亚洲，是七大洲中面积最大（4457.9万km ²）、人口最多的一个洲。亚洲绝大部分土地位于东半球和北半球。亚洲与非洲的分界线为苏伊士运河，苏伊士运河以东为亚洲。亚洲与欧洲的分界线为乌拉尔山脉、高加索山脉、里海、土耳其海峡和黑海。跨越经纬度十分广，东西时差达11小时。从总体上看，亚洲地形有三大特征：一是地形以高原山地为主，平均海拔高，山地、高原和丘陵约占总面积的3/4，其中有1/3的地区海拔在1000m以上，全洲平均海拔约950m，是除南极洲外世界上地势最高的大洲；二是地面起伏大，高低悬殊，亚洲既有世界上最高的高原、山脉和山峰，又有世界上著名的平原和洼地；三是地势中部高，四周低，全洲大至以帕米尔高原为中心，一系列高大山脉向四方辐射伸延到大陆边缘。在山地、高原的外侧分布着面积广大的平原，且多分布在大陆周围，主要有东北平原、华北平原、长江中下游平原、印度河平原、恒河平原、美索不达米亚平原、西西伯利亚平原等。

在亚洲大陆上已经发现有鼠疫自然疫源地存在的国家包括：中国、印度、缅甸、越南、老挝、尼泊尔、伊朗、伊拉克、蒙古、叙利亚、土耳其、北也门、巴基斯坦、阿富汗、沙特阿拉伯、俄罗斯亚洲部分、哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、乌兹别克斯坦、土库曼斯坦、格鲁吉亚、阿塞拜疆、亚美尼亚、柬埔寨、印尼、菲律宾等26个国家。

1954—2014年，亚洲有中国、柬埔寨、印度、印尼、伊朗、哈萨克斯坦、老挝、蒙古、缅甸、尼泊尔、菲律宾、越南、俄罗斯联邦、吉尔吉斯斯坦等14个国家报告发生人间鼠疫疫情。除中国以外（中国人间鼠疫疫情情况会在后续章节详细论述），共计发病47 201人，死亡3857人，病死率8.17%，详见表1-2-1。55年间，年度波动明显，发病最高峰在1967年，发病5769人，死亡294人。1981年以后发病较为平稳，1991—1995年再次出现一个小高峰，发病人数再度超过1000人，见图1-2-1。1954—2014年亚洲人间鼠疫地区分布情况见图1-2-2。从发病的国家来看，病例较多的是印度、印尼、越南、缅甸4个国家。2000年以后仍有人间鼠疫流行的国家有印度、印尼、哈萨克斯坦、蒙古、俄罗斯联邦（亚洲部分）、吉尔吉斯斯坦和越南等。