第194章 沉痛的胜利
精灵森林
日光渐炽，照耀在尸山血海之上，更添几分恐怖。
战火洗礼过后的精灵森林满是疮痍，参天古树有的被拦腰截断、有的被连根拔起，有的倾倒，有的破败，完好无损的只占少数。
直到此时森林中似乎还弥漫着一股淡淡的血腥味和烟硝味，风中隐隐还传送着金戈声和喊杀声，仍旧密集的树木兴许可以遮挡住大量阳光，但却掩盖不住此地的悲惨凄凉。
在精灵森林北端，倏见大量身影窜动，稀稀拉拉的队形、疲惫不堪的姿态，还有那惊魂未定的眼神，一个个都像双腿灌铅般艰难前行。目的地将至，可他们却都没有流露出激动喜悦或者如释重负的神情。
这支迤逦散乱、一望无际的队伍便是从龙之谷逃出来的兽族大军。昨夜的龙之谷，山洪不见止休、水面持续上涨，为防再生变数，兽王和索亚便带着重新聚集起来的兽族幸存者连夜前往精灵森林。
虽然兽族将士们大多有伤，行进速度不快，但在风骑士的详细探查之下，还是用半日时间，以最短的路程赶到了精灵森林。
“呀噫……呀噫……”
就在这时，天空中突然传来了双足飞龙的嘶哑叫声。一个风骑士从精灵森林方向快速飞来，正是大队长朗顿。
位置靠前的兽族们见状纷纷放慢脚步并停了下来，而落在后面的兽族们则鼓起气力，趁机加速跟上。
停在队伍最前面的是索亚和抬着兽王的担架。索亚见朗顿落下，便轻轻抬起左手，示意队伍停止前进。接着担架也被两个强壮的兽族战士缓缓放在了地上，此时的兽王双眼紧闭，面色暗沉，看上去伤得不轻。
后面的犰刺、萨德和鲁力随即快步走到兽王身旁，气氛霎时变得悲痛而压抑。萨德更显焦急和忧虑，他对着担架上的兽王这摸摸那看看，眼中满是关切。
朗顿从双足飞龙上一跃而下，先是看了看为首的索亚，而后对着担架上双眼紧闭的兽王行礼道：“启禀汗王，我方休养营地已经找到，就在前面不远处，没有受到什么袭扰，伤员们的情况也很稳定……但大家都想尽快赶回部落去，而鬼族留下的少数伤员在得知他们大本营遇袭后便都先后离开，不知去向。”
索亚转身看了看躺在担架上一动不动的兽王，轻轻叹了口气，对着朗顿说道：“汗王时而昏迷，时而清醒，这会可能正在休息。哦，对了，你们在精灵森林周围有没有发现其他异常？”
“没有，索亚首领。”朗顿想了想后又开口道，“不过，我听说在七八天前的黎明时分，精灵森林南部曾经发生了激烈动荡，但留守的鬼兽两族都没敢过去查看，随后也就不了了之了。”
“哦？”索亚听后略感困惑，但也没有多想，转而对着朗顿说道，“过去的就不管它了，前面带路吧。”
“是。”朗顿应允一声后，便转身骑上双足飞龙，低空飞行，为身后的兽族部队指引着望向。
“大家再加把劲，马上就可以到营地休息了！”索亚走到队伍外侧，对着后面的兽族将士们高喊道。
萨德、犰刺和鲁力见状，随即伸手握住担架两侧，帮着两个兽族战士抬起兽王向前走去。后面的兽族们也都拖着疲倦的身体，再次迈开沉重的脚步，跟着萨德他们继续前进。
索亚站在一旁，眼看数千将士憔悴不堪、萎靡不振，相互搀扶、连拖带拽下来竟有上千米长，心中很不是滋味。
龙王最后那玉石俱焚的惊世一招，不仅秒杀了帕拉斯，重伤了兽王，而且近乎摧毁了整个龙之谷，滔天洪水奔腾，泥石漫灌而下，到现在逃出来的也不过只有六七千族民。暴崩更是为了撑住洞口，让兽王和大家顺利逃出，而被塌落的巨石所掩埋……
直到过半队伍从自己身前经过，索亚才慢慢转身，向着进来森林方向走去。
外面太阳炙热到有些焦躁，而森林中却阴森到有些战栗，越往里就越觉得阴郁恐怖。
斑斑血迹遍地都是，累累残骸随处可见，扑鼻的尸臭揉杂着些许焦灼的气味，共同交织出一片苍凉凄婉。
森林中的兽族们不禁越走越慢，这熟悉而又陌生的景象，让他们心有余悸，久久不能平静。
“呱唔……呱唔……”
一阵刺耳的异响骤起，直吓得胆小的兽族们一个激灵。待他们回过神后，赫见数只秃鹫出现在自己眼前！
半空中的秃鹫们径直落在了几个残缺不全的尸体上，接着便驾轻就熟的喙食起来，还不时有新的秃鹫赶来，加入到进食队伍之中。
这往日经常出现在灰脊平原上的一幕，不曾想却发生在了原本物产丰富、葱郁茂密的精灵森林之中。不过这次，秃鹫们再也不用相互排挤，撕咬争夺。附近的食物实在太过丰富，以至于有些秃鹫甚至开始挑三拣四，专选肉质最为细嫩、营养价值最高的部分慢慢吞食。
难不成是这森林中的上万死尸将秃鹫们从遥远的灰脊平原吸引到了这里？这未免也太不可思议了吧！兽族们见状都是悚然一惊。
“走吧……”眼见大家都愣在原地，从后面快步走来的索亚出声催促道。
索亚很快便回到了队伍最前面，带领着兽族们继续前行，但看他的神色，却是和众将士们一般的惊奇、忧虑、沉痛、难受。
不多时，索亚他们便来到一片空地之上，空气中除了一丝腐朽气息外再没有那么浓重的尸臭和血腥味，地面上也再没看到什么各族尸骸，但不少地方都有明显的翻动痕迹，看来这片区域应该是被收拾整理过。
倏然，走在最前面的索亚他们又情不自禁地停下了脚步，一齐望向不远处倒卧在地的腐朽巨树。
那古老而又神秘，象征着精灵族传承的生命之树萎缩在地，毫无生气，任由腐蛆蝼蚁侵蚀一身，这短短数日竟如同过去百年一般。
腐败至此的生命之树，只剩下依旧巨大的外形，没有了化身战争古树时的凶悍，也再无漫长岁月中的勃勃生机和雄伟壮观。
“哼，看什么看，一颗烂树有什么好看的！闲着没事的话，都帮忙清理尸体去！这破地方除了尸体就是烂树，要不然便是满地的裂痕、坑洼，还有那些该死的秃鹫！你们不知道这现在的精灵森林是什么吗？是坟地！知道吗？是坟地！一块大大的坟地！”
就在索亚他们愣神之际，一个尖酸刻薄、满含怒气的声音远远传了过来。