第15章 英雄难过美人关
自从玄武门兵变后，谏议大夫魏征多次劝李世民开诚布公、安定人心。等到幽州诛逆之后，魏征又对李世民道：“人心没有安定，再不抚慰，恐怕会有祸事。”于是，李世民就派魏征去山东安抚建成、元吉的旧部，并允许他随机行事。魏征奉命东行，路上遇到已故太子千牛李志安和齐王的护军李思行，他们都被地方官吏押送京师。魏征很愤慨，说道：“高祖已经下了诏书赦免已故太子和齐王的旧部，现如今又押着他们两人进京，这诏书不是没什么威信了吗，以后百姓还能相信诏书吗？”当下命令官吏把他们二人释放，然后上报李世民。李世民欣赏魏征有见识，传令奖励魏征，同时又下令宣布，凡是跟东宫、齐王和庐江王李瑗有关的事，都不准再互相揭发，违令者严惩。从此再也没有人来告密，天下逐渐太平了。
当时，还有一段关于李世民的风流韵事。李元吉死时，只有二十四岁。他的妃子杨氏跟他年纪相当，长得体态风流，性情柔媚，面如出水芙蓉，腰似迎风杨柳。唐室王妃中，要算这个杨氏长得最为美艳。杨氏平时与秦王妃长孙氏常来常往，非常融洽。李元吉谋害李世民的时候，她曾暗地里劝阻，请求他不要跟李世民为仇，但是李元吉不听她的劝阻，最终落得家破人亡，儿子也一起被杀了。杨氏长得很漂亮，但是这么年轻就守寡，怎么耐得住寂寞呢？她举目无亲，幸亏长孙氏念及妯娌之情，经常邀她过来叙旧，并好言劝慰，排解忧愁。
一天，正当她们二人聊天的时候，李世民从外面进来，杨氏立即起座相迎。等到李世民坐定，她忽然跪下向李世民请死，这弄得李世民一时不知道怎么办。长孙氏在一旁慌忙劝解，偏这杨氏娇声哭泣，表现得楚楚可怜。李世民虽是绝世英雄，但现在也不禁动了情，替她感到难过。又见她淡妆浅抹，秀色可餐，一种哀艳感觉，这使得李世民魂不守舍，站起来连声说请起。长孙氏连忙来搀扶，好容易把杨氏扶起，但是她还是哭个不停，李世民这才说：“王妃不要过于难过了，齐王谋乱，应该伏法，这跟王妃没有关系。只要我在世一天，就会保护王妃一天，不要担忧了。如果觉得在府中寂寞，那就搬过来，好在你们妯娌关系好，我也就不担心了。”说到这里，李世民又嘱咐长孙氏几句，然后扬长而去。
长孙氏性格很温和，对长辈非常孝顺，对丈夫也从不违抗。听到李世民嘱咐后，由于跟杨氏关系好，所以也就乐得劝她搬到东宫来住，自己也多个伴。杨氏本来就是个随高逐低的人，当然唯命是从，第二天就搬了过来。哪知，这位新太子已经看上这娇娇滴滴、袅袅婷婷的弟媳妇，特地为她收拾干净的屋子，而且屋里一切布置都是他亲手安排的，又暗地里调了几个心腹侍女来服侍杨氏。杨氏看到李世民这样的安排，心里也很高兴。李世民平时没事的时候，就经常到她房里叙旧，渐渐地两人就有感情了，竟然耳鬓厮磨起来。
一天夜里，杨氏已经就寝，忽然有侍女来报：“太子驾到。”杨氏慌忙起床，稍微整理了下衣服，就出来迎接李世民。李世民来到房里，杨氏行过了礼，就问道：“殿下为什么深夜来这里啊？”李世民答道：“父皇召我侍宴，多饮了几杯御酒，跟父皇一直在商议禅位的事，直到现在才得以脱身，我也是觉得太晚了。”
杨氏道：“什么时候行禅位礼？”李世民道：“大概是在本月内。我劝父皇再过几年，但是父皇自称累了，一定要禅位给我，这也是没法推辞了。”杨氏立即跪下拜贺，李世民趁着几分酒意，用手搀起杨氏，说道：“我还没有正式登基，怎么好意思接受你的拜贺呢？”杨氏轻轻推开李世民的手，娇羞起来。这时正是中秋，皓月当空，再加上烛光高照，屋里非常明亮，跟白天一样。李世民就在这灯光和月光下，定睛瞧着杨氏，只见她云鬟半卷，双目含情，穿着一身白色的罗裳，虽然没有化妆，却更加花容明媚，玉骨轻柔。杨氏见李世民盯着自己看，也不禁对他一笑。
李世民却转眼看明月道：“中秋佳节，王妃愿意跟我一起赏月吗？”杨氏还没答话，就有侍女道：“厨房里还有酒肴，等我们端过来就可赏月了。”李世民道：“太好了。”侍女们连忙出去，不到片刻就把酒肴摆好了，并且笑着道：“赏月一定要登楼。”李世民道：“这个自然，就请主人引导。”杨氏迟疑半天，被侍女们搀扶了去，不得不移步上楼。古人说得好：“酒为色媒，色为酒媒。”杨氏入席时，还是很腼腆的，等到喝了几杯酒后，渐渐地就忘了什么是羞涩。抬头看那风流倜傥的李世民，更觉得他器宇不凡，英姿洒落，眉宇清扬，遇见巫山神女的楚襄王，未必有此仪表；与洛神相逢的曹植，也不曾有这样的丰神，杨氏不禁意马心猿起来。李世民几次叫她，她都像是没有听到一样，惹得席旁侍女都在暗笑她。
直到这时，杨氏方才觉得不好意思，不由地两颊绯红，低头玩弄丝带。李世民便道：“夜已深了，再饮一杯就撤席吧。”杨氏唯唯遵命，于是各自斟一满杯，彼此一饮而尽。侍女撤去酒席出去，只剩下这两人坐着。两人坐了一会儿，然后进了卧室逍遥快活去了。第二天早上，李世民才离开。
过了几天，李渊果然下诏禅位，自称太上皇，皇位传给太子李世民。八月甲子日李世民登上皇位。当天黎明，太子李世民先朝见高祖，接受御宝，然后返回到东宫显德殿，南面升座，接受文武百官朝贺，并派左仆射裴寂祭告南郊，大赦天下，赐文武百官爵位，百姓减租二年，免庸、调一年，八十岁以上的百姓赐给粮食布匹，一百岁以上的加倍，接连又颁发了各种恩赐的诏书，然后退朝回宫，历史上称为唐太宗。
过了十天后，太宗把宫里的宫女放了三千多人。又过了两天，长孙氏被册立为皇后。长孙皇后从小就喜欢读书，知书达理，当了皇后以后，崇尚节俭，一切服饰从不奢华。太宗继位后，曾跟她谈及新政，皇后沉默不答。李世民再三追问，皇后温和地说：“陛下难道没有听过古话吗？牝鸡司晨，惟家之索，妇人干政，颠倒阴阳，会导致家破国亡。我只管宫中的事，不参与朝政的事。”太宗听了这话，从此更加敬重她。
李世民很喜欢杨氏，纳她为妃嫔，并且越来越宠爱她。长孙皇后直到这时才后悔没有早点防备，导致铸成大错，但木已成舟，没有办法劝阻，只好将错就错的模糊过去。她对杨氏依然很好，只不过换了称呼。杨氏刚开始还觉得不好意思，后来慢慢习惯，也就不在意了。太宗既然纳杨氏为妃，就不得不赦免李元吉和李建成，于是追封李建成为息王，谥号隐太子，追封李元吉为海陵郡王，谥号刺，都按照皇亲之礼重新安葬。
突厥颉利可汗跟唐朝一会儿和好，一会儿开战，是个反复无常的人。伪梁帝梁师都又多次怂恿突厥，侵扰大唐边境。颉利还没有决定是否开战，梁师都就亲自去劝他进兵。
于是，颉利、突利两个可汗再次合兵十多万军兵大举进犯。他们先攻打泾州，然后攻打武功。太宗下诏严防，又任命尉迟恭为泾州道行军总管，领兵出击。尉迟恭来到泾阳，刚好与突厥兵相遇，于是乘着锐气杀了过去。突厥兵抵挡不住，被他横冲直撞地砍毙了一千多人，狼狈败走。尉迟恭收军后，颉利可汗又从小路来攻打渭水，在便桥驻兵，先派心腹大将执失思力，到京城面见太宗，探听虚实。太宗召见执失思力，问他为什么侵犯大唐？执失思力道：“大唐每年给我们的金银都没有个固定的数目，有时给，有时不给，没有诚意，所以我突厥两位可汗特地率军百万，前来请命。”
太宗毫不畏惧，凛然呵斥道：“朕与你们的可汗面对面约好和亲，赠送了数不清的金银财宝，如今你们可汗违背盟约，率军来犯，你们不信守诺言，我们仁至义尽。你们突厥虽然居住在关外，但也应该有人性啊，怎么能恩将仇报呢？朕现在就把你的脑袋砍了，再跟你们可汗开战，看到底是你们可汗胜还是我军胜？”执失思力听了这些话，哑口无言，只能磕头谢罪。萧瑀、封德彝上奏道：“两国相争，不斩来使，还请陛下放执失思力回去，以表示陛下的宽容。”太宗道：“朕如果放他回去，反而更让他藐视我大唐，怎么能轻易纵容？”接着，太宗又对执失思力道：“暂时把你的脑袋留几天，让你看看朕率军亲征，究竟谁胜谁负？”执失思力已经吓得要死，只好跪着磕头。太宗又命令左右把执失思力拖出殿外，暂时扣押在门下省。
随后，太宗召集禁军，亲自率军迎战突厥，并带上高士廉、房玄龄等人从玄武门出发，直奔渭水。颉利可汗还在营中坐等执失思力的消息，忽然探兵来报：“唐朝天子来了！”颉利连忙上马出营，隔着河遥望，只见对面立来了六个人，为首的盔甲辉煌，正是先前的秦王，如今的中原天子李世民。
颉利可汗惊疑未定，唐太宗朗声喊道：“颉利可汗！朕与你在豳州定下盟约，你也曾许下盟誓不再侵犯。但是，近年来你多次违约，朕正要兴师问罪，你却带兵来犯，难道是来送死的吗？”说到这里，李世民又扬鞭指着空中道：“皇天在上，我大唐并没有负可汗，可汗却偏偏负我大唐，负朕就是负天，试问可汗能够担当得起吗？”颉利听了这些话，心里更加害怕。随身带着的突厥军兵都很迷信鬼神，再看唐天子威风凛凛，都吓得魂飞魄散，连忙俯身向太宗下拜。过了一会儿，忽然听到鼓声震天，如狼似虎的唐军迎面杀来，在对面摆成一字长蛇阵，非常有气势。颉利吓得面色如土，连忙回了大营，闭门静守不敢出战。
太宗一直骑马等着，萧瑀担心太宗太轻敌，于是请求他还朝。太宗秘密地对他说：“朕已经想得很成熟了，只是没有告诉爱卿。突厥敢率全国的军兵来攻打我国，以为我国内有难，朕又刚刚即位，不敢与他争锋，如果我显得很怯弱，闭城坚守，那么他们就会大肆掠夺，后果不堪设想。朕这样一个人出马站着，就显得我很从容，然后又令大军做出一种开战的样子，突厥被我们的气势吓到，加上他深入我地，心里已经有所害怕，这种情况下我们开战必胜，议和也会很稳固。制服突厥，就在此一举，爱卿你就看着吧，突厥已经无能为力了。”萧瑀听了这话，就退下了。
果然，等了一会儿，突厥派来一个使臣，渡河向太宗求和。太宗训斥了一番，来使连俯首听命，太宗命令颉利次日来订盟约。第二天，太宗亲自来到城西与颉利会面，两人就在便桥上面，用白马祭天，歃血立约，颉利欣然接受了条件。盟约定好后，颉利退兵，太宗这才放了执失思力。
萧瑀向太宗请教，说道：“没有跟突厥修和之前，将士们都争着请命出战，但是陛下不肯，臣等感到很疑惑。现在，突厥大军自己就乖乖地退兵，这是为什么呢？”太宗说道：“朕看突厥的部众虽然多但不整齐，君臣上下都是些贪财的家伙。当他们请和的时候，只有可汗站在水西，他的手下都来参拜朕。如果朕摆下酒宴来引诱他们，再趁他们喝醉的时候把他们绑住，然后发兵袭击，必定势不可挡，再派长孙无忌和李靖在豳州埋伏，把他们的后路截断，这样一定可以让他们全军俱覆，片甲不留。不过，朕刚刚即位，国家还没安定，百姓也不是很富裕，不愿大动干戈。所以，朕用金银珠宝收买他们，突厥得了财物，自然退兵。而且他们非常骄傲，一定不再加强戒备，这样我们就可以争取时间养精蓄锐，将来一举歼灭突厥。这就是‘将欲取之，必先予之’的计策，难道爱卿不知道吗？”萧瑀于是再次下拜，说道：“陛下真是神机妙算，远非愚臣所能及啊。”
颉利可汗退兵后，献上三千匹马，一万头羊，太宗没有接受，只是要求放回所抢的大唐百姓。并且，太宗亲自带领将士在殿前习武射箭，并当面教导他们，说：“突厥侵袭中原，由来已久，之所以屡剿不灭，主要是因为边境稍微安定些，历代帝皇就会贪图享乐，忘了战备，所以，贼寇再来侵犯就没有人敢迎战了。现在朕不让你们修筑宫苑，只是让你们练习骑射，没事的时候，朕可以指导你们。突厥进犯的时候，朕就是你们的统帅，带领你们保家卫国，这样我国人民就可以安定了。”
从那以后，每天散朝，太宗都要教侍卫练习骑射，并且他亲自考核，严格赏罚。有大臣担心，上奏道：“朝廷规定，兵刃不能带到殿前，如今，皇上带领侍卫习武，万一有人图谋不轨，想要杀害皇上，后果很严重啊！”太宗微笑，道：“帝王把四海当作一家，全国的人民都是朕的子民，朕对他们推心置腹，难道担心他们不服吗？朕怎么能首先就把身边的侍卫猜忌上了呢？”将士们听到太宗的话，全都非常感动，于是更加奋勇，不到几年就练成了精锐部队。太宗又为改元做了许多准备工作。比如：修订旧制，创立新礼仪，确定官职封号，还把宗室郡王降为县公，立儿子李承乾为皇太子，封张元素为侍御史，任命张蕴古为大理丞，虚心纳谏，励精图治。
转眼间已是腊月，太宗下诏把第二年定为贞观元年。到了元旦，太宗率百官先朝拜太上皇，然后到宫殿接受朝贺。
第二天，太宗大宴群臣，命令演奏秦王破阵乐这个乐曲。太宗对群臣道：“朕从前奉命出征，民间就有这个曲子。虽然不敢说文德，但武功是我大唐建功立业的根本，不能轻易忘记，所以，朕命令演奏这个曲子。”封德彝起身进言，道：“陛下以神武平定海内，文德怎么能与之相比呢！”太宗道：“平乱靠武力，治国靠文德，文武两种方式应当互相运用，爱卿说文不及武，这就不是很对。难道以马上得天下，就可以马上治天下吗？”封德彝碰了一鼻子灰，自觉羞愧，勉强坐下。众臣又喝了几杯，才各自散席，谢过了宴，鱼贯而出。