千古之叹：娃娃皇帝为何层出不穷

所谓“亲戚”，族内之人为亲，族外之人为戚。帝王无法无天，在挥霍臣民生命财产的同时，也挥霍自己的生命，所以许多帝王都短命，且死时儿子幼小，甚至没有儿子—需要交权给兄弟或侄儿等族人。三五岁甚至更小的婴孩肩负统治全国的重任，在现代来说绝对是笑话，可是在中国历史上却时不时发生。

早在西周初，幼小的成王需要周公辅佐；最迟1912年，宣统皇帝退位时还是个需要大人抱着的娃娃。这种情况下往往需要小皇帝的母亲抱着他坐金銮殿，更需要母亲代理“最高指示”。而那样的母亲，或曰前任的皇后现任的皇太后，也是突然被从深宫推到风口浪尖，她能依靠谁呢？只能依靠她的兄弟等亲人，也就是外戚，这就形成另一种皇族势力。

外戚是政治暴发户，很容易招致朝野的不满，引起权力斗争。这种现象早在刘邦死时就发生了。他夫人吕雉以皇太后之尊，独揽大权。不仅如此，刘邦生前立下的非刘姓不能封王的条律形同虚设，吕后大封吕氏兄弟侄儿。等到她终于死了，刘姓皇族反扑，吕姓戚族全部被杀。刘彻吸取血的教训，在太子7岁时，意识到自己将死，便先把太子生母钩弋夫人杀掉。他解释说：“我不能让吕雉的悲剧重演！”然而，这种悲剧还是一再重演，到东汉更甚，外戚与士大夫、宦官相互争权夺利。

东汉初期对外戚限制很严。汉明帝刘庄明令后妃之家不得封侯参政，对外戚功臣也多加防范，如以挂画的方式隆重表彰二十八将，自己岳父却排除在外。刘庄在位时，他舅舅们位不过九卿。馆陶公主想替儿子求个郎官，刘庄宁可送1000万钱也不送官。大臣阎章才学出众，政绩显著，只因为有两个妹妹是后宫嫔妃，刘庄硬不给提拔。他母亲阴丽华的弟弟阴就的儿子、驸马阴丰杀了公主，刘庄不徇私情，将阴丰处死，逼阴就夫妇自杀。东汉13帝只有刘庄对外戚的限制最严，戚宦没有弄权的机会。

汉章帝刘炟前期也严格抑制外戚。窦宪是刘炟大舅子，仗势欺人，嚣张到连公主也敢欺负。他用低价强买沁水公主的园田，而公主畏惧其势焰不敢相争。刘炟偶然经过，指着那园田询问。窦宪不敢回答，并暗暗禁止身边的人吭声。后来刘炟了解到真相，怒火中烧，招来窦宪，狠批一通：“你连公主都敢枉夺，何况百姓！”窦皇后出面求情，并降低服饰等级以示自责谢罪，刘炟饶他一条命，但不予重用。

可惜，刘炟晚年对外戚过于宽容。他宠爱皇后窦氏，重用窦宪，又优待宦官，使外戚和宦官这两股恶势力同时登台。东汉的开明政治从此结束，转入腐败和黑暗，汉家天下也开始由盛世走向衰退。

然而，外戚政治并没有随窦氏入葬而结束，而似乎才开头。汉和帝刘肇薄命，接他位的刘隆还没断奶，更少不了太后垂帘听政。东汉13帝当中有7个不是前任的儿子，除刘秀、刘庄和刘炟前三任皇帝之外全都有外戚势力干政。柏杨剖析道：

皇帝既然小，当母亲的皇太后自然成为权力中心。在儒家学派意识形态和多妻的宫廷制度下，皇后很少跟别的男人接触，仓促间掌握全国最高的权力，面临着她必须对十分陌生的政治行动，作最后决定，她的能力和心理状态，都无法适应。犹如赤身露体忽然被抛到街上一样，她恐慌而孤单，唯一可靠的人物不是朝中的大臣，因为她根本不认识他们，而是她平日可以常常见到的家属，她没有选择，只有这些人她才相信能够帮助她解决问题。

柏杨还说：外戚们大多数不知道珍惜权力，而只知道滥用权力，只知道贪污暴虐，一味追求物质享受。

其实，外戚大都只知道滥用权力而追求享受是小事，皇族内亲们也如此，更可恶的是他们为此故意制造娃娃皇帝。汉和帝刘肇有能力治世，也没能力交好班。邓太后还干得不错，政治上以“柔道”治天下，经济上也改革了一些弊端，注重节俭与劝农。殇帝刘隆去世后，清河孝王刘庆的儿子刘祜继位，刚满13岁。刘祜在位19年又死了，这时太子刘保已11岁。然而，皇后阎姬为了掌控皇帝，却废刘保，而改立刘祜一个出生仅8个月的堂弟刘懿，结果血溅宫中，政治日益黑暗，大步走向没落。令人感慨的是：外戚之祸早在西汉初已现，刘秀们也采取了一系列防范措施，却没有一种制度去约束，眼看着越来越严重，直至覆亡。

人们谴责东汉的外戚，可是南宋末呢？当时蒙古人大举入侵，南宋面临灭顶之灾，本当拥立一个更优秀的皇帝，却一而再再而三选择娃娃皇帝，直至让大臣背着跳入大海。人们不厌其烦地歌颂那些跟着跳海的宋人多忠，为什么不反思一再选娃娃皇帝那“正统”之误？同样，清末面临三千年未有之大变局，更应该选择壮王，却重蹈覆辙，偏偏选择黄口小儿，同治、光绪、溥仪一连三个娃娃皇帝，坐待王朝覆灭！