三代人的篡位战争

七年的苦心经营仍然没能成功。

这时候桓叔的年纪已经很大了，虽然有足够的雄心壮志，但已经无力继续争夺权力。他被自己的哥哥压制了大半辈子，到了终于可以翻身的时候，却差一步未能成功。

八年之后，桓叔在壮志未酬的遗憾中郁郁而终。

他的儿子公子鳝登基，称为曲沃庄伯。

开弓没有回头箭，曲沃小宗夺权的野心既然已经暴露，那就无法再跟翼城的中央政府和平共处了，双方必定要拼到你死我活为止。

庄伯依旧按照父亲制定的策略走，一面继续经营曲沃，一面准备对翼城的战争。

又过了七年，庄伯找准机会，率军又一次攻入翼城，杀了晋孝侯。眼看即将成功的时候，晋国政府又一次反击，联合荀国的军队打败了庄伯，把庄伯赶回曲沃，然后扶立晋鄂侯。

这是第二次弑君。

曲沃小宗仍然差了一步没能夺权成功。但政府军两次打败曲沃军队，却都只能把他们赶回曲沃，无法消灭他们，也无法解除他们的武装，说明曲沃的势力已经根深蒂固，无法剪除。

休整了几年之后，庄伯又一次发动进攻。这一次庄伯准备更加充分，他首先贿赂周王室，让周天子支持自己——周天子派出大夫尹氏和武氏帮助庄伯——然后又联合了郑国、邢国，共同攻打翼城。

这是最大规模的一次军事打击，中原各国、周朝政府都参战了。晋国中央军支持不住，彻底被击溃，鄂侯被赶出翼城，逃到随邑，不久以后死在了那里。

周天子自己带头破坏分封制，鼓励叛军以下犯上，所谓“周礼”已经完全被抛弃了（这件事不合情理，这一段历史记载可能有错，或者漏写了某些事件）。

庄伯听到鄂侯薨的消息，马上再次发兵攻打晋国中央政府，但不知什么原因，周天子却突然翻脸，反过来帮助晋国政府，派虢公带兵攻打曲沃（这也不合情理，可能史书有误）。庄伯只好放弃翼城，带兵去救援曲沃。

这是第三战，没有直接弑君，但逼死了鄂侯。这一次夺权又是功败垂成，但晋国中央政府基本被打残，已经无力抵抗曲沃军队的攻击了。

翼城那边随后扶立晋哀侯。

庄伯穷其一生继续桓叔的事业，可惜仍然没能成功，又把接力棒传给他儿子——曲沃武公。

公元前七一六年，曲沃武公继位，继续追求前面两代人没能完成的梦想。

晋哀侯八年，晋国政府侵占陉廷的土地。陉廷向曲沃求援，双方联合起来反击晋国中央政府。政府军又一次溃败，哀侯被俘虏，第二年被武公杀死。

这是第三次弑君。

这时候晋国中央政府已经很悲惨了，武公像杀敌国俘虏一样杀他们的国君，这个政府被消灭已经只是时间问题。

翼城那边随后扶立晋小子侯。

小子侯的命运同样悲惨，史书上记载他被武公“诱杀”，具体细节不明，可能是在双方谈判过程中被杀的。这时候小子侯继位才三年。他们祖孙三代人当政的时间加起来还不到二十年，所以哀侯和小子侯被杀的时候应该都还年轻，尤其是小子侯，顶多只是个少年。

这是第四次弑君。

这时周天子又一次出兵干涉，派虢公讨伐曲沃武公，武公抵挡不住，只好退出翼城，又一次退回曲沃。但他并不是败给晋国政府，这时的晋国政府已经是砧板上的肉，所以他不需要担心，只要继续等待机会而已。

这次由周天子主持，立晋哀侯的弟弟为君，是为晋侯缗（mín）——这是公元前七〇四年。

大概周王室和国际社会给了曲沃很大的压力，这之后，曲沃势力消停了很久，没有再继续发动战争。当然，这只是在给周天子面子，而不是说他没那个能力。

但武公当然不会放弃祖上经营了这么久的事业，这时曲沃的力量已经完全压倒晋国政府，随时可以将其推翻。终于在公元前六七九年，曲沃武公再度发起战争，又一次把翼城的中央政府击溃，杀了晋侯缗。

这是第五次弑君。

这次没人来救晋国政府了。

武公吸取了前几次的教训，用从翼城抢来的财宝贿赂周天子——这时的天子是周釐（xī）王。釐王见钱眼开，不仅不帮助晋国政府，反而干脆把武公封为晋国国君。

有了周天子的官方认证，曲沃势力成功洗白。

从此，曲沃武公就变成了晋武公，曲沃小宗成为新一任的晋国政府，一个全新的晋国站上了历史舞台！

经过三代人，六十七年对抗，六次大规模战争，干掉五任君王，逼死一任君王以后，曲沃小宗取得了这场争位大战的最终胜利。

后来的历史证明：这个在长期内战中历练出来的新一任晋国政府确实是很有才能的。他们强悍而高效，善于把控局势，心理素质过硬，韧性十足。在他们的带领下，新生的晋国，或者说，被调包的晋国，迅速开疆拓土，国力大增，成长为无可争议的天下第一强国！

周天子退居幕后，春秋时代真正的主角正式登场！