虽然，对于患者来说，痛风引起的关节剧痛及关节畸形是最为恐惧的，但是这种关节损害并不会危及生命，痛风患者真正的危害体现在并发症上。

原发性痛风所导致的肾脏病变主要为慢性尿酸性肾炎和尿酸性尿路结石。两者均是因为长期高尿酸血症未正规诊治导致。

血尿酸长期处于过饱和状态，微小的尿酸盐晶体沉积于肾间质，可导致慢性肾小管-间质性肾炎，引起肾小管萎缩变形、间质纤维化，严重者可引起肾小球缺血性硬化，导致肾功能不断下降。肾功能损害发生的病程较为缓慢，早期仅表现为间歇性的蛋白尿，不易被患者及医生发现，一般血、尿检查也无异常。随着病情的发展，可转变为持续性蛋白尿，肾脏浓缩功能受损，出现夜尿增多等，进一步出现肾小球滤过功能下降表现，一旦患者出现水肿、高血压、肾功能不全等症状时，肾功能损害往往进展到了中晚期，严重者最终可因肾脏功能衰竭或合并心血管疾病而死亡。尿酸性肾病的发作率仅次于痛风性关节损伤，并且与病程和治疗有亲密关系。

尿中尿酸浓度增加呈过饱和状态，沉积于泌尿系统形成结石。痛风出现结石的概率较高，占痛风患者的10%～30%。尿酸性结石多呈泥沙样，较小的随尿排出，常无症状，结石较大者可阻塞尿路，引起血尿及肾绞痛，因尿流不畅容易合并感染，如肾盂肾炎、肾积水、积脓或肾周围炎等，进一步加速结石增长和肾实质损伤。

痛风导致的肾脏病变早期发现，及时治疗，多可逆转，肾功能多可完全恢复正常。一旦肾功能衰退到中晚期，就只能依靠血液透析维持生命了。既往资料显示，痛风患者最终死于肾衰、尿毒症者高达30%，是痛风最主要的致死原因。

痛风患者常并有高血压、高脂血症、动脉硬化、冠心病、糖耐量降低及2型糖尿病，统称代谢综合征，这可能与这些疾病共同的发病基础胰岛素抵抗相关。持续的高血尿酸症会使过多的尿酸盐结晶沉淀在动脉内，刺激机体对异常发生免疫反应，在炎性介质和细胞因子的作用下，加上血小板凝集亢进，加速了动脉硬化的进展。美国心脏协会已将痛风列为缺血性心脏病的危险因素及动脉硬化的促进因子。这些并存的疾病与痛风互为因果，互相促进，使痛风患者心肌梗死、脑卒中、周围血管梗死的患病率显著增高，在痛风患者的死亡原因中占有一定的比例。同时，高血压、糖尿病对肾血管的损害也会导致尿酸排泄率下降，进一步加重高尿酸血症，故痛风与代谢综合征密切相关。