第18章
天可见怜，她十几年来就没有好好地捏过绣花针，又因紧张，手心濡了汗，连带手指都有些湿滑。
一针挑下去，没挑到刺儿，却扎在旁边完好的地方。她差些没疼得跳起来，心中更委屈了，那珍珠般的泪珠儿便滚滚地落下来：“好疼啊……”
眼看她哭得细白的鼻头都红了，还是低着头，哽咽着，拿着针又刺向手指。
阿孤叹了一声，眼疾手快地抓住她的手：“还是我来罢。”
他寻来一块柔软的帕子，包住顾娇的手指，自己再捏着，低头去挑刺。透过柔软的帕子，他感受到顾娇手指的僵硬。他停顿半响，忽而道：“我以前最爱吃荠菜鸡蛋羹了，尤其是在初春，青黄不接的时候，总是没有东西吃，我便到溪边去拔荠菜，有时候还要和别人抢呢。记得有一次，有个长得很壮的小子，非要抢我的荠菜，我便……”
顾娇眼泪汪汪地看他：“你打输了？”
他却是一笑，浓密的眉毛微微上挑：“挑出来了。”
顾娇迷茫地看着他，只见他将细针举起，笑着转身离去。她恍然，低下头去看手指，只见手指干干净净，那枚刺被挑走了。
荠菜鸡蛋羹着实好吃，虽然只放了一点点猪油和一点点盐，却鲜美无比。顾娇一口气喝了两碗，阿孤还烙了荠菜鸡蛋饼，捞上一碗腌菜，好吃得让顾娇想吞掉自己的舌头。
用过晚饭，阿孤说：“明儿我要到清平的东面去，得过两天才回来。”今日他本来还想走一日的，想起她一个姑娘家独自在家，放心不下，又赶回来。
吃饱的顾娇并不在意，她方才看阿孤炊饭，觉得自己已经学会许多，自己独自在家，也饿不死。
趁着天还亮堂，阿孤交给顾娇几样东西。一样是一个小药瓶，一样是一把匕首，另一样则是火折子。
他认真地说：“尽管这附近没有山贼，但还是小心为上。药瓶里是迷药，匕首用来防身，最后一样，若是不小心逃进山中，还能生火烤兔子吃。”
顾娇笑起来，听起来还不错，话本子中的才子佳人便是这样闯荡江湖的。
是夜，顾娇照旧歇在刘俏俏的闺房中，月色漫进房中，有一种朦胧的美。她想起父亲母亲，本以为自己睡不着，谁料不过片刻，便沉沉梦周公去了。
细密均匀的呼吸轻得像羽毛，窗外一道人影悄悄离开茅屋，走向小溪。月色下，少年除去衣服，半沉入小溪中。春天的溪水冰冷，少年的寒毛耸立，却又长长地叹了一声：“舒服。”阿黄不知何时跟在他身后，半只狗头浮在水面上，狗腿则胡乱挥舞，溅了少年满脸水珠。
“阿黄，好好照顾小哥儿。”月色下，少年的眼睛发亮，和阿黄认真交待。
阿黄兀自挥舞着，耍得开心。
“说不定小哥儿像我一样，无家可归了呢。”少年叹了一声，闭上眼睛，沉入溪水中，久久不起。阿黄慌了，赶紧用狗爪子捞他，少年猛然起身，水珠乱迸。
月色温柔，卷起一帘梦乡。
顾娇次日醒来时，阿孤已经走了。
灶房里留了荠菜鸡蛋饼，还有一碗白粥。顾娇用过早饭，费了不少功夫洗衣衫，一时也无事可做，便起了意，拿上锄头去锄地。
看着阿孤拿锄头轻轻松松，她拿着却犹如千斤重。好不容易拖着锄头来到地里，用尽吃奶的力气举起来，锄头头一歪，跌落在一旁，顾娇的手上起了两个泡，比起昨天的刺还要疼。她自艾自怜半响，却觉得满脸刺痛，原来是日头已经高高升起。
顾娇尖叫一声，连锄头都不要了，赶紧跑回茅屋。
太可怕了，她几乎都要忘记，自己白嫩的脸蛋儿是如何保养的了。每日里，小花都要用细细研过的南海珍珠粉，搅以牛乳、玫瑰油，敷在她的脸上一刻钟，洗掉珍珠粉后又细细按摩一刻钟，平素里吃的都是白芨、玉竹熬老母鸡汤，午后一盏银耳羹，如此的精心保养，她的脸蛋才如此细嫩，光洁。
顾娇足足照了一刻钟的镜子，确定自己的脸蛋仍旧如初，才放下一颗心。
至于手嘛，刘俏俏房中的那管凝霜膏，已经被她用得七七八八了。
顾娇斜躺在床上，忧郁地想道：当初她为什么不将小花小草带出来呢？若是小花小草在她身边，便可以帮阿孤干活了。而她则可以理直气壮地躺在床上，什么都不做。
到底是不现实，顾娇认命地爬起来，打算做些什么来报答救命恩人。
绣花？不行，她的手会疼的。况且她也不会绣花。
纳一双鞋子？顾娇想了半天，不知道一双鞋子是怎么做成的。
缝一件衣衫？和纳鞋子一样，顾娇同样不知道该怎么做。
想到最后，顾娇心情郁闷了，怪不得陈据不要她，她除了会吃会喝，其他的都不会啊。
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日头正烈，阿孤挑着货担，正埋头往下一个村子走去，忽地有人扯了一下他：“阿孤。”
却是刘俏俏，脸青鼻肿的，看起来分外可怜。
阿孤眉头一拧：“表姐夫又打你了？”
刘俏俏赶紧摇摇头：“没有，没有，他疼我疼得很。”她犹豫了一下，说：“那个大夫说，我还要吃好几副药才能怀上孩子呢……”刘俏俏成亲十年了，还没有带上娃娃。
“我前日才给了你一贯钱……”
“哎呀，我脑袋疼，怕是想不起来小表妹在哪里了……”刘俏俏捂着脑袋，五官皱成一团。
阿孤眉头仍旧拧着，不作声，掏出一串铜板来。
刘俏俏抓过钱，朝阿孤笑了笑，肥硕的屁股一扭，消失在小路的下坡处。
远处的一片绿油油的小草，争前恐后地长出来，接受春风的抚摸。走到村口，有一个男人从大榕树下走出来，叫他：“小货郎。”
阿孤像是没有看到他一般，照旧埋头走路。
那人追上来：“小货郎，上次我让你带的东西你带了没？”
阿孤越发走得快。
“嘿！小兔崽子给脸不要脸！”男人追着阿孤，一把拉住货担。阿孤踉跄一下，右手紧紧扯着绳子，怒吼：“你放手！”他黑瘦的脸上眉毛横竖，双眼圆瞪，气得发抖。
“哎，哎，瘦猫你干啥？！”一个老人从旁边冲出来，怒斥那人，“你欺负阿孤做什么？”
瘦猫讪讪地放了手：“我不过是想找他买些东西……”
老人呵斥他：“若是正经东西，阿孤会不替你买？”
瘦猫狠狠地看了一眼阿孤，悻悻地离去了。
阿孤放下货担，抽出一大包东西来交与老人：“明伯，这是您要的药。”
明伯接过药，从身上掏出十几个铜板递给阿孤，阿孤又往外数了几个，塞回给他：“多谢明伯替我解围。”
明伯笑眯眯地将铜板收入怀中，悄声说：“莫告诉你明大娘。我可是馋了好久的酒啦。”
阿孤笑道：“那是自然。”他人长得黑瘦，平常里热情，为人又憨厚，许多出不了远门的老人家时常托他从镇上带东西，他只收几文跑腿钱，老人家们自是很喜欢他。
明伯偷偷告诉他：“老花家的闺女明儿要说亲呢，你挑了货担去，将那些闺女们用的胭脂绢花摆出来，定能做一笔好生意。”
阿孤谢过明伯，脚步飞快，往老花家走去。老花家有四个儿子，一个老闺女艳花儿，自小宝贝得很，只不过向来好吃懒做，体态略略有些丰腴。远近的人家都听说过老花家闺女的懒，是以艳花儿都二十了还没有嫁出去，老花可着急了。
转眼阿孤就到了老花家，老花家房子是村里最宽阔的，门前一棵碗口粗的杨树，老花正坐在树下乘凉。见阿孤走来，他眼皮一动不动。阿孤和他打过招呼，放下货担，咳了一声，扯开嗓子喊道：“姻缘居的胭脂水粉、螺子黛，吉祥斋的绢花，姑娘们用了好姻缘找上门来哟。”
“哎，哎，你！”老花气得手中蒲扇直扑大腿，“奸商，奸商！”
大门一开，一个丰腴妇人扑出来：“老花，小货郎来了也不叫我！”出来的是老花的糟糠妻碗儿娘。
阿孤笑眯眯地将精致的盒子捧出来，都是一等一的好货。
碗儿娘四个皮实儿子，只得一个老闺女，自然是宝贝，她手中翻着，口中啧啧赞叹：“这师傅呀，越做越好了。”
阿孤不知从哪里挖出一点粉来，抹在自己黑乎乎的手上，顿时白嫩一片。碗儿娘睁大双眼：“这些全要了！”
一个小童穿着小褂子从门里出来，好奇地望着阿孤的货担子。
阿孤也不小气，摸了一把干果，塞给小童。小童迫不及待地往嘴里塞，吃得口水都流出来了。
碗儿娘给了钱，脸上堆满笑容：“下次来喝喜酒呀！”
阿孤笑着告别了。
绕着村子走一圈，又卖了不少东西。眼看夕阳西斜，阿孤赶忙挑了担子，往村口走。却没想到，那瘦猫嘴里叼一根茅草，正吊儿郎当地等着他。
“哟，这一趟，卖了不少钱吧，给你亲爹我孝敬一点。”
阿孤却不似方才那般恼怒，只静静注视着瘦猫。他不卑不亢的态度激怒了瘦猫，瘦猫嘶吼一声，就要朝他扑过来。
阿孤仍旧挑着货担，身子微微往后移，一只手却松开绳索，朝瘦猫撒出白色粉状的东西。不过瞬间，瘦猫变病猫，怏怏地倒在地上。
货担晃啊晃，黑瘦少年迈过地上的瘦猫，自言自语道：“常在江湖走，哪能不备两手。”
顾娇便是在这时出的事。