结肠黑变病是一种结肠黏膜脂褐色素沉着的非炎症疾病。其发生原因之一是便秘时粪便在结肠滞留时间过长所产生的粪毒素刺激肠壁诱导细胞凋亡，与组织碎片一起被吞噬细胞所吞噬，转化为脂褐素而沉着于肠黏膜固有层内，使肠黏膜变黑。

另一原因是便秘患者经常服用蒽醌类泻药，这类泻剂可诱导结肠黏膜上皮细胞凋亡，导致脂褐素沉着于固有层内造成肠黏膜变黑。目前，常见的蒽醌类泻药包括：大黄及含有大黄的泻药，芦荟及含有芦荟的泻药（如芦荟排毒胶囊），番泻叶及番泻叶的制剂（如通便灵胶囊），以及决明子等。

检出结肠黑变病的患者不必恐慌，这是一个良性、可逆性疾病，如果能有效的缓解便秘，及时停用蒽醌类泻药，大多数患者的病变可自行消退。建议便秘患者应当慎重选择蒽醌类泻药，更不能长期服用，以防引起结肠黑变病增加癌变风险。