第8章 夫妻相认
老鸨儿一看姑娘出来了，赶紧说：“郭爷，你们说话吧，我到下面去给你们准备酒宴去了。”说罢美滋滋地传身出去了。
姑娘薛景云来到郭英面前，躬身下拜：“郭郎一向可好，景云这厢万福了。”虽然姑娘恭恭敬敬地见礼，可是郭英面沉似水，没起身还礼。他瞟了姑娘一眼，冷冷地问了一声：“薛景云，你因何来到这勾栏院？”姑娘一听这话，心中挺不高兴，暗想道，我在这里，忍辱含悲，度日如年，好容易把你盼来了，你毫无怜悯之心，却这样冷冷冰冰地审问起来了。自己有心转身回去，又觉得不大合适，心想，我若一走，更引起他的疑心。再说，这是什么地方，怎能怪他多心。薛景云强压悲愤说：“三年前我父奉旨巡视灾情，因见赃官如蚁，民不聊生，我父心中不忍，回朝以后，连夜修本，奏请严惩赃官，以正国法。谁知道这些赃官俱与微敦有关，多是他的门生亲信，因此得罪了奸相。他诬告我父纵民造反，咒骂朝廷，昏王一怒杀了我家满门。撒敦为辱爹爹在天之灵，又奏一本，说我父欠国银三万两，因此把我打入娼门，替父还债。”郭英说：“你举家被奸臣所害，你就该守节一死，为父母尽孝道，为夫家尽节义，求得个万古留芳。你不该贪生怕死，坠入娟门，任人欺辱，既丢了薛家的名声，也辱没了郭家的脸面。”姑娘听了郭英这番话，忍不住泪如雨下。她抽抽噎噎地说：“郭郎你错怪我了，薛景云虽然无才，也读过一些圣贤诗书，也懂得廉耻二字。父母被害，举家被抄，我怎能不愿与爹娘同归于尽。谁知老贼毒如蛇蝎，派了丫环、婆子日夜看管，使得景云欲死不能。我到勾栏院之后，鸨儿屡次威逼叫我迎宾接客，皮鞭打得我浑身是伤，我宁愿一死，也未应允。正在危急之时，来了三叔朱亮祖，喝住了鸨儿，不许叫我迎宾接客，每天官家所要的身价费，由三叔偿还。他又花钱给我置下了北楼三间，并派丫环与我作伴，让我在此为爹娘守孝。老人家千叮咛，万嘱咐，让我往宽处想，不要寻短见。他说你郭英是有志的男儿，文武双全，总有一天会为我爹娘报仇。三叔还答应代为寻访你的下落。老人家走后，我回肠九转，有心活着，像这勾栏院肮脏之地，焉是我久居之所！有心死了，又对不起年迈的三叔一片诚意，也难得见郭郎之面。想来想去，我只有含羞忍辱，在此守孝，立志等候与你相见。想我在勾栏院三载，度日如年，尝尽了辛酸，流干了眼泪。今天看见你的诗句和订婚的表记，使我喜之不尽，想和你诉说衷肠，尔后你我夫妻远走高飞。不想你毫无怜悯之情，反而怒目横眉，百般责怪我薛景云。早知道如此，我又何必活在世上！”姑娘越说越难过，悲悲切切地坐在旁边的一张椅子上大哭起来。
郭英听罢这前后之事，心中猛然一震，眼圈一红，落下泪来。此时此刻他万分同情姑娘的遭遇，佩服姑娘节烈，暗恨自己鲁莽，不该是非未清就齐口责人，悔恨一交一加，赶紧欠身离座，躬身施礼：“哎呀！姑娘，全怪我鲁莽，不明内情，冤枉了姑娘，望你多多原谅，我郭英这厢赔礼了。”薛景云见郭英赔礼，连忙搀起。问道：“但不知你是怎样找到此处的？”郭英就把前情说了一遍。姑娘听罢，说道：“郭郎，如此情深，我纵死九泉也甘心瞑目了。”
二人正在说话之时，就听噔噔噔一阵楼梯响，老鸨儿来到楼上，眼望着薛景云：“姑娘，刚才来了两个差人，说今天晚上，驸马约里奔布在驸马府万花楼庆寿，命你前去陪酒……你看这事？……”只见姑娘略一思索，非常痛快地告诉鸨儿：“我去！”“是喽姑娘！”鸨儿下楼送信去了。这一来，郭英可受不了了。小英雄双眉紧皱，虎目圆睁，一拍桌案：“你不能去！想那驸马约里奔布乃酒色之徒，为人残暴，给他庆寿的一些官员多是些贪一官污吏。他们叫你前去陪酒，决无什么好事，倘被他等耍笑岂不丢了郭、薛两家的脸面！”姑娘一看郭英急了，不慌不忙，微微一笑：“郭郎不要着急，我耳闻驸马约里奔布，他乃是老王之婿，昏君的姐丈，上能管君，下能管臣，素与撒敦不和，两个人争权夺势，明争暗斗。我要借此机会去驸马府见那约里奔布，告奸相撒敦，为父伸冤。倘若驸马约里奔布能准了我的冤枉大状，既能够替父报仇，又能借此铲除奸一党一。”郭英说：一姑娘，那驸马残暴凶狠，他和撒敦是一丘之貉，哪能准你的冤枉大状？”景云说：“即使不准我的冤状，当着文武百官的面，把我一家的冤枉大白于天下，也了却我多年宿愿。我景云在勾栏院数年，所以不死，一是为了替父伸冤，二是为了见你郭英一面。今天见了你的面，若能再报了杀父之仇，我死也瞑目了！”郭英见景云如此刚烈，暗暗钦佩，忙说：“姑娘我随你一同前往。驸马准了你的冤枉大状还则罢了；他若不准，俺郭英闯进万花楼，亮出宝刀，将他们斩尽杀绝，一个不留！”姑娘飘飘下拜：“薛景云拜谢了！只是无论如何，你也不能和我一同前往。此去，驸马若不准我的冤枉大状，恐怕我也不会活着回来。有你在世，日后好为我全家报仇。你我二人同去，若是都遭不测，还有谁来为我雪恨呢？”郭英暗想：我不如回店带上宝刀，再到驸马府保护于她。当时对景云说：“你先行一步，我自有道理。”言罢转身下楼。郭英刚下楼没走几步，迎面就碰上鸨儿：“哟！我说郭爷呀！今天薛姑娘去驸马府，晚上不一定回得来，您想在哪个姑娘的房中过夜，告诉我一声，我好去吩咐。”郭英一听气不打一处来：“少说废话，闪开！我要回店房！”“哟！郭爷，您想走哇，那可不行！咱们的账还没算呢！”“我不该你的，不欠你的，跟你算什么账，真乃岂有此理！”一边说一边往外走。老鸨儿一看可急了，把腰一叉往楼门口一横：“哈哈！姓郭的！我跑前跑后可不容易，不就是为了挣你几个钱吗？刚才你说得好，见了薛姑娘，八车银子让我们看着办，现在楼你也上了，姑娘你也见了，想甩手一走？老娘岂能容你！”七爷心急如火，他想，我还要暗中去保护景云小妹，哪有工夫与你纠缠：“你快闪开！”老鸨儿还是拦着不放，郭英抖身形抬右腿，照着老鸨儿的助下就是一脚，耳听，叭！噔噔噔，噗通！把个鸨儿踢出去六尺多远，摔了个仰面朝天。郭英连头也没回，闯出勾栏院，直奔三元客栈。
郭英健步如飞，霎时间便到了三元客栈。这时武殿章正在给兄弟们讲故事。郭英进得门来一声没吭，直奔西山墙，摘下七星宝刀回身就走。武殿章见郭英气色不对，就知道不好，他急忙对院内的一胡一大海说：“二弟，快拦住老七！”一胡一大海起身追了出去，可是已经迟了。郭七爷撒开两腿，穿大街，过小巷，逢人就打听，遇人就讯问，时间不大，就来到了驸马府。
这驸马府座落在棋盘街路北。院落宽阔，松柏参天，楼台殿阁，富丽堂皇。四周是朱红色的围墙，上扣黄绿玻璃瓦，走马门楼，上边一排鸱枭吻兽。红油漆的大门，黄铜门钉，左右有碗口大小两个风磨铜的门环，亚赛一对赤金圈。一对石头狮子左右相望，张牙舞爪，令人望而生畏。门外有四棵白皮松，八棵龙爪槐。拴马桩子两大溜，两旁排列着上马石、下马石。正门下十三磴青石台阶。门洞里，明柱明梁，雕龙画凤，金线压边，五色缤纷。影壁墙前有五尺多高的大红寿字，上敷金粉。人们来来去去，进出不断，披红挂绿，熙熙攘攘。台阶下两排兵丁垂手侍立，四个家人守门，寸步不离。这座驸马府真是燕雀难飞过，老鼠进不来。郭英想：这可怎么办呢？人家把守得这么严，往里走准不行。人家问我，我答对不上来，那还活得了吗？往里间更不是办法，他们人多势众，这么大的驸马府我岂不是白来送死吗？郭英围绕着驸马府一连转了三圈，也没想出进驸马府的办法。
这时天可就黑了，忽然从驸马府里边走出一个人来，借灯光一照，见出来的这个人年纪在二十左右，头戴风笠帽，身穿紫色斗篷，两手紧挽着斗篷边，出了府门直奔七爷而来。郭英心里很纳闷，这个人为什么奔我来了呢？难道他看出我的破绽来了？又一想，不会的，我根本没露什么马脚。不管怎么样，我也得躲一躲。郭英赶紧转身钻进了一条小一胡一同，加快脚步，紧往前走。走着走着，抬头一看，可坏了，真是慌不择路，这是一条死一胡一同。回头一瞧，那人已经追上来了，这可真是冤家路窄，前边是死一胡一同，后边又有人追，走又走不了，只好以死相拼，反正是福不是祸，是祸躲不过。他急忙抽出七星宝刀，隐身等候来人。郭英刚隐好身形，那人可就到了。他一边追着，还一个劲地招呼：“玉儿，你怎么这么不懂事呀？快回去吧，要不然就得掉脑袋呀！”说着话上前去拉郭七爷。郭英一闪身，举起宝刀：“别动，你敢动我就要你的命！”那个人吓得一哆嗦，噗通一声就跪下了：“哎呀，太爷饶命。”郭英用手一指：“你是干什么的？为什么总跟着我？”那人闻听，惊慌失色，磕头如同鸡啄米：“太爷，您先别生气，我没有一点恶意，我是认错人了。我叫王双环，我有个兄弟叫王双玉，我们哥儿俩是驸马府的戏童。今天是驸马寿诞之日，驸马府的大管家叫我们哥儿俩唱一出《八仙庆寿》，我演吕洞宾，他唱韩湘子。晌午吃饭的时候，我兄弟和大管家吵了几句嘴，一赌气就走了，一直到现在还不回来。我这个人眼神有点差劲，一出门我就把您当我兄弟了。是我眼睛没看准，我可没有一点坏心，大爷，您还是高抬贵手吧。我是个穷唱戏的，什么也没有。”郭英一听双环说的这些话，心里就有底了，不由得暗暗高兴，这倒是个好机会，我正发愁进不了驸马府呢，偏偏有人相帮。有了他，我可就好办多了。郭英对双环说：“我不管你是唱什么的，反正今天你这么追我，我就不能饶你，你说你认打还是认罚吧？”这一问把双环吓得头发根子发乍：“太爷，认打怎么说，认罚怎么讲？”郭英说：“认打，我剁你二百刀！”双环想：这二百刀还不剁成饺子馅了！“太爷，我要认罚呢？”郭英说：“认罚好办，把你的帽子摘下来，衣服脱下来，丝绦解下来，借给我用用。”双环说：“那好办，我还是认罚吧。”说着话，他赶紧摘下帽子，脱下斗篷，解下丝绦一交一给郭英。郭英接过衣物，问道：“我来问你，你们驸马从百美堂接来的姑娘现在何处？”双环答道：“他们把薛景云姑娘领到万花楼去了，驸马和文武百官都在那里。”郭英又问明了去万花楼的路径，然后，叫双环背过脸去，把他四马倒攒蹄，绑了个结结实实，撕了块衣服里，堵上了他的嘴。郭英说：“双环，你先在这里委屈会儿，等我办完了事，再来给你解绫吧。”双环点了点头，心里话：你看着办吧。郭英这才戴上他的风笠帽，披上了他的斗篷，插好了单刀，走出一胡一同直奔驸马府而去。
郭英一边走着一边盘算着如何混进大门，不觉到了门口。他刚刚迈上台阶，就听里边有一个家人叫另外三个家人：“哎哎，你们都过来看看，这儿有个俩脑袋的蝎子。”那仨人说：“得了吧，你别胡说八道了，哪有俩脑袋的蝎子？那是两个夹子，不是两个脑袋。”这个说：“我看就是俩脑袋吗，不信你们过来看看哪。”那仨人觉得挺奇怪，都过去看蝎子，正好给郭英闪开了一条路。郭英一瞧真是个好机会，二话没说，快步走进驸马府。他走到里边刚转过身去，四个家人可就又回来了，那仨人挺不满意：“哎，我说二娃，你怎么成心一胡一弄我们呢？根本没有俩脑袋的蝎子，你怎么愣说有呢？这不是瞪着眼睛瞎编吗！”这个家人一听也笑了：“哪有俩脑袋的蝎子，我也知道没有。诸位，你们不晓得，方才进来的那个人，就是我跟你们说的那个双环，他弟弟叫双玉。原来他们俩在大街上乞讨要饭，串巷子唱小曲，连饭都混不上，粥都喝不饱。我看他俩实在可怜，就回来在总管的面前说了很多好话，保举他们哥儿俩在驸马府混点事，叫他们俩吃碗饱饭。大管家可就答应了，把他们俩叫进府来，先给驸马唱了几出，嘿！哪知道，头一出唱的《霸王别姬》，二一出唱了个《虹霓关》。两出戏就唱红了。打那以后俩人就留在驸马府唱戏了，每月连赏钱带月钱挣得还真不少，也吃得饱了，喝得足了。这俩小子是尿壳郎变知了，臭味上天了，他们混好了就不认人了。我为他们跑前跑后，好话说了无其数，嘴皮子都磨破了。人家可倒好，把咱们往脖子后头一扔，见了面好像跟咱们不认识似的，真他妈的没良心。刚才他出去我都没理他，你们没看见吗？他又回来了，你瞧他那大模大样的劲，碰头不说话还挺别扭，说话吧还没说的。我才让你们看两个脑袋的蝎子，我的意思是给他让个道叫他进去就得了，省得看着他别扭。”郭英一听，噢，闹了半天是这么回事，想不到他们把我真当双环了。
不说几个家人嘀嘀咕咕，单说郭英带着七星宝刀净走黑暗之处，按着双环指的道，拐弯抹角来到了万花楼下。这座万花楼是驸马消遣的所在。整个楼的结构全是木头，周围有一围栏杆，一丈宽的走道，中间是大厅，左右两道楼梯。郭英顺着楼梯轻挪脚步上得楼来，缩身形转到后窗棂外边停步。侧耳听，里边正在高谈阔论，人声喧闹。郭英手扶窗台，用唾沫浸湿手指在窗户纸上轻轻地捅了个月牙小孔，闭一目，睁一目瞄准窗孔往里观看：只见这万花楼有五间大厅，正中是寿堂。寿堂内迎门摆着檀木大长条案。北墙上挂着一张南极仙翁的画像，两边有一副大红对联，上联写：福如东海长流水。下联配：寿比南山不老松。南极翁画像的上边，是一个红绒大寿字。长条案上摆着一对三尺多高的大蜡扦，插着一对红蜡烛。寿堂东、西两面，墙上挂着。五福捧寿”、“鹿鹤同春”、“八仙过海”、“麻姑上寿”等吉利画。一边摆着八仙桌、太师椅，桌上堆满了礼物。寿堂之内，如同白昼。当中坐定一人，只见他身高过丈，虎背熊腰，一张羊肝脸，两道刷子眉，一双大环眼，眼珠子往外努着，大宽鼻子蛤蟆嘴，嘴角向下耷拉着，一部钢髯洒满胸前。头戴一顶紫金凤翅盔，颤巍巍十八曲簪缨冠顶，迎门两朵绒球，金丝叠绕，突突乱颤，搂颔带二指多宽，紫金抹额包耳护顶，脑后双插雉鸡翎。身穿一件紫金凤翅连环甲，袢甲绦九股拧成，胸前一对狐裘搭甩。内衬大红征袍，大红中衣，足蹬龙头凤尾靴。这位就是驸马约里奔布。因为他印堂有小小七个朱砂红痣，人称七星驸马。在他的寿诞之日，为什么在寿堂之内还全身披挂？因为今天是八月十三，离考期只有两天了，天下举子、各路英雄汇集大都，太师脱脱下了一道密令：在京武职官员，人不卸甲，马不揭鞍。驸马也不能例外。来拜寿的武官，也都顶盔贯甲。只不过武器兵刃没带上楼来，都搁到楼下兵刃架上了。在驸马的上垂首是位文官，长着一张大白脸，三角眼，上眉梢，鹰钩鼻子薄嘴唇，一部花白一胡一须胸前飘洒。头戴相貂，身穿大红蟒袍，上绣蟒翻身，龙探爪，海水一江一崖，滚金沿边。腰横玉带，足蹬朝靴。不用问，此人就是奸相撒敦。其他的官员有文有武，武将顶盔贯甲，文官披红挂绿，坐满了大厅，好不热闹。这时就听驸马说：“丞相，你说白牡丹薛景云善于弹唱歌舞，陪酒吟诗。本宫已派人去叫，直到现在还不见到来，是何原因？”撒敦赶忙赔笑：“驸马公不要着急，她早就来了。”“她既然来了，那就快叫上楼与本宫陪酒作乐吧！”郭英听到这儿，直气得抽刀就要往里闭。可是他刚一挺身，又站住了，心想：慢着，景云姑娘说要在驸马面前伸冤告状，现在还没看见姑娘来，我怎么能在这个时候往里闯呢，等一会看个究竟再说。正在这时，就听七星驸马对撒敦说：“你就快叫那薛景云上来吧。”“驸马爷您先别着急，只因白牡丹衣冠不整，所以不敢叫她进见驸马。我命她在楼下更衣后再上来。”驸马闻听一笑：“嗳，丞相说哪里话来，一个小小妓女，衣冠整与不整又有何妨。本宫不怪，快快叫她进来见我。”奸相撒敦答应一声：“遵命。来人呀，把那薛景云叫上楼来！”
原来薛景云是外罩素衫、内穿孝服进驸马府的。早就有人报与撒敦说：“薛景云来是来了，她是穿着孝服来的。”撒敦一听，心说穿孝可不行啊，这是驸马的喜日子，她穿一身孝进去，驸马怪罪下来谁担得起呀！他赶紧吩咐两个婆子叫薛景云把孝服换下去。哪知道，薛景云把脸一沉，就是不换：“叫我进去我就穿这身，让我换衣，我就不进去了，你们看着办吧。”两个婆子没办法，只好又来报告撒敦，撒敦也没辙。他不敢让姑娘穿这身孝服去见驸马，又不敢叫姑娘回去。因为驸马庆寿是大喜日子，如果惹得驸马生了气，自己的脑袋可就没了。所以老贼沉吟了多时才想出了一条办法：先叫薛景云楼下候着，单等驸马问的时候，再说衣冠不整，驸马要追问我就说实话，叫他看着办。他要不怪，这就不怨我，现在驸马已经说了他不怪罪，这就好办了。他赶紧吩咐从人叫薛景云进见。有人喊下去，工夫不大只见万花楼楼门一响，两个宫女闪在两旁，一位姑娘走进楼来。这群狗官一看这姑娘亚赛天仙下凡，都呆住了。七星驸马看见薛景云穿着素服走进寿堂就火了，一拍书案：“嘟，大胆的丫头，竟敢如此放肆！”