002 充满波折的入伍考试

我准备了大约1个月，觉得可以了，就对我的招募员斯耐格女士说：“我已经准备好去考试了。”（I am ready for the test.）她就帮我跟海军的考试中心订下一个时间（Set up an appointment），到时间她就送我去参加ASVAB的考试。

那时候妈妈还没有完全同意我去参军，大概处于半同意又不同意的那种状态，不过我已经下决心要走，她不同意也晚了。妈妈总是舍不得，可是我不能一直待在家里，我都20岁了，我要出去工作。打仗就打仗呗，活着就回来，死了就算了，没有我地球还不是照样转？

考试并不是在本地的招兵办公室里进行，而是要去巴尔的摩（Baltimore, MD）的一个叫“军队招兵处理站”（Military Entrance Processing Station, MEPS）的地方。我的招募员斯耐格女士提前打电话问他们：“嗨，我现在招到一个兵，什么时候可以带他去考试？”人家查一下，然后告诉她哪一天什么时间可以来考，并且帮我预订了一个位子。到了那一天，她就开车送我到那里，并且带我进去。她有军队的通行证，可以进军队的机构。我那时还是平民老百姓，没有资格进军营。

这是我第一次考ASVAB，几项加起来平均只考了24分，很低，但也算通过，可以参军。当时考试是在电脑上进行，我左边空着一把椅子，再往左坐着一个人，我右边也空了一个位置，再往右又坐一个人，都在考试。我的分数与左边和右边的两个人都差不多，他们就怀疑我作弊（Cheating），因为这太巧了。可是我怎么可能作弊嘛，你想一想，我两旁都没有坐人，是两个空的座位，我不可能抄他们的。再说作弊怎么可能分数这么低？到最后，他们要让我重考。我很不高兴，心想：“这都是些什么人呀？这些给政府干活的人，真差劲！这不是冤枉人吗？什么东西呀，政府的人！”当时我就打消了参军的想法。

可是当时我读书读不下去，已经退学了，打算去找一份工作。不去当兵的话，我又能干什么？后来我就想，再去最后一次吧，再试一次，我倒要看一看结果会怎样。过了两三个星期，我就又去考了一回。这一次我又看了看书，成绩比第一次高出不少，翻了番，平均分考到48分。考完以后，我的入伍考试就算通过了。这是我跨入海军的第一步，离成为一名正式的海军人员，我已经走过一小半的路程了，下面还有新兵训练，也必须通过才成。

ASVAB是一种参军考试，所有想入伍当兵的人都要考，不管你是加入哪一个军种，陆军也好，空军也好，或者海军和海军陆战队，都要考，但是要求不一样，好像陆军、海军陆战队要求低一些，空军高一点，海军最高。海军系统对每一个工种的要求又不一样，如果折算成百分制，比如说搬炸弹，平均分25分就能做那个工作，你要是考到25分左右，你就可以去搬炸弹了。我的第一次成绩只有24分，大概就只能干这种活，而且还差一点点。如果分数比这个还低，就去船上理发或者做饭。海军那么多人，出海那么久，需要剃头，也肯定需要吃饭。当然分数太低了也不行，再低就会被淘汰了。维护修理飞机需要平均分50分以上，我第二次考试比这个要求还是差一点。他们就是这样选人，一层一层分，你考试分数是多少，就去干那个分数对应的活。比如说从事核（Nuclear）工作，就是说你要去操控核反应堆，那么你的ASVAB的分数必须平均95分以上才可以去。

当然，如果考得太低，你可以回去重学，以后再来考。或者你换一个军种，海军不行，就去陆军。军队这种分法，是有道理的。一个理发师与一个飞机发动机的维修师，考分要求肯定不一样，因为你干的活所需要知道的东西不一样。一个理发师，所用的工具不值几个钱，也不会造成危险。发动机一下子几百万美元，出了事就死人，那完全不一样。像卡尔文森号是核动力航母，也需要考九十几分的人去操控核反应堆，那个东西更不得了，出了错全船的人都完了。