第一篇 传统文化之“礼”解

引言：

在礼仪之邦的中国，“礼”的内涵极其丰富，底蕴极其深厚，是传统文化的核心，是儒家文化的基石。古代之“礼”几乎囊括了整个国家的政治、经济、法律、文化、军事、外交等方面的典章制度，包涵了社会个体言行举止、为人处世等方面的行为准则以及衣食住行、婚丧嫁娶等方面的仪式风俗。“礼”的广博范畴丰富了传统礼仪文化的内涵。关于礼之起源，自古以来众说纷纭，大致有祭祀说、人情说、圣人说、习俗说等说法。“礼”随着人类社会的产生而产生，随着经济的发展、社会的进步而不断变革，经历了一个从无到有、从低级到高级、从零散到完整的渐进过程，其发展大致可以分为起源、形成、发展、变革、强化和衰落等几个阶段。

从字形来看，“礼 (禮)”是会意字，从示，从豊 (lǐ)。“豊”是行礼之器，在字中也兼表字音。《说文》：“礼，履也，所以事神致福也。”《释名》：“礼，体也。得其事体也。”《韵会》：“孟子言礼之实节文斯二者，盖因人心之仁义而爲之品秩，使各得其叙之谓礼。”徐铉曰：“五礼莫重于祭，故从示。豊者，其器也。”徐灏注笺：“礼之言履，谓履而行之也。礼之名，起于事神。”因此，“礼”的本义是举行仪礼，祭神求福，如《仪礼·觐礼》：“礼日于南门外，礼月与四渎于北门外，礼山川丘陵于西门外。”

然而中国古代的“礼”，涉及的范围极其广泛，柳诒徵先生以为“中国古代所谓‘礼’者，实无乎不包，而未易以一话说明其定义也”，无独有偶邹昌林先生也认为：“‘礼’在中国，乃是一个独特的概念，为其他任何民族所无。其他民族之‘礼’，一般不出礼俗、礼仪、礼貌的范围。而中国之‘礼’，则与政治、法律、宗教、思想、哲学、习俗、文学、艺术，乃至于经济、军事，无不结为一个整体，为中国物质文化和精神文化之总名……外国之‘礼’，随着第一代文明的灭亡，就与上层建筑和经济基础的重要方面绝缘，而不再向前发展。中国之‘礼’则没有间断自己的发展，并不断扩大自己的领域。故从礼俗而发展到礼制，从礼制发展到礼义，既而又由礼制、礼义回归到礼俗……中国之‘礼’，固重于形式，而有‘繁文缛节’之称，然更重于内容与精神，注重于知行之统一。故中国之‘礼’是活在中国人心中的一个基础。由是之故，从中西文化比较而言，中国文化使西方最感惊异者，莫过于‘礼’……故从中外文化比较而言，‘礼’为中国文化的根本特征，当是无疑的。”