“硬”和“软”是相对而言的，既有形式上的，也有内容上的。“硬新闻”是指表现形式庄重严肃，内容主题着重于思想性、指导性和重大性的新闻。“软新闻”是指表现形式轻松活泼，内容主题着重于贴近性、通俗性、趣味性的新闻。“化硬为软”，即写“硬新闻”应软化表现形式；“化软为硬”，即写“软新闻”应硬化内容主题。新闻写作中的“化硬为软”与“化软为硬”是优化新闻形式和内容的两种主要方法。
