一、理想抱负：为中国未来教育探路，坚定素质教育信念

有不少人说，朱永新是个理想主义者。朱永新并不追究这种评述的意图，是褒是贬，他不在意，因为他是一个心胸十分坦荡、开阔的人，有自己的价值理想和行动准则。更为重要的是，他胸中有一团火，始终燃烧着，这团火就是他的理想。他说：“一个国家总要有一些人做梦，总要有一些人高举理想主义的旗帜。教育要有理想，做教育的人要有理想，否则我们的民族、我们的国家就永远没有理想，没有出息。”他又说：“政治是有理想的，科学是有人性的，财富是有汗水的，享乐是有道德的。如果我们在未来的孩子身上能够看到这些，我相信我们的国家就是有力量的。”这就是朱永新的理想。显然，他的理想折射出“人民有信仰，国家有力量，民族有希望”的核心价值追求。这不是他个人的理想，而是在国家强大、民族振兴的理想照亮下的教育理想，将个人的、教育的理想编织进国家的理想框架与愿景中。当下，我们需要朱永新和他的团队的理想，希望出现更多的扎根大地的教育理想主义者。

朱永新将教育的理想提升为抱负与使命：为未来的中国教育探路。他说得通透而实在：“中国这么大，区域发展不平衡，需要一些不同的探索，纯粹让教育行政部门去做，那也是不太现实的。”他正是在进行“不同的探索”，“不同的探索”既表现了他的使命感，也表现了他的改革、创新观，即探索者可以有不同的身份，可以走不同的路线，也可以形成不同的力量。朱永新以学者的身份，激发、调动、组织学校校长、教师队伍走另外一条线路：民间线路，即自下而上的路线，把自上而下的推动转化为自下而上的自主生长，用民间的力量、大众的力量为中国教育探路。事实证明，新教育实验让中小学的校长、教师激动起来、兴奋起来、沸腾起来。他们是改革的生力军。新教育实验告诉我们，只有当大众被唤醒以后，主动投入、积极参与以后，教育改革才会真正发生，才会深入地推进。这也是朱永新和他的团队的理想。

对于这样的理想与抱负，朱永新还有另一种表达：为中国而教。为中国而教，大气、豪迈、自信，但不只是此，而首先是个方向问题、目的问题。新教育，新就新在为中华民族的振兴培养人才，要培养能担当民族复兴大任的时代新人。新教育自觉地把学生个人的终身发展，与社会进步、国家强盛、民族振兴结合在一起、统一在一起。新教育行走在新时代，有了更深厚的时代内涵、更高远的价值立意、更坚定鲜明的志向，“择高处立，寻平处坐，向宽处行”，正是新教育最新、最美的姿态。这是理想主义的姿态，并非玄，而是实；并非浅，而是深；并非只是技术、途径、方法，而是实实在在的专业。

为未来的中国教育探路，为中国而教，有个落脚点，那就是素质教育。朱永新、新教育信奉的、坚守的是素质教育。他坚定地认为，基础教育就是素质教育，素质教育揭示了教育的本质和功能，也揭示了教育的基本问题和具体规律。新教育为中国教育探路，探的是素质教育之路，走的是素质教育之路。中国教育包括未来的中国教育，应是素质教育的形态。在这一思想的指引下，朱永新对素质教育的内涵与实施有着独到的见解和举措。

第一，他认为，素质教育是人的教育，即“为了一切的人”“为了人的一切”。朱永新说，现在有人认为素质教育过时了，要提核心素养了，“我觉得，关键并不在于讲素质或者素养，而在于我们究竟要办怎样的教育，培养怎样的人，一个好的教育，首先要解决这个问题”。在他的理念深处，教育的根本任务是育人，是立德树人，这是方向问题；而核心素养是关于人的，是离不开人的，要服从于人的发展，也可以认定，核心素养推动素质教育进入新阶段。

第二，他认为，素质教育的着眼点是生命教育。他说，新教育有不同的角度，但有一个角度不能忽略，那就是生命的角度。从人自身最终发展的完整性来说，就是“让每个生命成为最好的自己”。新教育提出了“拓展生命的长、宽、高”的主张，“自然生命”强调“长度”，“社会生命”强调“宽度”，“精神生命”强调“高度”。从学理上看，素质是人的先天禀赋，原本就是生命的范畴，即使是素养，也是植根于生命之中的生命状态的凝练与表现。

第三，他认为，素质教育应有重要的基础，即由阅读开始的精神成长。他这么说：“人最基本的素质是人的精神成长，而一个人的精神发育史就是他的阅读史。所以，素质教育应当从阅读开始，阅读应该成为素质教育的基础工程。”这是一个相当深刻而精彩的观点，显现了朱永新和他的团队思想的敏锐性。

第四，他认为，素质教育应当有丰富而又实在、扎实、有效的载体。素质教育缺的不是理论，而是扎扎实实的行动。新教育所设计与实施的十大行动不仅勾画了素质教育的框架，而且落实了实施的举措。这些都是为了达到新教育所规定的素质教育的标准：教给孩子一生有用的东西。

理想、抱负、理念、行动不负有心人，长期的实践锻炼并丰富了新教育，让新教育成为中国素质教育的一面旗帜。