生活中我们都曾有过这样的体会：如果两个人相距不远，就可以小声地交谈；如果两个人相距再远一些，想要让对方听到自己的声音就要大声叫喊了；如果超过一定的距离，即使一方大声吆（yāo）喝，另一方也是听不见的。这是什么原因呢？原来声音会随着传播距离的增加而逐渐递减，以至于越来越小，直至最终消失得无影无踪。这是声学现象的一种，这种现象通常被称为声音的衰减。那么，声音为什么会衰减呢？导致声音衰减的原因有两个：一个是扩散，另一个是吸收。声音的扩散指的是声音随着距离的增加，其覆盖的范围会越来越广，因而其能量会越来越分散，强度也会变得越来越小，就像离光源远的地方亮度没有离光源近的地方强一样。能量从一个点出发，扩散得越远，能量就递减到越少，所以如果开始时的能量越大，那么其扩散的范围也就越远。而声音的吸收则是指声音在传播过程中，会遇到很多物质，这些物质内部通常都有许许多多我们用肉眼所看不到的孔隙，而声波会渗透到这些物质材料的孔隙之中，再加上物质里的小孔都是相互连接的，声波通过这些小孔时，会与它们产生摩擦，摩擦生热，这样声能也就转化为热能了。

所以，声音在经过扩散和吸收之后，距离比较远的话就听不清楚了。不过，我们既然知道了这些原理，就要学以致用啊！比如在噪声污染比较严重的厂房内，我们就可以利用声音能够被吸收的原理，放置一些诸如海绵之类既松软又多孔的消声设备，减少机器的轰鸣声对工人和附近居民的影响。如果你想在家中弹钢琴，又不想影响到周围的邻居，就可以关好门窗，在钢琴琴体部分蒙上一层布，以减少声音的扩散！