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第一节 远古人类对血脉的认知:络脉学说之萌芽
人类自诞生以来,便从未停息对自然界不断抗争、适应和探索的步伐,据史料推断大约距今五万年前的原始居民已直观地认识到“血液”。《礼记•礼运》最早记载了远古居民“茹毛饮血”的生活状态:“食草木之实,鸟兽之肉,饮其血,茹其毛,未有麻丝,衣其羽皮。”距今约3500年的殷商甲骨文中血字形为“ ”,其形酷似将血液滴入器皿中,猜测与古代人的祭祀活动有关。而后,这种关于“以血盟誓”的社交方式亦见诸多记载,第一本编年体史书《左传》中便记有孟任“割臂盟公”以示忠心。
“脉”字,初文作“永”,甲骨文写作“ ”,酷似一人及循于之上的三条经脉,而后脉字演化均基于此意。其本字最早见于《国语》一书,书中道有“日月底于天庙,土乃脉发”。马家山汉墓中出土的《六痛》中曰“血者濡也,脉者渎也”,意为血能濡养四肢百骸;脉为流动血液的通道,其与同期出土的《足臂十一脉灸经》《阴阳十一脉灸经》《阴阳脉死候》《脉法》《病候》五书合称为脉书,书中首次阐述体脉的生理、病理状态、循行分布及其诊断和治疗方法,为后世脉学发展之滥觞。