中医的医术往往被称为“岐黄之术”或“岐黄之道”，相关的词语还有“岐黄家”，指的以中医给人治病的医生或医学家；“岐黄书”指有关中医理论的著作；“岐黄业”指中医行业。为什么“岐黄”是中医的代名词呢？“黄”指的是轩辕黄帝，“岐”指的是与黄帝同时代的黄帝的医官岐伯。传说黄帝是古代的一个帝王，号有熊氏，他出生在轩辕之丘，所以也叫他轩辕黄帝。黄帝在“三皇五帝”中占有一席，是中华民族公认的老祖宗。中华民族所称的“炎黄子孙”，其中“炎黄”指的就是炎帝、黄帝。传说岐伯是黄帝的一个大臣，黄帝曾经派岐伯尝味百草，研究医学，治疗疾病，因此岐伯精通医学，是当时最有名的医生之一。

相传黄帝时期，中国中医理论经过长期的实践和总结，已经取得了很大的成就。黄帝和他的臣子岐伯经常聚在一起讨论中医理论和养生之道。他们的谈话被后来记载在《黄帝内经》里。后人为了缅怀黄帝和岐伯，将“岐黄之术”作为中医的代称，把《黄帝内经》看作最权威的中医经典著作。直至今天，《黄帝内经》仍是从事中医工作的人的必读经典。除此之外，也用“青囊”“杏林”“悬壶”作为中医的代称。