家族企业

1957年，我的外祖父，一位波兰移民，创建了这家最终发展成为加拿大鹅的公司。他创办的Metro Sportswear公司是一家做工业服装的小工厂，雇员并不多，其中一些雇员现在依然在厂里工作。（他们非常喜欢待在这里，连退休都不愿意。）

20世纪70年代，我父亲开始参与经营，很快成为了公司总裁。他发明了一台羽绒填充机器，帮助公司提升了效率，并拓展了产品线。他创建了一个内部品牌Snow Goose（雪鹅）向安大略省的战术分队提供外套，并因优异的保暖性能在高纬度北极地区培养了一批忠实粉丝。但公司当时大部分的营收来自私人品牌委托加工：也就是制作贴着其他公司品牌商标的外衣。

这类商业关系难以预测。订单量或者订单频率总是与我父母的要求存在差距。为了让员工能够在全年都有工作忙，他们有时候也会接受利润不怎么高的订单，以保持工厂的运转。他们并不希望我把这家工厂当成自己一生的职业，他们对我说：“你应该成为一名职场人士，拿份稳定的收入。经营工厂太难了。”

我打心眼里赞同他们的看法。我对外衣生意没有兴趣，也没有意愿从事一份在外人看来是父母给我的工作。我并没有完全采纳其“专业、可预测”的建议，而是拿到了英语文学学位，并立志成为一名短篇小说作家。但一开始，我想在1996年毕业之后出去旅行一趟。

这意味着我得先赚点钱，因此我问他们我能否在工厂工作3个月，时薪12美元。我完全没有留下来的打算，而且自然也就从未想过最终会把它当作自己一生的职业。但有钱可赚是一件令人欣喜的事情，而且我随后意识到这个工厂并非只从事“外套生产业务”，我们制作的是真真正正的物件，而且产品的内在含义与客户产生了共鸣。

在工厂工作时，我还曾想过如何改善这项业务。例如，那时电子邮箱和互联网刚刚出现，而且我们从未用过，因此我注册了一个邮箱账户，组建了公司的第一个网站。原本3个月的驻留变成了6个月，然后又变成了数年，如今，离我刚进入公司时已经过去了20多个年头。

早在1998年，我便开始参加全球的行业展会。我发现在日本和欧洲（因为“Snow Goose”品牌在这些地区已被注册），公司使用的加拿大鹅这个内部小品牌真的很受欢迎。消费者发现，那些在全球最冷地区居住和工作的人都穿着我们的外套。我也因此意识到，真实可信的声誉才是成就殿堂级品牌的基石。

如果我们要利用好这块基石，那么我们就必须脱离私人商标委托加工业务，废除Snow Goose品牌，并专注于加拿大鹅品牌。