经络是人体中气的运行通路，是一个复杂而庞大的系统，有运行气血、联络脏腑肢体官窍等各部、沟通内外上下的功能。经络是经脉和络脉的统称，经脉是经络系统的主干，而络脉则是经脉的各种大小分支，整个经络系统由经脉、络脉及其他连属部分共同组成。

经脉主要有：十二正经、奇经八脉、十二经别三种，内容见表3-2、表3-3。

络脉是经脉的分支，有别络、浮络、孙络。别洛是较大、主要的络脉，十二经脉和督任两脉各分出一支，加上脾之大络，合共为十五别络。浮络是循行在人体浅表部位的络脉，孙络则是最细小的络脉。连属部分有十二经筋和十二皮部，十二经筋是十二经脉之气“结、聚、散、络”于筋肉关节的部分，而十二皮部是十二经脉及所属络脉在体表的反映区。