作为早期人类祖先的主要食物，可以说没有果品，就没有人类的生存与发展。

“五谷为养，五果为助，五畜为益，五菜为充”是中华民族在几千年的生活实践中遵循的饮食原则。“五果为助”系指各种鲜果、干果和坚果，其可佐助五谷，与五畜、五菜一起，共同维持了膳食平衡。由此看来，果品对人类健康所发挥的作用是不可低估的。

大约1000万年前，栖息习惯的改变，迫使人类祖先更多觅食熟透了、掉在地上的水果，这些水果中往往含有较高的酒精（乙醇）成分。人类的祖先逐渐适应这种情况，体内产生了能够帮助分解酒精的ADH4消化酶。因此人类能够在食物短缺时，通过消化发酵的果实来获取营养。

研究发现，400万年前，原始人类的饮食结构主要是以果实和一些植物叶片；大约350万年前，一些原始人类开始食用热带草和莎草等食物。长期以来，饮食是人类进化的驱动力，饮食的变化关联着脑容量的增大和直立行走的实现。从类人猿向人类进化的过程中，果品一直是饮食的重要组成部分。

在7000年前河南裴李岗和浙江河姆渡新石器时代的遗址中，发现了核桃、栗子、山枣、莲子。在新石器时代 “湖栖人”的遗址中，挖掘出已碳化的、约7000年前的苹果果实和果核，其果型和体积与现今遍布各地的野生苹果相似。

《史记·夏本记》记载 “其包橘柚锡贡”，说明远在夏朝就已将橘柚包裹好，作为贡品晋献。　《尚书·商书说命》曰 “若作和羹，尔惟盐梅”，说明当时已经将梅子用作调味品。

《周礼·天官·甸师》中记载：“祭祀，共萧、茅，共野果蓏之荐。”而当时掌管祭祀的 “笾人掌四笾之实……馈食之笾，其实枣、栗、桃、干 、榛实”，即其将大枣、栗子、桃子、干梅和榛子放在一起，用作祭品。可见，果品在古代祭祀中，已经居于重要的地位。

同时代的著作 《诗经》一书中，所记载的果品有桃、李、梅、枣、酸枣、桑葚、野葡萄、猕猴桃、甘棠、榛、栗、枸杞、海棠、甜瓜、山梨、赤李等。而在 《楚辞》中就已有赞颂橘树的专篇——橘颂。《吕氏春秋·本味篇》曰：“果之美者，沙棠之实。常山之北，投渊之上，有百果焉，群帝所食。箕山之东，青鸟之所，有甘栌焉。江浦之橘，云梦之柚，汉上石耳。”

中国历史上第一部药典 《神农本草经》中，收录了枸杞、橘柚、酸枣、大枣、葡萄、梅、桃核仁、龙眼、杏核仁等干鲜果品。公元5世纪成书的我国第一部农耕专著 《齐民要术》中，收录有枣、桃、李、杏、梅、梨、柰、林檎、柿、石榴、胡桃、樱桃、葡萄、木瓜、橙、橘、甘（柑）、柚、栗、榛、枇杷、甘蔗、杨梅、沙棠、薁（山葡萄）、龙眼、荔支（荔枝）、芭蕉、橄榄、椰、槟榔、枸橼、桑葚、蒟子等30多种果品，并记述了枣、桃、樱桃、葡萄、李、杏、梅、梨、栗、榛、柰、林檎、柿、石榴、木瓜等十几种果树的栽培方法。

唐代孟诜编著的 《食疗本草》一书中记载了莲子、柚、橘、枣、葡萄、栗子、橙、樱桃、柿、梅、木瓜、枇杷、荔枝、桃、李、杏、梨、石榴、杏仁、林檎、胡桃、甘蔗、杨梅、猕猴桃、柰、橄榄等20多种果品的食疗功效。

中国历史上第一部食疗专著——元代的 《饮膳正要》一书中记述了桃、梨、柿、梅、李、柰、石榴、林檎、杏、柑、橘、橙、栗、枣、酸枣、樱桃、葡萄、胡桃、松子、莲子、荔枝、龙眼、杨梅、榧子、甘蔗、海红、香园、株子（枸橼）、平波（苹果）、木瓜、西瓜、甜瓜、银杏、橄榄、榛子、八擔仁（巴旦杏仁）、必思答（开心果）等近40种果品的食疗功能。

明代巨著 《本草纲目》共收录果品127种，并对果品作了高度的概括：“木实为果，草实为蓏。熟则可食，干则可脯。丰俭可以济时，疾苦可以备药。辅助粒食，以养民生。”可见，果品在维护人体健康方面的重要作用早已被中华民族所认识和实践。

《黄帝内经·素问》提出：“五谷为养，五果为助，五畜为益，五菜为充，气味合而服之，以补精益气。”“五果”古时指桃、李、杏、梨、枣，实际上是果品的总称。文中果品紧随五谷之后，可见果品在古代中华民族传统饮食中所居的重要位置。我国膳食以谷类为主食，蔬菜、肉类为副食。主副食不足则由水果补之，所以称为 “五果为助”。

果品富含糖类、有机酸、维生素、矿物质、微量元素及生物活性物质等，不仅丰富了人类的饮食，对于增进健康，预防疾病，调节体内代谢，具有不可低估的作用。“食药同源”“寓医于食”是中医的传统理念和特色，几乎所有的果品都具有特定的食疗保健价值。果品种类繁多，芳香艳丽，酸甜适口，营养各具特色，是深受大众欢迎的美味食物。中医食疗学把不同颜色的食物归属于人体的五脏：红色入心，青色入肝，黄色入脾，白色入肺，黑色入肾。生活中根据颜色来选择果品，是简便易行的养生保健方法。

在中餐烹饪中，果品是一类需求量大、营养丰富的原料，用于烹饪的果品有上百种之多，从日常小吃到筵席菜肴都可以见到。我们需要了解和掌握果品的营养特点和食疗功能，将之更好地用于日常饮食之中，制作出更多、更美味、营养均衡、搭配合理的果品佳肴。