他，他便对着小菊说：“刚刚谁来找姑娘了？”
小菊回说：“回表少爷，刚刚外老夫人来找过姑娘，不知说了什么，之后姑娘就变成这样了。”
“我娘？”明恺哥哥思忖一下，又对着小菊说：“照看好你家姑娘，我去去就来。”
小菊扶着我，我窝在她怀里哭。
“小菊，舅母让我做妾室，我好歹也是正经人家出来的姑娘，怎可为人妾室！”我越说越激动，眼泪急的哗哗流。
小菊安抚我道：“姑娘不要哭了，许是有什么误会呢？表少爷不是那种人。”
我摇头，一直哭。
“要不然，姑娘，咱们走吧！”小菊说道。
“走？走去哪？”我稳定一下情绪说道。
“天下这么大，何愁没有安家之所，小菊陪着姑娘，找个没人认识的地方过安稳日子不好吗？”
小菊说完，我才点点头。心想如若真要为人妾室，丢人现眼，还不如一走了之，乐个自在！
明恺哥哥走了一柱香的时间，又听到舅母骂骂咧咧地声音。
她拉着明恺哥哥，一进门，指着我开始骂：“你这黑心肝的白眼狼，吃我家的，住我家的，现在还来掺和我家家事！不要脸的狐狸精！勾引我儿子不说，还撺掇他来忤逆亲娘！就你这样子还想嫁来我家，呸！白送我都不要！像你这种天杀的扫把星、浪荡的贱女人，就该扔到窑子里，千人骑万人摸！”
明恺哥哥听不下去，“娘，你说什么呢！”
“我说什么！我说的是事实……”
任凭他们说什么，吵什么，都与我无关了，被人指着鼻子一通骂，我何曾受过这等奇耻大辱，这个地方，我再也待不下去了，我推开小菊，不管不顾地跑了出去。
今晚热的很，而我的心却十分凉。
不知跑了多久，我实在跑不动了才停下来。今日与往常一般，街上到处热闹的很，我跌跌撞撞的走着，看着来来往往的行人，我笑了笑，确实只有我与这世间不容。
我路过一酒家，径直走了进去，出门未带盘缠，头上的簪子还值些钱，用它换了两瓶酒，提着，往父母陵寝走去。
我家虽不是皇家，但也算有头有脸的门户，陵寝也是有专门的守陵人看护。
走到父母坟前，我起开一瓶酒，倒了一半给父母，另一半给了葬在旁边的哥哥。我拿起另一瓶酒，靠在父母碑前坐下了。边喝边哭，越哭越喝。我酒量极差，没喝几口便晕乎乎了，我不以为意，将剩余的酒一股脑全灌了下去，想靠这酒，把这些烦恼耻辱通通洗掉，通通忘掉。
最后，借着酒劲，我终于大喊一声：“爹！娘！你们带我走吧！带我走吧！”而后便倒地不起。
我做了一个很长很长的梦，我一人在一条路上，一直走，一直走，走着走着看到了娘，我上前抱她，去抱不到，回头又看到了哥哥，又听到了父亲在叫我，我想去抓他们，我却一个都抓不住，我好绝望，好绝望……