12.前列腺的作用与功能是什么

长期以来，由于前列腺在人体的位置比较隐匿，其功能没有被完全认识而被忽视。近年来，随着人们对前列腺功能研究的深入，以及对生活质量要求的提高，才逐步认识到其重要性。前列腺的功能主要分为以下4个方面：

前列腺是男性最大的附属性腺，亦属人体外分泌腺之一。它可分泌前列腺液，是精液的重要组成成分，对精子正常的功能具有重要作用，对生育非常重要。前列腺液的分泌受雄性激素的调控。

图1-7　前列腺的作用与功能

前列腺可以分泌少量的前列腺素。前列腺素融入血液，血液像河流一样可以循环到达全身的器官和组织，对人体的生殖器官、支气管及血管平滑肌、胃肠道等具有重要的调节作用；此外，前列腺内含有丰富的5α-还原酶，可将睾酮转化为更有生理活性的双氢睾酮。双氢睾酮在良性前列腺增生症的发病过程中起重要作用。通过阻断5α-还原酶，可减少双氢睾酮的产生，从而使增生的前列腺组织萎缩。

前列腺包绕尿道，与膀胱颈贴近，构成了近端尿道壁，其环状平滑肌纤维围绕尿道前列腺部，参与构成尿道内括约肌。发生排尿冲动时，伴随着逼尿肌的收缩，内括约肌则松弛，使排尿顺利进行。

前列腺实质内有尿道和两条射精管穿过，当射精时，前列腺和精囊腺的肌肉收缩，可将输精管和精囊腺中的内容物经射精管压入后尿道，进而排出体外。

综上所述，前列腺有四项重要的功能，在人体内发挥了重要作用。