三、补泻手法
《素问·离合真邪论》云：“帝曰：补泻奈何？岐伯曰：此攻邪也，疾出以去盛血，而复其真气，此邪新客，溶溶未有定处也，推之则前，引之则止，逆而刺之，温血也。刺出其血，其病立已，帝曰：善。”此段经文表述了黄帝与岐伯关于针刺补泻的问对。岐伯认为，疾病早期，邪气刚犯人体，应以攻邪为主，行以刺血络之法，迎其气而泻之。《素问·离合真邪论》云：“吸则内针，无令气忤，静以久留，无令邪布，吸则转针，以得气为故，候呼引针，呼尽乃去，大气皆出，故命曰泻。帝曰：不足者补之奈何？岐伯曰：必先扪而循之，切而散之，推而按之，弹而怒之，抓而下之，通而取之，外引其门，以闭其神，呼尽内针，静以久留，以气至为故，如待所贵，不知日暮，其气以至，适而自护，候吸引针，气不得出，各在其处推阖其门，令神气存，大气留止，故命曰补。”此呼吸补泻法也。“候呼引针，呼尽乃去”，即等病人呼气尽时取针，这样邪气随针外泄，所以称为泻法。
论及补法，该篇有“扪而循之”法，今称“循法”。王冰注云：“扪循谓手摩，扪而循之，欲气舒缓。”《针经指南》谓，“循者，凡下针于穴部分经络之处，用手上下循之，使气血往来而已”。即循着穴位抚摸，使气血舒缓，意在激发经气，促进气血运行。
“切而散之”法，马莳注云，“谓以指切揿其穴，使气之布散也”，今称“切法”，即用指甲在针刺穴位所属经脉上下按切的辅助手法。意在激发经气，促进气血运行，故属补法。
“推而按之”法，张介宾注云：“再以指揉按其肌肤，欲针道之流利也。”今称“按法”。大凡是以一手按压针穴下方，另手行针向上捻动，促进针感向上传导，俾气血运行通畅，故属补法。
“弹而怒之”法，今称“弹法”，即以手指弹动穴位，脉络䐜满而怒起，气能随至。故属补法。
“抓而下之”法，今称“爪切法”。即以爪甲按掐其位，然后进针的手法。“抓”即是爪，即以爪切合而为一之法。《针灸大成》云：“爪切，凡下针，用左手大指爪甲重切其针之穴，令气血宣散，然后下针，不伤营卫也。”故此属补法。
“通而取之”法，指在气脉流通、无滞针情况下，取出其针，今称“取针法”。“外引其门，以闭其神”属“开阖补泻法”之补法。门，指针孔；神，指经气。即右手拔针，左手随即按闭进针的孔穴，使针孔周围的皮肤回复原位，遮住针孔不让真气外泄的手法，故属补法。
《素问·调经论》云：“帝曰：阴与阳并，血气以并，病形以成，刺之奈何？岐伯曰：刺此者取之经隧，取血于营，取气于卫，用形哉，因四时多少高下。帝曰：血气以并，病形以成，阴阳相倾，补泻奈何？岐伯曰：泻实者气盛乃内针，针与气俱内，以开其门如利其户，针与气俱出，精气不伤，邪气乃下，外门不闭，以出其疾，摇大其道，如利其路，是谓大泄，必切而出，大气乃屈。帝曰：补虚奈何？岐伯曰：持针勿置，以定其意，候呼内针，气出针入，针气四塞，精无从去，方实而疾出针，气入针出，热不得还，闭塞其门，邪气布散，精气乃得存，动气候时，近气不失，远气乃来，是谓追之。”呼吸补泻法，大凡泻实的方法是等病人吸气时进针，使针与气同时进去，以打开其邪气外泄的通路，就像打开闭塞的门户一样；出针时要待其呼气，使针与气一同出来，使精气不受伤，邪气才能退；出针时针孔不要闭合，以利于邪气外出，同时要大摇针孔，就像开拓不通畅的道路一样，故名曰“大泻”。此法亦为“呼吸补泻法”。此处所描绘的“呼吸补泻法”是与现行方法相悖的，实际表述的是“开阖补泻法”的辅助法，而用相反的方法，则为补法，又名“追法”。
《素问·八正神明论》云：“帝曰：余闻补泄，未得其意。岐伯曰：泻必用方，方者，以气方盛也，以月方满也，以日方温也，以身方定也，以息方吸而内针，乃复候其方呼而徐引针，故曰泻必用方，其气乃行焉。补必用圆，圆者行也，行者移也，刺必中其荣，复以吸排针也。故圆与方，非针也。”此法即被现代针灸学称为的“呼吸补泻法”。表述的泻法必须掌握一个“方”字，所谓的“方”是正气方盛，故曰“泻必用方”。“圆”字通“园”，补法必须掌握一个“圆”字，所谓的“圆”就是行气，要达到导引其气直达病所。
《灵枢·九针十二原》篇云：“往者为逆，来者为顺，明知逆顺，正行无问。逆而夺之，恶得无虚，追而济之，恶得无实，迎之随之，以意和之，针道毕矣。”“追而济之”“迎之随之”，此乃现代针灸学之“迎随补泻法”。对此，马莳注云：“因其气之来而迎之者，泻之法也；因其气之往而随之者，补之法也。”故《灵枢·终始》篇有“泄者迎方”“追而济之”之论，而《灵枢·小针解》有“迎而夺之者，泻也；追而济之者，补也”之述。
《灵枢·官能》篇云：“是故工之用针也，知气之所在，而守其门户，明于调气，补泻所在，徐疾之意，所取之处。泻必用圆，切而转之，其气乃行，疾而徐出，邪气乃出，伸而迎之，遥大其穴，气出乃疾。补必用方，外引其皮，令当其门，左引其枢，右推其肤，微旋而徐推之，必端以正，安以静，坚心无解，欲微以留，气下而疾出之，推其皮，盖其外门，真气乃存。”《素问·针解》篇云：“徐而疾则实者，徐出针而疾按之。疾而徐则虚者，疾出针而徐按之。”《素问·八正神明论》所阐述的“泻必用方”“补必用圆”，是现代针灸学的“呼吸补泻法”的内容。而本段所阐述的是“泻必用圆”“补必用方”，是现代针灸学的“迎随补泻法”。《灵枢·终始》有“故泻者迎之，补者随之，知迎知随，气可令和”之记。《灵枢·小针》篇有“迎而夺之者，泻也。追而济之者，补也”之论。