时间是什么

时间可以被定义为两过程的比较过程。

比较时，我们可能会问：当一者尚未结束时，另一者重复的频率是怎样的？

为了做这种比较，我们把一个过程视为标准（通常为重复的过程），然后将其与被测比较。

测量物体长度的方法可与之类比。

我们用相对较短的物品（量尺）来测量物体长度，计算物体的长度是它的几倍。

那么我们“测量时间”的方法是，计算一过程是另一更长（更短）过程的几倍。

显然，与被测量过程相比，用于做标准的过程越短，测量结果越精确。

让我们想象一个只用水钟计时的世界。

水钟是怎样的呢？

以一容器蓄水，下有一孔，孔的大小会让水慢慢滴下，而不是成股流下。容器下方有一个一端固定着的薄金属片。水滴在金属片上，砰砰作响。假如观测者将水滴下的过程与蜡烛燃烧的过程比较。那么他就是在“测量时间”。:)

当蜡烛燃尽。他数出这期间滴下了几滴水后，他会说，如：“1758滴后蜡烛燃尽”。或者他要计算运动员跑一公里的速度，他会说：“他跑一公里花费177滴”。当然，在我们的日常生活中，很少会用“滴”来计算速度。

然而，既然我们知道了“滴”这个单位的由来，我们就可以说：在这样一个想象中的世界里，用“滴”来计算时间是完全有可能的。

那么年月日和时分秒从何而来？

在现实生活中，我们也比较两物的过程，以期找到一种大家都能理解的计时方法。

在最开始的时候，人们以小群体聚居的方式生活，除日之外没有其他计算时间的单位。

夜晚危机四伏，因此他们藏身于洞穴。

太阳初升，他们就知道新的一天来到了。

若他们想要表达一个人活了多久，便用天做单位：计算他从生到死的天数。

后来，他们观察到月亮的阴晴圆缺，并认为那是月亮一次次地消亡又重生，于是开始用月做计算时间的单位。

他们开始用月替代日来描述人的寿命。

他们会说：“我父亲活了457个月。”

后来，他们又观察到季节的更替，并且明白了这与太阳有关。

月亮其实一直都在，只是周期性地躲进了地球的影子里。

将这些（年月日）联系起来并非易事。

但这是在最原始的国家中完成的。

在最开始，人们甚至认为太阳绕着地球转，但这并未阻碍其周期的发现。

许多古老文明都发现了这个周期，这个周期就是一年。

月亮绕地球转一圈就叫作一月。

他们认为一年有十二个月。

阴历由此产生。

古代不同国家的天文学家都做了同一个实验。

他们计算一年中太阳相隔几天会出现在同一位置。

春分秋分之类的日子被用于测算。

不同地方的天文学家得到同样的结果，方便了人们对时间的衡量。

一年有365.25天。

阳历由此产生。

较之于月亮，人的生活与太阳联系更紧密，因此阳历更为流行并沿用至今。

但是时分秒又从何而来呢？

日晷就像一个妈妈，给我们带来了这些小东西。

最早使用这种设备的人可能是古埃及人。

他们将晷面从日出到日落分为十二等份，每一份就是一小时。

夏天的一小时比冬天的一小时要长。

只有春秋分时，日晷可以显示“真实”的时间。

他们又将一小时分为六十等份，每份即为一分钟。

之后，他们将一分钟分成六十等份，每份即为一秒。

用日晷观测分钟很容易，但不能用来观测秒。

我相信一定有人曾发明出使用镜子的日晷。

镜子被放在高塔之类的地方。

日晷被放置在镜子的远处，镜子反射日光，照进日晷。这样，人们就很容易观察到阳光每秒的移动。

也许这从未被发明，因为能够观测到分钟，人们就很满意了，

现在看来这很有趣，吸引了人们的注意。

人们发明沙漏和水钟。

但此类装置很难用来计算秒。

于是人们自己计秒！

有一天，有人发现若在一分钟里不断重复说某句话，那么说那句话的时间也许恰好是一秒。

这句话在不同的国家中是不同的。

在美国，这句话是“一千[ 一千：即One thousand，此处指一个人念出如“one thousand one”的时间恰好是一秒]”加上数的数字。

比如一个人开始计时，他会说：“一千零一”，“一千零二”，“一千零三”……当他数到“一千零一十二”时，停了下来。

那么这段时间就是十二秒。

在中世纪，人们发明了机械钟。

后来，人们又发明了计时器和秒表。

原子钟刷新了人们对计时仪器精确度的认知。

但不论计时仪器多么精确，其原理都是一样的。

那就是计算被测量的过程几倍于标准过程。

现在，在我们知道了表达“时间”的历程后，我们可以将时间称为一个过程，或表达过程的方式，或者为了定义某过程而使用的逻辑、数值表达式。

时间不能被操控，也不能被创造或毁灭。

你可以选择是否执行它（若时间是一项过程），你也可以选择是否在逻辑程序中使用它（若时间是逻辑、数值表达式）。

即使这听起来很矛盾，但诸如“时间消失了”；“时间停止了”之类的表达可以非常客观地反映出世界上真实存在着的物质状态。

“时间并不存在”--如果不存在实体、事件与过程，这种绝对虚无能够导致时间不存在。

“时间消失了”--如果全世界的温度下降到绝对零度，那么所有事件--甚至是飞行中的物体都会由于被冻住而停止。

即使那个物体继续飞向宇宙，没有事件能与之相比较，因此还是没有物质能执行时间。