投靠狄国

由于母亲是狄（亦作翟）国人，重耳便去投奔狄国。跟在他身边的人有赵衰、狐偃（重耳的舅父）、贾佗、介子推、先轸等贤士，以及其他几十个人。

晋献公又派兵攻打夷吾所驻守的屈城，直到第二年才攻破。夷吾被逼得逃往了梁国。

狄国的国君重情重义，不但接纳重耳，还发兵攻打咎如，助他抵抗晋兵的追捕。

狄国的国君把攻打咎如所得到的两个女子，分别送给重耳和赵衰当妻子。后来，这两个女子都为他们生下了孩子。

重耳在狄国的第五年，晋献公过世。大臣里克先杀了骊姬和奚齐等人，后来又杀了继位的悼子。大夫荀息因无法完成晋献公的嘱托，自尽而亡。

里克派人去迎接重耳，请他回来继任国君。

重耳推辞道：“我违背父亲的命令出奔在外，父亲过世了，我没能尽一个做儿子的责任随侍在旁，并料理他的丧事。现在我怎么能够回去当国君呢？您还是找别人吧！”

重耳说得十分委婉，其实他是害怕晋国政局不稳，回去后恐遭不测。

里克于是改迎逃亡在梁国的夷吾回国继位，这便是晋惠公。

夷吾当上国君后，生怕里克的权力太大，对自己构成威胁，就对里克说：“若不是你的缘故，我当不上国君。但是你杀了两任君王和一个大夫，想当你的主子实在有困难。”便将里克赐死。

几年后，晋惠公又担心重耳在其他诸侯的帮忙下回来抢他的君位，于是派宦官勃鞮带人去狄国杀死重耳。

重耳得知这个消息后，和赵衰等人商量，决定转投齐国。

临走前，重耳对妻子说：“等我二十五年，我若没有回来，你就改嫁。”

他的妻子笑着说：“二十五年后，我坟上的柏树恐怕都长大了。”尽管如此，她仍表示愿意等待重耳回来。

算一算，重耳在狄国一共待了十二年。