乳房是雌激素的靶器官，女性的乳房与雌激素关系极其密切，即使不该发育的乳房，如受到雌激素的刺激，也会出现发育现象。乳房与月经同雌激素的关系是一样的，同样也可以如此说，雌激素的兴衰与高低，也都会反映在乳房上，乳房的发育、挺拔、萎缩、下垂等也常常反映出雌激素的水平。

雌激素对乳房的作用，是非常敏感的。如果留心观察，人们就可以知道雌激素在女性一生中的变化轨迹，可见乳房的变化轨迹。

在女性的幼儿期，乳房并不明显。刚刚出生时，女婴的乳头凹陷，可以看到成形的乳晕，并且含有15～20叶的导管腺泡系统，其腺泡含有少量的初乳，这是因为受母体的雌激素刺激而形成的，有时在胎儿时期乳房会分泌液体。通常状态下，出生之后1周内即会由乳头排出，一般持续至产后3～4周。之后，腺泡组织迅速退化成导管组织。在幼儿期及儿童期，由于没有雌激素的支持，故乳房没有出现发育现象。

在女性的发育期之前，女性体内的雌激素处于相对稳定状态，雌激素的分泌量很少，不足以影响到女性身体方面的变化。至于在婴儿时期有时会有阴道出血类似月经的情况，那是受母体雌激素“残留”的影响，并非真正意义上的自身分泌雌激素。因此，具有这样症状的婴儿，没有必要恐慌，也不需要治疗，只是防止发生感染即可。

到了女性发育（11～14岁）的时期，卵巢开始增大，并能分泌一定量的雌激素。正是由于雌激素的作用，女孩开始发生一系列的生理变化，这种最大的变化，就是第二性征开始发育。在雌激素与孕激素的共同作用下，月经开始来潮，乳头开始萌发，乳房开始隆起，子宫开始增大……这些生理变化，与雌激素具有不可分割的内在联系。这个时期，如果卵巢分泌的雌激素在正常水平，身体没有其他方面的异常，女孩就会顺利进入青春期，发育成一个水灵灵的、丰满的、皮肤细腻的、脂肪比例高于男孩的婷婷少女。

事实上，乳房的发育在10～12岁时有一个隆起的过程。由于下视丘开始分泌促性腺激素释放素，导致脑下垂体分泌促性腺激素，进而刺激卵巢分泌雌激素及黄体素。雌激素刺激乳腺导管发育，而黄体酮刺激腺泡的发育造成青春期乳房组织迅速成长。两种激素相互配合，支撑乳房的充盈与挺立。

如果详细分段，青春期的乳房发育分成五期。第一期主要表现为乳头突出；第二期从10～12岁，乳房开始发育，乳晕也不断变大，乳房开始形成一个小丘；第三期是在13～14岁，乳头及乳房继续发育阶段，主要是乳房继续增大；第四期是在14～15岁，乳晕及乳头开始隆起，而乳房也渐成球状；第五期在15岁之后，乳房渐渐成熟而定型。

但是，这个时候，乳房的发育一般不是特别丰满，常常只是耸立而已。这个年龄段，女孩受雌激素的影响，乳房比较坚硬，弹性一般，乳头较小，发育到一定程度之后，便暂时停留在相对稳定状态。这种相对稳定状态，一般维持到怀孕时期。这个时限内，如果没有内分泌方面的疾病，没有营养、减肥等特殊情况，乳房处于稳定的、相对没有大变化的状态。

女性到了怀孕的时候，性激素水平发生显著的变化，雌激素与孕激素明显升高，常常会发生乳房作胀，有时疼痛，乳头增大，乳房更加丰满。在这个时候，孕妇体内的雌激素尽管增加了几十倍，但升高的雌激素绝大部分是雌三醇，并非是过多的、影响乳房发育比较显著的雌二醇。因此，在这个时期，乳房增大常常不是很明显，只是小幅度增大而已。不过，乳房已经受雌激素的影响发生了变化。这种变化，即使是在早孕时期也有轻度影响。正是由于这个原因，多次怀孕而采取流产措施的女性，乳房也会发生一系列的变化，只是这种变化时间短暂一些。

在怀孕期，乳房在受孕数周后变化有一个明显的进展。这种明显的变化，表现在乳房胀大并且持续整个怀孕期。怀孕早期乳房的血管增粗，并且表面静脉也变得比较明显，有一些孕妇通常出现短暂的乳房疼痛、发痒，之后便自行消失，这都是正常的生理现象，不必介意。与此同时，乳晕乳头也会受雌激素的影响而变大，颜色也会变深，由粉红色变成暗红色、紫色。乳房组织的变化，主要是导管细胞及腺泡细胞增生，造成导管的增长和分支。从怀孕中期开始，腺泡细胞的增生逐渐减少，取而代之的变化为细胞分化，腺泡细胞从怀孕中期逐渐变成单层分泌性细胞，有一些孕妇在怀孕中期腺泡腔内已可见到少量淡黄色液体称之为初乳。之所以孕期乳房不断胀大，主要是由于细胞一直进行分化和发育，腺泡细胞分泌量一直增加造成的，这是一种正常的生理现象。

如果是一个完整的怀孕、分娩、哺乳周期，乳房还将继续增大，而且这种变化是巨大的。我们知道，由于产后泌乳素大量增加，经过雌激素与孕激素对乳腺长达40周的共同作用，分娩之后乳房迅速发育增大。这次发育，被人们认为是女性的乳房第二次发育。这次发育，往往使乳房平平的女性受到鼓舞，乳房明显丰满，更加富有弹性，更加性感，乳头也更加粗大凸出。这种生理变化，与雌激素具有不可分离的关系。这种生理的变化，是女性哺育婴儿的需要。

需要说明的是，丰满乳房的保持，依然需要雌激素的维系。如果发生任何可以导致雌激素水平降低的疾病，都有可能面临乳房萎缩的危机。

需要特别指出的是，一些追求苗条的女孩，常常通过严格控制饮食的方法控制体重，或者通过药物实现苗条。如果措施采取得当，防止肥胖是可以通过科学控制饮食实现的。但在现实生活中，真正做到科学饮食、科学减肥的人并不多。

由于控制饮食不当，常常给身体正常发育带来严重的危害。尤其是在女性的发育期，减肥应该讲究科学，注意维护激素水平的正常。事实上，一些女性常常减肥过度，出现营养缺乏的局面。如果是在女性乳房的发育时期，特别是青春期的第一个发育时期，过度减肥往往会严重影响乳房的发育。我们知道，在一般情况下，脂肪对转化雌激素具有非常重要的作用，倘若女性全身的脂肪比例低于正常发育期的水平，体内的雌激素水平就难以维持，对乳房的发育刺激作用就难以实现。假使在乳房发育时期影响了乳房发育，往往对乳房的伤害是长远的。失去发育的机会，往往导致乳房扁平，严重者甚至影响正常哺乳。

在乳房发育成熟之后，如果身体没有意外，比如没有内分泌方面的疾病，没有营养方面的问题，没有慢性消耗性疾病，挺拔而丰满的乳房会保持相当长的一段时间。这个时间段，一般维持到更年期的到来。

在更年期到来之前，雌激素水平是逐步下降的，而乳房受雌激素的影响也是逐步萎缩的，没有显著的变化。因此，在这个长久的时段内，乳房一直维持在比较丰满的状态，依旧挺好。

在更年期，卵巢功能急剧下降，雌激素水平明显降低，乳房同样会受到明显影响。更年期乳房的萎缩变化，存在比较大的个体差异。有的女性，特别注意呵护自己的身体，呵护自己的卵巢，使雌激素减低有一个平稳的缓冲阶段，乳房并没有发生特别明显的萎缩变化，使萎缩变化的过程延长。这种现象，正是呵护卵巢维持雌激素缓慢下降的结果。

大量的临床实践证明，延缓乳房萎缩的速度，将更年期对女性的伤害降低到最低限度，通过卵巢呵护是可以实现的。当然，这种呵护是建立在科学的基础上的。

以往，说起呵护卵巢好像就是单纯补充雌激素，实际上这种说法是片面的。为了减少雌激素的副作用，人们已经研究了一整套的治疗方法，使补充雌激素的副作用大大降低。如果不愿意服用雌激素，运用其他的方法也是可取的。

在更年期到来的时候，雌激素水平大幅度下降，乳房保持原来的挺拔水平已不复存在，但延缓乳房的萎缩是可以办到的。保持乳房的健美，留驻丰满，这个时期的治疗、保健、科学饮食等都是非常重要的。

在更年期疾病的治疗过程中，临床观察发现，服用雌激素替代治疗或者使用“女性宝胶囊”之类的中药，不仅改善了更年期的症状，而且还能使乳房继续保持丰满与高耸。在使用替代治疗或者中药过程中，结合饮食疗法，临床效果比较可靠。根据更年期的症状，选择没有毒副作用，且具有治疗作用的药物，延缓乳房快速萎缩是可行的。在更年期，人们常常说是延缓衰老的关键时期，当然也是留驻乳房健美的关键时期。

为了乳房更加丰满，许多的女性采取丰乳的方法进行治疗。目前，丰乳的方法主要有手术丰乳、药物丰乳、食疗丰乳、锻炼丰乳等方法。

所有的药物丰乳方法，几乎均与雌激素有直接相关。乳房的发育自从月经初次来潮甚至在来潮之前，就开始发生了。到了16～18岁时，乳房基本发育完全。不过，有的女孩可能因为体质关系或月经初潮较晚，乳房发育常常延后。

根据女性乳房发育的基本生理特点，乳房发育具有两个明显的发育时期。这两个时期分别是青春期的乳房发育期和生育后哺乳期的乳房发育期。其他时期，尽管乳房有些增大，但比起这两个时期是微不足道的。

这两个时期，乳房对雌激素尤其敏感，而且这个时期身体内的雌激素也在悄悄地“支持”着乳房。因此，这两个时期就是乳房发育的最佳时期，根据这个生理特点，抓住有利时机，对乳房来说是一个发育机遇，当然也是最有效的治疗时期。如果到了应该丰满的时候乳房依然平平，就会影响到自己的曲线与性感，影响到自己的形象与心理，所以应该把握这个机会，使乳房真正“精神”起来。

在青春期，乳房发育的程度在月经周期的不同阶段也是不同的。一般来说，在月经周期的第11～13天是卵泡发育的时期，雌激素分泌往往增多，最明显的表现是拉丝白带的出现，这3天也是乳房发育活跃的最佳时期。在排卵期过后的黄体期，是乳房发育的次佳时期，一般在10天左右。在这10天，卵巢分泌的雌激素是24小时等量的，这个时期是激发乳房脂肪囤积增厚的最佳时机，对乳房发育有一定好处。

至于少女乳头内陷，一般与雌激素没有直接的关系，常常是发育受阻引起的。有的少女，特别是比较封建的女孩，当发现自己的乳房渐渐隆起时，觉得难为情，或害怕自己的乳房发育过大，采用束胸、戴过紧的乳罩的办法加以控制。长此以往，乳头发育受到限制，出现乳头凹陷的现象。由于乳头凹陷影响将来正常哺乳与性感，必须及早治疗。在少女时期，治疗比较简单有效。如果有上述不良因素，应该立即禁止。同时，通过自我按摩的方法进行纠正。对于乳头严重凹陷者，可以使用吸奶器将凹陷的乳头吸出，待可以用手指按摩时再实施按摩等。