历史学科的应用价值问题

田先生将“史学危机”的呼吁放到近代学术发展的长过程中加以剖析，使我们深受启发，然后，他又神情严肃地谈到历史学当前面临的困难：

上面讲的是过去一个阶段的情况。今年以来，我特别感觉到社会上形成的空气，对历史学科来说非常不利。要说真感受到压力的话，我现在是觉得有压力了，心里很不自在。过去说“危机”，到底是不是危机等等，可以分析。因为确实存在历史学科范围窄，眼界不开阔，课题选择比较单调等情况。要搞百花齐放，结果只是“五朵金花”，1957年讲的这种话，结果成为划右派的一个重要根据。方法陈旧，不仅思想方法，技术手段也是非常陈旧的。所以让年轻人不满意，确实存在这些问题。对于这种不满意，有经验的人可以给以疏导，承认他这种不满意有理由，但是要达到满意，不能只依靠涉猎这个、涉猎那个新理论，试尝辄止，那也做不到。这些都好解决。我在前年烟台魏晋南北朝史学会开年会的发言，后来在《文史哲》登出来，即讲这个意思。同情青年的不满，但是青年人应看到自己的不足。年轻年老之间虽然在这个问题上有“代沟”，但是这个代沟是好填的，只要说得合情合理，年轻人的意见老年人不见得不同意。老年人这些持重的意见，虽然不新，但是青年人也感到合乎情理。现在新出现的问题，是学历史的研究生分配不出去，大学生更不用说。这可是大问题。过去十年中尽管碰到这样那样的问题，但我对历史学科发展的信心还比较强，现在却感到真有压力。

这种压力从何而来呢？原来年轻人也充满信心，自己选择了历史专业，选上了一门自己愿意为之献身的学问。可是近几年来，当研究生的人渐渐不安心了。一个博士生对我说：先生，我们博士生中有句话，叫自己是“失足青年”。意思是当博士生走错了路，没有出路，连求职、安家、住房、基本生活问题都解决不了。不如早工作，早解决。我听了后心里很难受。当然我对这句话也并不信以为真。这些人本来是有志之士，振兴历史学科，大陆上最可靠的不就是这一代人吗？他们在一个大学里并没有几个。今天他们却面临这样的实际问题，处于这样的心理状态，这是十分可悲的。就是这些青年人，早几年说起专业来，津津乐道，道理很多，味道很浓，而今情绪已经很不一样了。应当有一种舆论为这一代博士呼吁：为理工农医博士呼吁，也为文科博士呼吁；为“洋”博士呼吁，也为“土”博士呼吁。

从上层，我不知道上层到哪一级，总是不断强调，搞应用学科。应用学科应该有，理论物理和应用物理都是独立学科。文科中有应用性强的，如图书馆专业、管理专业等。有些学科应用性不强，文史哲，特别是史哲，作为基本学科，你无法过分强调其应用价值。让古代史向应用学科发展，我觉得要走歧路，令人担心的路，这个学科存在的价值，并不在三年五年，出多少利，多少社会效益。其价值，在于若干年后，发现它是一个涉及民族文化、民族精神、民族思想的因素，关系到民族素质。要讲它有用，真正的用是在这个地方。

当然，古代史也要改。怎么改呢？什么东西作为改革的根据？如今天历史系学生分不出去，是不是应作为历史学科改革的根据呢？这里存在两种可能。一种是它真正不需要了，搞古代史的人多了一点，因而加以控制。另一种可能是，一时以为不需要了，就像当时国家棉花丰收了，于是出现减少棉花种植的舆论，一个时候猪肉多了，号召老百姓多吃肉，叫吃爱国肉，越吃得多越爱国，也曾因为粮食多发愁，以为不得了了，提出减少粮食。当时也是有数字根据，要减少它，但那个根据是虚假的。我们今天改革历史学科，如果根据的不是实际的、长期起作用的真实情况来改，而是根据目前毕业生分配不出去这一点来改，我们又会像当年减少生猪，减少粮食、棉花那样，那是幼稚的思想状态。今天国家的全局是必须改革，否则我们民族面临绝境。但是历史学科怎么改？这应广泛讨论，但不应以应用为主要根据。强调应用，似乎是强调大学（包括研究生层次）的职业训练。这自然有道理。但考虑人才市场需要时应兼顾目前和长远。而且人才培养还有学术本身发展问题，不能只看人才市场。

强调应用，近来又同“创收”挂上了钩，好像最不能“创收”的学科最无用。领导提倡创收，可能认为知识分子待遇低，又不能多给钱，就叫自己增加收入，“自谋出路”，这是出于一种简单的好心。我不反对高校搞创收。理科中有一批人员，目前在教学和科研上能抽得出来，他们有能力，信息灵通，把新的技术投到市场上，能赚大钱，也是好事，而且能解决一些技术问题。文科有些学科也可能有较好的创收门路。可是不区别专业的不同，让好多教师都去办班赚钱，年终每人分得几十元，是否得不偿失？至于有的地方发展到变相卖文凭，那问题就大了。中小学没多少知识和文凭可卖，就卖茶蛋，出租校舍，这叫什么教育！世界上古今中外没有一个国家，办教育是要赚钱的。至于私人开学店，是另一回事。国家办教育是投资，智力投资。

在当前这种风气之下，将来会是什么前景？我今年招博士生，在去年与我联系要报考的人有的临报名前夕，还写信讲他做了什么准备。可是到最后，没有来报名。我知道他们改变决定最主要的原因，就是目前这种空气，认为读书没有出路。这是可忧虑的现象。我说不清楚其根源何在？我也不认为仅仅是钱的问题，待遇的问题。更根本的原因，我说不清楚。怎么办？我想，历史学科特别是古代史，目前处在很不利的地位。但这并非历史学真正没有用。既然分不出去，就少招一点，就要选择各种素质高一点的人进来，培养一种信念：我们从事的工作归根结底对社会有意义，值得坐冷板凳；实在不得已，也愿意生活改善的速度慢一点，比别人过得差一点，而还能自得其乐。认为自己的工作对于国家民族是有意义的，值得你安身立命。要有少量这样的人，渡过目前这样一个时期。至于国家有关领导，在考虑知识分子生活的时候，就不应当把政策放在知识分子能够忍受贫困的基础之上。要让知识分子在社会公平面前想得通，过得去。