自从1989年发现丙型肝炎病毒以来，尽管缺乏可靠的供病毒繁殖与传播的细胞培养系统和非灵长类动物模型，人们仍在探索HCV的病毒子结构和生活周期的过程中取得了不少成果。然而，目前的研究还只是开始，我们对HCV复制周期中的很多步骤及其机制还不清楚，需要更多的证据来阐明，例如病毒侵入的机制、非结构蛋白在病毒复制中的精确作用、病毒组装和释放的确切方式等。这些问题的阐明将对研发HCV感染的预防和治疗方法有重要意义。