中国通史故事
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春秋

齐桓公慧眼识管仲

春秋初期

为了阻止公子小白当上国君,管仲趁人不备,挽弓搭箭,向小白射去……不幸的是,公子小白不但没有死,最终还当上了国君,他就是历史上的齐桓公。齐桓公会怎样对待成为俘虏的管仲呢?

春秋时期的齐国在今天的山东省北部。要讲齐国称霸,首先要讲齐国的大政治家管仲;要讲管仲,又得从“管鲍之交”讲起。管仲和鲍叔牙是好朋友。管仲曾经带兵打仗,进攻的时候他躲在后面,退却的时候却跑在最前面。手下的士兵都瞧不起他,不愿再跟他去打仗。鲍叔牙却说:“管仲家里有老母亲,他保全自己是为了侍奉母亲,并不真是怕死。”管仲听到这些话,非常感动,叹口气说:“生我的是父母,了解我的是鲍叔牙啊!”管仲和鲍叔牙就这样结成了生死之交。

齐襄公十分残暴昏庸,常常责罚大臣。管仲、鲍叔牙发现形势不妙,于是,找了个机会,一个带着公子纠躲到鲁国去了,一个带着公子小白躲到莒国(今山东省莒县)去了。公元前685年,公孙无知杀死了齐襄公,夺了君位。不到一个月,公孙无知又被大臣们杀死了。公子纠和公子小白听说齐国国乱无君,都想抢先回国继位。因为莒国离齐国近,这对公子纠很不利。于是公子纠的老师管仲带30名精兵,快马先回齐国,想要为公子纠抢得先机。在半路上,他们追上了公子小白的队伍。管仲见到小白一行,便上前施礼道:“公子一向可好?您这是要去哪儿呀?”小白说:“去办理丧事啊。”管仲说:“公子纠是您的兄长,理应由他主持丧事。”这时,小白的老师鲍叔牙说:“我们各为其主,你不必多说。”管仲见护送小白回国的莒国的士兵对自己怒目而视,自知寡不敌众,于是佯装告退,没走几步,突然转身搭箭,瞄准小白,箭像闪电一般直射小白心窝。小白大喊一声,口吐鲜血倒在车上。鲍叔牙没料到管仲会搭箭射小白,一下子竟然呆住了,等他回过神来,管仲早不见踪影了。谁知小白命不该绝,管仲那一箭不偏不倚正射在小白的衣钩上。当时小白反应神速,怕管仲再射第二箭,便咬破舌尖喷血诈死。但管仲并不知道小白诈死,回报公子纠说:“小白已被我一箭射死了,齐国的王位非您莫属。”于是,公子纠和追随自己的人们酌酒庆贺,却不知小白早已抢先回到了齐国,登了王位,这就是齐桓公。

◆ 山东济南泉城广场齐鲁文化长廊中的管仲雕像

管仲带着公子纠不紧不慢地进入齐国境内,突然得到消息说小白已即位为王,知道事情有变,于是又匆匆忙忙地回到了鲁国。齐桓公登上王位后,担心公子纠回到鲁国后有管仲辅佐,后患无穷,便派鲍叔牙率兵驻扎在齐鲁边界的汶阳(今山东泰安西南部),然后派使者到鲁国讨要公子纠。鲁国国君毫不犹豫地派人取了公子纠的首级,并将管仲绑起来一并交给了齐国使者。

鲍叔牙一见管仲,如获至宝,马上让人将囚车打开,把管仲放了出来,一同回到临淄,并向齐桓公推荐管仲。齐桓公说:“管仲不就是射中我衣带钩的那个人吗?我恨不得剥了他的皮,吃了他的肉,你还想让我重用他?”鲍叔牙说:“那时是各为其主!管仲射您的时候,他心中只有公子纠。再说,您如果真要富国强兵,建立霸业,没有一大批贤明的人是不行的。”齐桓公说:“我早已经想好了,在我的大臣中,你是最忠心、最能干的了,我要拜你为相,帮助我富国强兵。”鲍叔牙说:“我比管仲差远了,我不过是个小心谨慎、奉公守法的臣子而已,管仲才是治国图霸的人才哪!”齐桓公见鲍叔牙这么推崇管仲,就选了一个好日子,亲自出城迎接管仲,并且请管仲坐在他的车上,一起进城。管仲到了宫廷,急忙跪下向齐桓公谢罪。齐桓公亲自把管仲扶起来,虚心地向他请教富国强兵、建立霸业的方法。管仲讲得头头是道。两人越谈越投机,一直谈了三天三夜。于是,齐桓公就任命管仲为相。

此后仅几年光景,齐国在管仲的治理下,完成了从乱到治、从贫到富的大改变,民心齐整,国家富强,一个强大的齐国已在中原悄然崛起。后来,经过多年的战场杀伐和政治的纵横捭阖,齐桓公终于成为“春秋五霸”中第一位称霸的国君,管仲可以说是功不可没。

◆ 春秋·莲鹤方壶

壶体方形垂腹,肩附一对兽龙形耳,壶体四面又凸饰怪兽,遍体饰相互纠缠的夔龙纹。圈足以两只圆雕的伏虎承托。壶盖四周绕立透雕仰莲瓣,中央伫立一只展翅伸颈的铜鹤,体姿生动,是春秋时期青铜艺术的佳作。