【案例】

1938年美国霍普金斯大学医院儿童精神科教授利奥·肯纳（Leo Kanner）观察到一个5岁的男孩唐纳德，其表现出一些奇特的症状：这个孩子似乎生活在自己独有的世界里，他旁若无人，记忆力惊人却不能与人正常对话，两岁半时他就能流利背诵《圣经》23节以及历届美国正副总统的名字，说话时你我不分，迷恋旋转木棍、平锅和其他圆形物体，对周围物体的安放位置记忆清楚，同时对位置的变动和生活规律的轻微变化均感到烦躁不安。后来，肯纳又陆续观察到10例与唐纳德类似的孩子，1943年他首次报道了这11名儿童，描述为：他们拒绝交往、不说话或以自己的方式喃喃自语、对周围环境有着相当或极端固定的要求。他把这些症状称之为“早发性婴儿孤独症”（early infantile autism）。因为是肯纳医生首先发现并报道，又被称为肯纳综合征，这就是我们今天所说的儿童孤独症。