第4章 回家
发现刘文钊出状况的仍是冯德轩。他没有在往常的时间点上看到刘文钊，于是，他预感到可能出事了，就匆匆地赶去了刘文钊的宿舍。
那是间很小的屋子，一眼就能看个透。
门是敞开的，床上的被子凌乱，有一角还拖到了地上。人不在，去哪儿了？冯德轩转身就往外走，由于转身迅速，带起的一股旋风，将刘文钊遗留的那张纸条吹飞了起来。它在空中晃游了几下，又轻轻的落到了地下。
冯德轩奔过去捡起来一看，吓的脸都白了。不好了，刘老师真的出事了。
“不好了……不好了……”冯德轩在惊恐中声音严重变了形，“刘老师出事了！”
这怪异的声音，立即引来了学校好几位同事，连正在班级上课的老师，也停止了授课，慌慌张张的跑了过来。校长仔细的看了看那张纸条后，嘴唇抖索，不过，他还算冷静，立即吩咐老师们分头寻找，学生放假一天。
校长没有去寻找，他先去了大队，然后直奔了公社，这可不是小事，人命关天！
公社的书记不在，校长就向革委会主任立即作了汇报。
主任觉得这事兹大，立即派了通讯员通知渔业大队到河岸边寻找。
校长又用当时公社惟一的一部手摇话机，要通了教育局，向局长汇报了这事。
该做的都做了，校长急着赶回去参加寻找的工作。主任要一同前往，他要去协调附近几个大队的寻找工作。生不见人，死要见尸，对各方面都要有个交待。
学校附近的地方都找了——没有，范围再扩大，沟渠、芦苇荡也去找了，还是没有。冯德轩找的最远，他甚至跨过了河，找到了邻近的公社。一天过去了，什么线索也没有，大家只好收兵，明天再找。
不能再放假了，校长没有这个权限。但校长还是允许冯德轩参加寻找。
第二天的傍晚时分，传来了一个消息。一位参与寻找的渔民，在河边的一处芦苇荡中发现了两只鞋，就匆匆的跑来汇报。
大家簇拥着这位渔民来到他看见鞋的那地方。这是处极其偏僻的芦苇荡，离学校有三、四里路，附近几乎没有人烟。
冯德轩仔细的看了看这两只鞋，摆放的整整齐齐。
刘老师投河了，肯定不在人世了。冯德轩当场就痛哭了起来。
选择在这里投河，刘文钊肯定是不想让人知道，不然他不会跑这么远。
四下里暮霭沉沉，残余的晚霞映红了湖面，一层淡红色的水汽从湖面升腾起来，印照在人们凄苦的脸上，不远处两只乌鸦发出瘆人的叫声，有一种说不出的严肃和悲哀气氛笼罩在上空。
天完全暗了下来，大家必须回去了，那一片芦苇被踩的东倒西歪。
现在是不用寻找活着的刘文钊了，而是要寻找死去的刘文钊。第三天一早，大家又开始分散开来，寻河汊的寻河汊，寻河面的寻河面，寻滩的寻滩，直到了太阳歪西，仍是一无所获。
刘文钊这次是真正的水葬了，皮肉喂了鱼虾，骨头沉入了河床，灵魂则可能上了天。他真是赤条条来，又赤条条去，连坟茔都没有一座。
该给刘文钊的家人报信了。冯德轩自告奋勇的承担起这报信的任务，可他并不知刘文钊的家在县城的什么地方。
祖美凤在这里盘恒了几天，撕心裂肺的哭了几场，也晕厥了几次，最后不得不接受这残酷的事实，她必须回家了，家里的几个小孩还等着她照顾。
她带走了那两只鞋，那是她亲手做的。
仍是冯德轩送这对母女回家的，一路的悲伤，无法用语言来形容了。
冯德轩后来还去过多次，但只有一次，他和祖美凤照了面，那是去送刘文钊最后一个月的工资和丧葬费。其余的他都是悄悄去的，从窗户塞进一点钱和粮票，就迅速的离去。
祖美凤回家后大病了一场，家务及照顾另三个小女孩的事都交给了大丫头刘慧芳，甚至她自己也要刘慧芳照顾。
躺在床上的祖美凤，有时脑子中一片混沌，有时又是百感焦急，一些过去的生活碎片，不时的涌了出来，她想拦都拦不住。
大丫头出生的那天，刘文钊激动的无以复加，在用卧室临时改成的产房外，不停的转圈、挠头、搓手，祖美凤痛苦的呻吟声，以及穿插在其中的几声大叫，让刘文钊的心紧张到了极点，生怕会发生什么意外。
请来的民间接生婆倒是很镇静，她用平缓的语气不时的安慰祖美凤：“不要怕……放松……再放松……使劲……使劲……”
刘文钊只能是干着急，他什么事也干不了，能做的只能是唉声叹气。
终于，随着孩子的一声啼哭，“产房”中安静下来了。
他立即掰开门要冲进“产房”，可是他的这鲁蛮行为却被接生婆的眼光制止了，他不得不退了出来。那个年代，还有些迷信的讲究，男人是不能待在生产的产房中，说是有污秽，要等接生婆清理干净了，男人才能进去，就是女人的丈夫也不能例外。
刘文钊焦急的在外面等待着，祖美凤怎么样了，孩子又怎样？谢天谢地，大人、小孩总算平安了。想到这里，刘文钊的心平静了些许。这时，接生婆在“产房”里喊了一声：“可以进来了，是个千金。”
接生婆的话始终不带任何感情，但就是这句话，对刘文钊来说就犹如天雷滚滚，他恨不得一步就奔到祖美凤的床前，亲眼看一下究竟。
祖美凤疲惫的躺在床上，脸上露出只有初为母亲时才有的那种幸福微笑。她抬眼看了一下刘文钊，然后又疲惫的闭上了眼睛，她需要休息。小孩被接生婆裹的严严实实，只露出张粉嫩的小脸，就放在祖美凤的怀中。
刘文钊看了一眼祖美凤，又看了看她怀中的孩子，几乎不假思索地的就给这个孩子起了名，叫刘慧芳。聪慧中透出幽幽地芳香，多好啊！
要是第二个孩子是个男孩的话，刘文钊夫妇可能不会再往下生了。当然，生与不生，那时还不受他俩的控制，但肯定会小心行事。
第三个女孩出生后，刘文钊心中就有些不满了，但他把这种不满还是藏在了心里，并且藏的很深，没有人能觉察出来，就是祖美凤也没能够觉察。
祖美凤觉得自己对不起刘文钊，心中就暗暗发誓一定要为刘文钊生个儿子。可是，她的第四个孩子降生了，仍是个女孩。祖美凤伤心的直掉眼泪，恨不得要亲手扇自己几个大嘴巴。自己这么没用，尽会生些女孩，让刘家绝后……
这个时候，刘文钊的真实内心再也藏不住了，但他什么也没说，只是铁青着一张脸，眼睛里全是青色的苦闷和失望……祖美凤心哇凉哇凉。
祖美凤最快乐的时光，莫过于刘文钊从乡下的学校回到家里。这除了恩爱以外，还有刘文钊手中带回的东西。几条鱼，一只鸡，或是几把蔬菜，有一次还带回了一块狗肉。即使生了第四个丫头后，刘文钊再怎么不高兴，他回来时手中也没落过空。
孩子们围着刘文钊问这问那，叽叽喳喳，闹个不停，两个小的争着爬到他的腿上，坐在他身上。这个时候，刘文钊真是一副好脾气，让这个坐一会，然后又让那个坐一会，有时，实在排遣不开，就一只大腿上坐上一个。
吃饭时，看着孩子们狼吞虎咽的那副馋像，再看看刘文钊日渐消瘦的身影，祖美风心里有一种说不出的难受滋味，这是丈夫从他的牙缝里省出来买的。
几天后，家里就只有就着咸菜吃饭了，不可能再有荤腥。
这对夫妇真还些特别，不知用了什么魔法，每隔两年就添一个孩子，绝对不会有差错。
……不能再回忆了，必须立即擦干眼泪，赶紧的想出法子，让一家人能吃上饭，哪怕喝稀的也行。可内心的悲伤，不是想擦就能擦掉的。
刘文钊常不在家，祖美凤带那么多孩子，感到有些吃力。小小年纪的刘慧芳自然就成了她的助手，帮她做家务，帮她带更小的孩子……对其他的小孩来说，她俨然就像个母亲了。
祖美凤病倒了，照顾全家的重担自然就落到了小小的刘慧芳身上。她用一个小小的木桶，反反复复的去不远的井中打来生活用水，又要左手拎着盛米的淘箕，右手挎着个菜篮到更远一点的河中清洗。洗衣服、做饭、带妹妹，脸上的烟灰，红肿的小手，无一不表明，小小的刘慧芳过早的就尝到了生活的艰辛。