一、为什么要重视体裁的运用和创新

历史编撰不是单纯的技术问题，不是史学发展中毋须重视的枝节问题。任何史学著述都不能离开一定的体裁形式，它是史家所欲表述的观点和内容之所依托，借助它来表现自己多年以至终生的研究成果，借助它达到读者当中而发挥史学的社会作用。体裁形式运用得恰当与否，直接影响到史书内容的深度和广度，直接影响到读者对它理解和欢迎的程度，影响到史书的社会效果和流传价值。历代有识史家无不在重视观点、内容的同时，重视体裁的运用和创新。因此，同一时期有多样的体裁，而且随着史学发展而创造出新的编撰形式，就成为史学史上一种带规律性的现象。中国史学发展到十七世纪以后，在历史编撰上出现了一种探索新综合体的趋势。先有清初马骕撰《绎史》，创造了熔合众体的综合体制。至乾嘉时期，著名的史学评论家章学诚深入地“辨析体例”，提出了“仍纪传之体而参本末之法”的主张，并在修撰方志上作出尝试。本世纪初，具有近代色彩的史学家章太炎、梁启超又为编撰《中国通史》设想了新的体裁。马、章、章、梁是十七世纪至二十世纪初史学家中之佼佼者，他们的具体做法虽有不同，但并不是互相相孤立的存在，而是具有内在的有机联系，朝着同一的方向努力。他们努力的总方向是：突破原有体裁的限制，创造岀一种更能显示出历史演进大势、更能广泛反映社会史丰富内容的新综合体。他们不断探索的趋势从一个侧面反映出近世史学发展的要求，所以值得我们认真研究。