第5章 蓝狐的故事
蓝狐生活在冰天雪地的北极，那里极为荒凉，它最害怕的就是孤独，所以蓝狐都选择群居。它温暖的小窝就在灌木丛的土层下，周围分布着它的同族们的窝。
北极的夏天虽然短暂，但却非常炽热。充足的阳光像是为了补偿冬天的寒冷，蓝狐的生活也非常舒适。然而，到了漫长的冬天，天上不再有太阳，狂风呼啸，大雪纷飞，这里就是一个被长期冰封的世界，此时的北极任由冷空气长驱直入，好像陷入了孤立无援的境地。
即便生活条件如此艰苦，蓝狐的日子也还过得去，原因就在于在夏天时它就已经为冬天的到来做好了充分的准备。而其他动物就没有蓝狐这样幸运了，在漫长的冬日里，黑熊选择冬眠，但偶尔它也会饿得焦躁不安，在冬夜里起身去觅食。而那些北极狼则更可怜，在冬日里它们根本吃不饱。
这个苔原地带的小岛有半英里宽，四周都是海水。整个夏天，蓝狐居住的地方青草不断，它们沐浴在温暖的阳光下尽情享受着这短暂的季节。
虽然夏天的阳光炙烤大地，但是这还无法将北极的永冻层融化。永冻层就位于地下几英尺的地方，这一点聪明的蓝狐很清楚，所以它们从来不深挖洞穴。它们的洞穴会稍稍有些倾斜，以便排水。在这样的洞穴里生活真是既温暖又舒适。
初夏的一天下午，晴空万里，阳光普照，空气温暖而湿润。小岛上植物已发芽，正在迅速生长，花骨朵悄然绽放，吸引着急不可耐的飞蛾和昆虫。此时，这片曾经的荒芜之地不再孤独。灯芯草雀在着急忙慌地筑巢；白颊鸟在灌木丛中不停地叫着；在流经沼泽地的河流中，野鸭在游荡；在东面半英里的地方，一对白色野天鹅正在筑巢；在西面一英里的地方，一群驯鹿啃食完植物的嫩芽后慢慢地向北边走去；旅鼠们隐身于深深的苔藓中，不时发出吱吱的叫声。
蓝狐在自家门口躺着，伸个懒腰，眨巴眨巴眼睛，闲散地看着毛茸茸的小狐狸在四周玩耍。母狐们不时地进出，在这个家族里，蓝狐觉得一切都非常满意。
但是，蓝狐突然看到一只体形巨大的鸟在沼泽地的上空盘旋着。这只鸟有健硕的翅膀，飞得既快又平稳。它既不是黑背鸥，也不是食鱼的秋沙鸭，而是一只鹰鹗[7]。蓝狐马上发出了一声报警的尖叫。小狐狸们听到后，立刻跑回各自的洞穴中，惶恐地依偎在母狐身边。
这只红白相间的鹰鹗悠然地盘旋着，好像以杀戮为乐。蓝狐并未躲回洞穴中，它的眼睛紧盯着鹰鹗的一举一动。鹰鹗越飞越低，蓝狐也将自己刚劲有力的爪子绷紧了——只要鹰鹗胆敢稍越雷池一步，它就会一个弹跳，撕碎它的喉咙。
鹰鹗的爪子半张着，眼睛里闪射着凶光。但是，它无论再怎样勇敢，也还是没有挑战淡定自若的蓝狐的胆量。它从蓝狐的头顶飞过，绕了半圈，转而将目光投向了别的地方。
鹰鹗一个俯冲，钻进芦苇丛中，不一会儿，它就捕获了一只运气不太好的母野鸭，母野鸭的爪子无力地低垂着。鹰鹗的捕猎将这里的平静打破了，周围的水禽们纷纷嘶叫着驱赶它。
有一天，蓝狐正悠闲自在地沐浴在夏日的阳光里，突然，它想到应该做过冬的准备了。一想到冬天它就觉得恐惧，因为冬天一到，整个世界都陷入黑夜，混沌一片，而且鸟类稀少，也很难捉到旅鼠。
顿时，蓝狐收起漫不经心的态度，抖擞精神地站起身来，舒展了一下四肢，轻盈敏捷地向苔原走去。
蓝狐走路时，爪子轻盈得就如羽毛飘落一般，无声无息，它就这样静悄悄地走着。旅鼠正吱吱叫着，蓝狐像猫似的拱起腰前行。突然，它弹跳上去，将头和爪子深入苔藓中，动作矫捷，迅如闪电，一把抓住了一只肥硕的旅鼠。它心满意足地欣赏着自己的猎物。这只红黑相间的旅鼠的身长足有六英寸[8]，尾巴短小，因为擅长挖洞穴，它的四肢非常发达。
同所有的猫科动物一样，蓝狐开始戏弄它的猎物，直到它想起自己还有重要的事要做，这才叼起猎物，来到岛上一处干燥的地方。
蓝狐狩猎多年，自然清楚食物是越新鲜越好，但是它也明白，需要将食物冷冻起来，好为过冬做准备。于是，它来到了这儿，想将旅鼠杀死，然后再冷冻起来。
因为土质很松软，蓝狐没用多长时间就在永冻层的上方挖好了一个储藏室，将旅鼠的尸体放在里面可以储存到冬天。然后，机警的蓝狐在上面用干草和灌木丛进行遮盖。这一天，蓝狐又抓到了三只旅鼠，将其一一放到了储藏室里面。
几天后，一场风暴袭来，冰雪和冻雨猛烈地鞭笞着北极地区的每一寸土地，蒸汽和云雾在天空中翻腾。蓝狐极为聪明，为了躲避灾难它早就躲进了洞穴中。直到风暴散去，风和日暖的时候，蓝狐才从洞中出来，继续它的狩猎活动。
在几周的时间里，蓝狐就轻松地捕获了四十多只旅鼠，将储藏室塞满了。它恰到好处地用草根、草皮和一些干草将储藏室的洞口封住，这样，冬天时洞口就不会被冻住，它也就可以慢慢享用这些食物了。
在冬天到来前，蓝狐和它的伙伴们建了好几个这样的储藏室，一旦冬天真正到来时，这些储藏室都能派上大用场。
冬天时，北极陷入了黑暗，苔原上遍布盔甲一样的寒冰，狂风咆哮，大雪纷飞，整个北极显得狂躁不安。此时，蓝狐还无须食用储藏室里的旅鼠，因为这时能找到的猎物还有很多，例如数量众多的兔子，它每天都愉快地出门捕猎。
此时蓝狐的数量已经有所减少，大多数才成年的蓝狐都搬走了，因为这个家族的洞穴无法容纳这么多的蓝狐，新一代蓝狐无疑只能向南迁移。虽然这一路有寒冬威胁着它们，但它们的捕猎技巧也算得上成熟，如果够幸运的话，还可以躲过陷阱。那么，下一个春天，它们会变得非常成熟而老练。之后，它们会再次回到这里，为自己和后代挖洞，并开始保卫蓝狐家族。
当太阳彻底消失在天空中的时候，整个北极完全陷入了黑暗，绮丽的北极光出现在天空中。这时猎物已经非常少了，就算是蓝狐这样矫捷聪明的猎手也很难找到猎物了。有时，蓝狐游荡一整天连一只雷鸟或者兔子也捕不到。
尽管捕猎大多一无所获，但是蓝狐并不气馁，因为它非常享受在雪中飞奔的乐趣。在追逐猎物的过程中，蓝狐兴奋地展示着自己结实有力的肌肉、灵活的身姿，以及如钢铁般坚硬的利爪。
当风暴袭来时，黑暗中的北极像是被飓风和冰雪撕成了碎片，除了蓝狐，北极的生物们都苦不堪言。蓝狐和它毛茸茸的小伙伴们会躲进自己的洞穴，食物就在旁边，随时可以拿到，它们满意地休养生息着。
当然，蓝狐也有天敌。
它的第一个天敌是北极狼。北极狼尽管不比蓝狐聪明，但比蓝狐力量大，出于饥饿和天性，北极狼时刻准备着猎杀蓝狐。
它的第二个天敌是狼獾。狼獾既聪明又狡诈，而且极易动怒，它们常常寻找并且霸占蓝狐过冬的储备。狼獾性情狂暴，往往单独行动。它们虽然行动缓慢，但毫无畏惧，甚至于无视北极的风暴。
有一天，一只狼獾歪打正着地走到了蓝狐储藏室所在的地方，大风将储藏室门口的雪刮散了，狼獾循着线索找到了储藏室的确切位置。狼獾有着短而有力的前爪，对于它来说，对付那些覆盖在储藏室上面的干草和泥土简直是小儿科。于是它非常轻松地挖出了所有的食物，然后开始享用这场得来全不费功夫的盛宴。
虽然外面风暴肆虐，但蓝狐仍走出了洞穴，好去观察外面的情况。它首先来到自己的储藏室，发现狼獾正埋头享用自己储存的食物。
此情此景令它愤怒到了极点，但仍未丧失理智。它知道假如只是赶走狼獾，那么它还会再来，偷吃其他蓝狐的储备，直到将其吃个精光。
蓝狐偷偷地跑回去，迅速将附近所有的蓝狐召集起来。不到两分钟，几十只蓝狐集体出动了，它们在暴风雪中匆匆行进着。看到狼獾正在美美地享用同伴辛苦储存的食物，蓝狐们胸中充满了愤怒和仇恨，迅速扑上去群起而攻之。经过一场激战，最终将狼獾撕成了碎片。
对于蓝狐来说，北极狼要更为凶猛、可怕。幸运的是，冬天已过半，它们也从未发现北极狼的踪迹，或许北极狼去追捕向北迁移的驯鹿了。
有一次，在绚丽多彩的极光之下，蓝狐正在追捕一只野兔。突然，它听到一阵细微的北极狼的叫声，它对那只野兔顿时没了兴趣，马上停了下来。
蓝狐回头一看，一群灰色的北极狼正竖起尾巴向它奔来，它立刻拉长身子，肚皮贴地，急速飞奔逃命。蓝狐的速度很快，但还是比不上身材健硕、四肢发达的北极狼。蓝狐心里明白，这是一场能定自己生死的漫长的竞技赛。在奔跑中，蓝狐向两旁瞥了一眼，看到北极狼拉长的影子差不多要将自己覆盖了，不过它心里有数——距自己的住处不远了，它坚信自己还有一丝生还的希望。
这场竞技赛虽然缺少观众，但比赛双方都倾尽了全力。这是对蓝狐勇气和耐力的极大考验，它的心以惊人的速度跳动着，肺部好像马上就要炸裂，它拼尽全力嘶叫了一声，声音传出很远，目的是告诫它的小伙伴们——危险就要来临了！
北极狼追上来了，蓝狐听到了它们强有力且充满杀气的脚步声。不一会儿，它就感受到了北极狼的鼻息和它们磨牙的声音。但是蓝狐并未回头看，因为它通过自己敏锐的耳朵已经知道后面的情形了，而且它一点点时间都不能浪费——此刻哪怕是一秒钟也关乎它的生死。
它终于来到了最近的洞穴附近，虽然不是它自己住的洞穴。就在这千钧一发的时刻，它来了个最后的冲刺，潜进了洞穴中。就在它消失的刹那，北极狼的利爪从它的尾巴上擦过。
蓝狐的成功逃生令北极狼感到非常失望，狼群发出了低沉的叫声。头狼开始挖掘蓝狐的这个洞穴，其他的北极狼也纷纷效仿，开始挖掘其他蓝狐的洞穴。
此时，蓝狐正无声无息地藏在洞穴中，它已稳操胜券——因为它清楚洞穴建在永冻层之下，北极狼的爪子对它们根本束手无策。洞穴中的蓝狐都龇着牙，心中强烈地蔑视北极狼。
最终，北极狼只找到了一个储藏室，于是群狼争抢着对这仅有的收获进行分割。头狼意识到，这样下去也不会再有什么更大的收获了，自己是无法令这些蓝狐乖乖出来受死的，与其继续恋战，不如迅速撤离。于是，它迅速带领群狼离开，转而追捕新的猎物去了。
当北极狼沉重的脚步声渐渐消失后，蓝狐们才鱼贯走出洞穴。它们坐在多彩的极光下，冷静而高傲地注视着北极狼远去的背影。