第7章 乡思，更相爱

——我的“沔阳三蒸”

朋友聚餐选餐馆，如果我是主宾，征求我的意见，我会直言不讳地说，不要（上）川菜馆，不要湘菜馆，不要海鲜酒楼；如果是人家选好了餐馆，就座后点菜时征求意见，我就说有鱼或肉，有青菜，两样不辣的就行，别的随你们。

初次见面的会说：“你不是湖北人吗？湖北人是吃辣的呀！”

于是，我就要给他启蒙了：是呀，大致说来，国人的口味偏好是所谓“东甜、西酸、南淡、北咸、中辣”，湖北人大多能吃辣的；但是湖北名菜没有一样是辣的，比如毛泽东诗中咏到的“武昌鱼”，比如“湖北煨藕汤”，比如武汉的名小吃热干面、豆皮、汤包。只有什么“周黑鸭”（鸭脖子），是被我的仙桃老乡池莉的小说，在我离开武汉后的这十多年里搞出名的。

于是，我说，哪天我请你去尝尝我老家的“沔阳三蒸”，在广州好多家湖北餐馆都有这道名菜，它们跟辛辣不沾边。我住的“五羊新城”，就有家叫“手拉手”的武汉餐馆，以“沔阳三蒸”为招牌菜之一。从“五羊新城”往南，过广州大桥前行百余米，又有一家湖北餐馆，当然也有“沔阳三蒸”。最地道的，在中山大学南门不远处的康乐村，那里有很多做布匹和服装生意的沔阳（仙桃）人，家乡人做家乡菜给家乡人吃，聊慰思乡之情。

“沔阳三蒸”好在哪里？你跟人家说历史如何悠久是没有用的，对人家讲你的乡情乡思更是白费口舌，要讲它们如何有营养价值，符合现代人养生保健的追求，当然，同时也要有味觉享受。

在这两方面，“沔阳三蒸”还真不用吹，的确“就是好就是好就是好”！它既不辛辣，也不肥腻，更不咸酸，完全不用担心增长了“三高”。而且，我们江汉平原没有山珍海味，以“鱼米之乡”的鱼和米为主要食材的“沔阳三蒸”，自然是最地道最原生态的。

具体一点对外乡朋友介绍，要讲所谓“三蒸”，就是米粉蒸肉、蒸鱼、蒸蔬菜。而且，最正宗的蒸法是要“上甑”的，而不是用一般的蒸笼。这“甑”，不要望文生义，以为它是陶器，它是用杉木或松木箍的，外形如同一只战场上擂的大鼓。最好的蒸法，应该是把鱼、肉、菜三样与磨细的大米粉拌好后，放在米饭上一起蒸。

不要说我不懂美食，又从不下厨，嘴笨说不清楚，就是再能说会道的厨师，讲得再细再好，也不如你打开甑闻一闻香，盛出三蒸来亲口尝一尝。

老实说，我是一个家乡观念淡薄的人，相信“好男儿志在四方”的古训。能“系”住我的乡愁的（我一直认为，对于离乡的游子来说，是什么物事和亲友“系”住了他们的乡愁，而不是“记”住乡愁，就像我们水乡“系”船的有缆绳和桩子），除了年过花甲的姐姐及姐夫们，最是这“沔阳三蒸”了。

虽说“沔阳三蒸”，首先是因为它好吃，符合我的养生保健要求，才成为我的最爱；但是，也不可否认，在情感层面，我思念“沔阳三蒸”，因为其中有家乡风物和岁月流痕的记忆，有家乡风俗和亲人的念想。

在我的少年时代，中国一直处于贫困之中，即使在江汉平原这样的鱼米之乡，能吃上三蒸也不是容易的事情。只有每年除夕（俗称“大年三十”）吃团年饭，是一定要“上甑”，要吃“十碗（菜）”的。无论如何，父母也要拼出十碗菜来，其中就包括“沔阳三蒸”。来了贵客（比如新上门的女婿，俗称“姑爷”，又叫“娇客”），是要“上甑”的。别人家有“喜事”（主要是婚礼，也有生日宴之类），要请送了“人情”（礼金）的亲戚和乡邻赴宴（俗称“吃长伙”），那也是要“上甑”吃“十碗”的。

我印象中，“沔阳三蒸”的米粉，我们那一带叫“细米籽”，是用晚稻米磨的，据说早谷米不好吃。蒸鱼用的鱼，有鲤鱼，有青鱼，有鲩鱼，也有用不上正席的鳝鱼。我最喜欢吃蒸鳝鱼。蒸肉用的猪肉，据说最好的是五花肉，不肥也不瘦。我最喜欢吃蒸排骨。蒸菜用的菜，有好多种，随季节变化，我最喜欢的是茼蒿。我不喜欢吃蒸芋头，怕“发膨”胀肚子，芋头叶子或嫩梗子倒不错。监利县的舅舅来了，妈妈有时会让我们上地头田埂上挑“细米菜”（一种可开白色小花的野菜）做蒸菜……

往事历历，如梦如幻，这是情感，是私人的念想。而我真心地喜爱“沔阳三蒸”，一本正经地向外地出生的子侄辈和朋友推荐它，则是出于理性，觉得它有共享的价值！

2015年3月17日记