第23章 方向

真气是维持真界生命的基本条件，哪怕对于天赋异禀的真子也不例外。千万年来，真气如云，既能聚之，也会散去，因而真界生命或久长或瞬息即逝；真气如浪，浪拍礁石，如若遭遇攻击，真气也会散去。真子们发现，真界生命的长短和真气的纯度息息相关，真气越纯，则生命越久长；真气越浑厚，则越能抵御外部攻击。因而，万万年来，对体内真气纯度和浑厚度的提炼成了真子生存的最根本追求。

经过无数代先辈圣贤的潜心钻研，以及千秋万代的积累和发展，才在真子中已形成了一套相对系统的气元炼体玄妙功法——玄真炼气奥法。玄真炼气，顾名思义，便是通过修炼玄真秘法，不断淬炼体内的真气，除了可以化为无上真法神通外，更是从根本上强化了自身体魄和抵御攻击能力。当今之世，已经广为人知的玄真炼气奥法共有九重境界，分别依次是炼气境、驱物境、灵寂境、凝元境、修业境、融合境、赤丹境、火烨境，以及传说中的飞升境。玄真炼气奥法从静息开始，平心静气，引真界上清之气入体，驱逐体内残存晦浊之气，经七七四十九个周天，即可破阶，其后便可开始修习炼气，并以炼气为基础，真正向玄真炼体之路迈进。其后，每破一重境，本身灵力和躯身便越加强悍，直可驾驭外物，为己所用，尤其到了中高阶境界之后，其力足以驾驭万物，移山倒海，天地变色。此外，寻常真子寿命不过数十载，百岁真子，实属寥寥。玄真炼体之后，每升一重境，寿命便能增加一倍。因而无数修真有成之人，寿命竟然能延长到三五百年之高，更有传言，玄真炼体之得道者，虽千年而不死，以为成仙，于是，在力量和长生的驱使下，世人趋之若鹜，玄真炼体之风更是盛行不衰。当然，玄真炼体并非容易之事，修习之人，除了个人天赋资质之外，更需要异于常人的坚韧和勇气，承受下修炼过程中的各种不适和痛苦。因此，真界千万年来，能修炼到炼气高阶的人不过寥寥，大多数修炼中人，要么在中低阶炼体上进境极缓；要么直接徘徊不前，终老一生；更有甚者，在炼体不顺的情况下，遭遇外敌攻击受尽重创，直接往下跌了境界的，也大有人在。因此，对于玄真炼体之艰涩困难，又让无数人望而却步。

事情的改变是直到五六千年前，真子中有一旧族遗民在长山仙女峰处发现了一个神奇洞穴，内有乾坤，遂引来更多真子的探险挖掘。真子们从中挖掘到无数宝藏。更有玄黄一族在探秘中偶得了一惊世秘法——乾元修神法诀，引来真界一片震荡。该修神法诀一经面世，便吸引了真界无数真子潜心修炼，其中，玄真炼气一道进境无望的颓丧之辈更是如发现新大陆一般，全心扑了过去。数百年间，乾元修神便在众修道真子中取得了巨大的成就，足以和千万年来真子研习的玄真炼气奥法分庭抗礼，竞相争鸣。只是时间一久，人们同样发现了修习修神法诀的弊端和不足之处。其一，修神法诀只益于功法，而不炼体，有助于攻击防御，而不能够提高抗击能力。其二，修神法诀不能像神通炼体一般延长人之寿命。其三，该法诀修习门槛高，需玄真炼体灵寂境以上修士方可修习，并非寻常真子能修习得了。至此，人们对修神法诀又有了新的看法。

此后数千年，无论是玄真炼气奥法还是乾元修神法诀都经历了一段大发展时期，并被整合成了一套足够系统、博大精深的修炼道法，统称为真法神诀，并传之于后世。当今中元境内，玄真炼气奥法继续成为整套真法神诀的主导核心，以炼气境、驱物境和灵寂境构成的低阶炼气道法成为最基础的修真要求。以此为根基，在推进中高阶玄真炼气修习的同时，在机缘巧合之下，真子们可以修习一个或若干修神法诀，作为压箱底的神通，在关键时候，往往能起到击敌致胜的效果。当然，道法修炼与真子本身之天赋秉性息息相关，许多在玄真炼气一道极具天赋的真子会选择全身心投入中高阶玄真炼气的修习，而无意于修神法诀；另有许多在玄真炼气一道天赋低，进境不佳者则可能把重心放在修习神诀上来，而不专注于玄真炼气奥法。当然，在中元境内，真子的道法修炼往往深受所在的名门巨族的影响，如号称炼气正宗天河殿弟子由于门户之见必然专修玄真炼气法门，而以北极门、风回谷、少阴宫等为代表的手握强大修神法诀的名门大族，往往重于修神而轻于炼气。此外，真界之大，多数散修穷户，资源禀赋稀缺，只能踏踏实实地修习中低阶玄真炼气法门，而无机缘修习神诀，则乃是无奈之举。

事实上，无论真法还是神诀，看似南辕北辙，实则内里互通。但凡修炼有成之人，都深知炼气、修神最终是要殊途同归的道理。此外，据古时豪杰、遗老传言，在这套真法神诀之上，如能继续取得突破，境界大进，直可真正脱胎换骨，超越真气的存在，达到一卓绝今古之境——星辰境。传说达此境界者，在天河之中会出现与之遥相呼应的星辰，简称应星，功参造化、力得逆天，已经能脱离真气而不衰，达到近乎长生之境。

对真法神诀有了整体的认识后，白鹭遥心向往之，对未来尤为憧憬。他开始全力以赴，将大多数时间投入到修习中去。再经过约半年的努力，白鹭遥终于将驱物境高阶巩固完毕。其后，便继续为突破到灵寂境而努力。

灵寂境强调深化物我之联系，以气探灵，求得物我灵犀，以此为己用，将驭物之力提升到一个新的高度。白鹭岛对族中子弟修炼方向没有特别的要求。白鹭岛的传统就是看重子弟各自偏好，并在完成驱物境高阶修炼以后，开始有针对性地进行培养并提供相应支持。如为其提供刀剑符卡等修炼法器。

针对修真方向，白鹭遥很早就进行了考虑，也通过各种方式对比各修炼方向的优劣，但由于没有修炼到灵寂境界，并没能发掘自身的天赋方向，故迟迟没能下定决心。白鹭乔则很早就笃定要真法神诀兼修，并偏好兽系修神。

白鹭族人在未定居白鹭岛前曾经寻获了一种变种斗兽——懒斗兽。懒斗兽乃是斗兽的变异种，体型比斗兽较小，性子极为温和，以慵懒出名，你不碰它，它就睡觉，天塌下来，它也懒得动一下。相反，你惹到了它，它就会变回斗兽，和你百般缠斗，并以此为乐，直到它累趴了，大吐舌头喘气为止。白鹭岛寻获的懒斗兽，经过一代又一代的驯化调教，性子更为温和，你动它一下，它也动你一下，你出多少力，它会以多大的力道回击你，浑然不象斗兽。因此，长期以来白鹭岛习惯称之为伴习兽，用来给修真子弟做陪练。此外，与伴习兽朝夕相处，还大大有利于探求物我之灵犀，助力突破至灵寂境。

白鹭乔刚到驱物境高阶时，就天天拉着白鹭遥到养兽殿去，想要早早物色一只气质和形象与其匹配的伴习兽。白鹭遥跟着白鹭乔去了几回养兽殿，开始对斗兽有所了解。斗兽之间外貌、色泽、体型各异，每只斗兽都大为不同。斗兽战斗能力差距较大，人们通常将斗兽归为二至三阶兽类。斗兽以好斗闻名中元境内外，在中元九州闹市区里，都有斗兽场存在，供大众娱乐观看。在那里，这些斗兽野性十足，方一出笼，即缠斗厮打，不死不休。经过观察对比，白鹭遥一眼便看出自家养兽殿里的懒斗兽跟寻常斗兽根本就是两回事，心想哪些养尊处优的懒斗兽能不能助力探寻物我灵犀不知道，当陪练的话还不如一个沙包强，因而对领什么伴习兽并不感兴趣似的，每每应付了事，宁愿早点回家去陪自己的白鹭“四公子”。