第二节 网络游戏的概念与特点

网络游戏是电子游戏与互联网结合而成的一种新型娱乐方式。它与传统的游戏以及电子游戏相比既有共同之处,又有独特之处。而正是这些独特之处深深地吸引了广大网民,尤其是青少年玩家。

一、网络游戏的概念

CNNIC将网络游戏定义为以计算机为客户端,以互联网为数据传输介质,必须通过TCP/IP协议实现多个用户同时参与的游戏产品,用户可以通过对游戏中的人物角色或者场景的操作实现娱乐、交流的目的。从该定义我们可以得出网络游戏独有的特征:一是依托数字物理设备运行传输与发布;二是游戏行为和游戏资源的虚拟化;三是游戏角色的虚拟与现实的双重性(高明清,袁晓斌, 2013)。网络游戏以计算机及其附属设备为物质载体,以游戏玩家为受体,以游戏制作者选定的文化为背景,依靠数字化等手段在虚拟空间传播特定的思维方式和行为方式(高英彤,刘艳姝, 2007)。作为电子游戏与互联网结合而成的一种新型娱乐方式,网络游戏借助互联网这种先进的沟通和交流工具来实现对现实生活的再现或想象,在本质上是游戏的具体形式。

二、网络游戏的类型

中国游戏产品按照不同维度分类也有所不同。CNNIC(2014-02-28)发布的《中国网民游戏行为调查研究报告》按照中国游戏市场特点,参考游戏产品的使用方式以及形式,将游戏划分为四类:客户端网络游戏、手机游戏、网页(浏览器)游戏和单机游戏,详见图2-1。

图2-1 网络游戏分类示意图(CNNIC, 2014-02-28)

①客户端网络游戏,指用户需要下载客户端到计算机上并且需要登录账号和密码上网玩的游戏,如《英雄联盟》《魔兽世界》《征途》等。

②手机游戏,指用户使用手机下载或在线玩的游戏。手机游戏可以分为两类:第一类为手机单机游戏,指不需要连接互联网玩的游戏,如《神庙逃亡》《愤怒的小鸟》《水果忍者》等;第二类为手机网络游戏,指需要连接互联网才能玩的游戏,如《三国杀》《QQ斗地主》等。

③网页(浏览器)游戏,业界对网页游戏并没有统一的定义与分类, CNNIC定义网页游戏为用户不需要安装客户端,打开网页直接玩的游戏,如《丝路英雄》等游戏。

④单机游戏,指仅使用一台计算机或者其他游戏平台,无须互联网支持就可以独立运行的计算机游戏或电子游戏。

三、网络游戏的特点

相对于传统的电子游戏,网络游戏无论是在技术层面还是在心理需求层面,都能使玩家得到更大程度的满足。

从技术层面看,网络游戏采用最先进的技术手段,呈现虚幻、逼真的情境,令人心旷神怡、流连忘返。网络游戏运用的三维(3D)技术可以演绎出壮观的场面和优美的画面,游戏玩家则通过数据化的虚拟身份来拥有身临其境之感。网络游戏营造的空间为玩家提供了一种更直观精细、更接近真实世界的认知方式,使玩家在游戏世界中产生更为直观、真切的感觉。

从心理需求层面看,马斯洛认为人的需要包括生理需要、安全需要、归属和爱的需要、尊重需要和自我实现需要五个层次。网络游戏将网络和传统电子游戏相结合,具有以往单机游戏所不具备的人际互动性、情节开放性、更大的情感卷入等特点(郑宏明,孙延军, 2006),可以满足青少年玩家的多种需求,并对其心理、生理、社会化等方面产生影响。研究者认为,玩家之所以喜欢玩网络游戏,是因为他们在玩游戏的时候既可以进行社会交往,也可以独自玩耍,享受暴力带来的乐趣,没完没了地玩下去,而且可以在游戏过程中进行探险、策略性思考和建构角色等(Crriffiths, 2004)。还有研究者指出,网络游戏吸引玩家的心理因素在于网络游戏具有平等性、合作性、竞争性和赏识性(王小林, 2008)。