脑出血后脑水肿约在48小时达到高峰，维持3～5天后逐渐消退，可持续2～3周或更长。可使颅内压（ICP）增高，并致脑疝形成，是影响脑出血死亡率及功能恢复的主要因素。积极控制脑水肿、降低颅内压是脑出血急性期治疗的重要环节。可选用甘露醇，通常每次125～250毫升，每6～8小时1次，疗程7～10天；如有脑疝形成征象可快速加压静脉滴注或静推；冠心病、心肌梗死、心力衰竭和肾功能不全者慎用。

美国心脏协会／美国卒中协会发布的《自发性脑出血治疗指南》中指出，有证据表明，至少在某些病例中脑内存在不同的压力梯度，血肿内和血肿周围的颅内压可能增高，而远隔部位则不然。因为颅内压增高的常见病因是单纯脑室内出血（IVH）引起的脑积水或血肿（或周围水肿）的占位效应，所以少量出血或IVH患者通常不需要采取降低颅内压的治疗。降颅压治疗应针对其基础病因，特别是由脑积水或血肿占位效应引起的颅内压增高。对于GCS评分≤8分、有小脑幕切迹疝的临床证据或伴有严重IVH或脑积水的脑出血患者，可考虑颅内压监测和治疗。根据脑血管自动调节功能状态将脑灌注压维持在50～70毫米汞柱。对意识水平下降的脑出血（ICH）患者采用脑室引流技术治疗脑积水是合理的。如果颅内压仍较高，则可推注甘露醇（0.25～1.0毫克／千克体重）来处理。