2007年，原卫生部妇社司召集医疗卫生系统内100多名专家、学者，历时1年多，对中国公民健康素养的基本内容进行了反复研讨。

2008年1月，原卫生部发布第3号公告《中国公民健康素养——基本知识与技能（试行）》，提出了现阶段中国城乡居民应具备的66项基本健康知识和健康技能，其中包括基本知识和理念25条、健康生活方式与行为34条和基本技能7条，简称《健康66条》，这是世界上第一份界定公民健康素养的政府文件。

在此基础上，原卫生部妇社司组织专家编写了《健康66条——中国公民健康素养读本》（以下简称“《读本》”），全面阐述了《健康66条》的主要内容。2008年5月，在北京举行了中国公民健康素养促进行动启动仪式暨《读本》首发式。2008年8月，原卫生部下发了《中国公民健康素养促进行动工作方案（2008—2010年）》，为我国全面开展健康素养促进工作奠定了坚实的基础。