维生素B ₁又称硫胺素、抗脚气病因子、抗神经炎因子等，也是人类较早发现的一种维生素。

维生素B ₁在神经组织以硫胺素三磷酸酯含量最多，其大部分位于线粒体，10%在细胞膜。在脑力劳动过程中，大脑会大量消耗能量，产生乳酸、乙酮酸等酸性物质。倘若它们滞留在大脑中，容易出现大脑疲劳、烦躁、易怒、思路中断、出错以及记忆困难等症状，影响正常的学习与工作。

然而，被称为“脑的维生素”的维生素B ₁，是身体中酸性物质的主要“清洁工”，且能刺激脑部神经的传导功能，保持良好的记忆，减轻脑部疲劳。 因而注意补充维生素B ₁ ，有助大脑的记忆功能，提高学习效率。

但维生素B ₁主要存在于粮食的胚芽及表皮中。我们平时常吃的精米、白面，往往不能满足维生素B ₁的基本生理需要量。这是由于研磨加工得过分精白的大米、面粉，相当于将每一粒谷物“抽筋剥皮”，流失掉了维生素B ₁，剩下的仅仅是淀粉，即主要成分为碳水化合物。

因而，多吃粗粮，有利于保证足够维生素B ₁的摄入。但是“粗粮”吃起来不像“细粮”那样顺口，消化吸收率也比较低，因此特别要注意吃的方法。 如要做到两全其美的话，最科学合理又具美食效应的做法就是“粗粮细做”。如直接用小米、荞麦、燕麦磨制燕麦小米浆、五谷豆浆等，或者将各种粗杂粮一起用文火熬粥等都是不错的选择。

人体对维生素B ₁需要量，与能量代谢和糖代谢存在正比关系。人体的能量需要量越大，维生素B ₁的需要量也就越多。14～17岁的青少年每日维生素B ₁的生理需要量为男生1.5mg左右，女生1.3mg左右。富含维生素B ₁的食物包括糙米、小麦胚粉、豆类、瘦肉等。