三、用以预防病症

急症病势急重，对机体损害明显，病人遭受痛苦较大。因此预防急症的发生，历来是急症防治学中重要的内容。应用针灸预防急症，也是针灸疗法的一大特点。早在唐代就明确地记载了以灸法预防恶性疟疾的经验：“凡入吴蜀地游宦，体上常需三两处灸之，勿令疮暂瘥。则瘴疠温疟毒气不能着人也”（《备急千金要方·卷二十九》）。明代《针灸大成》中也提到灸防中风的治疗方法。

新中国成立后的一系列工作，进一步证实了针灸确实可以预防急症。在临床上，20世纪50年代末就有人通过2000余例观察，发现针灸对小儿急性脊髓灰质炎具有一定预防作用。在动物实验上，电针或穴位注射动物某些穴位后，该组动物放血后血压下降程度，停止放血后血压回升速度及存活率均较对照组为高，表明针灸对动物休克的发生，具有某种预防作用。另外，某些机制研究的实验中也观察到，针灸能增强细胞及体液免疫作用。特别是针灸能促使抗体的提早产生或在血液中维持的时间延长，且可令长期降低的抗体增多，效价增高。这为针灸可以预防急性传染病，提供了理论依据。