“我的前途在中国”

旅美期间，钱学森始终没有忘记祖国的召唤，一直希望回国后能够贡献自己的聪明才智。1955年8月，钱学森从美国政府接到可以离境的通知后，立即去买船票。得知最近启航的“克利夫兰总统号”只有三等舱船票，归心似箭的他当即买下，只求能早日回国。等钱学森一家人上了船才知道，当时并不是已经没有头等舱、二等舱的船票，而是美方故意不卖给他们，想借此刁难拖延他们的回国行程。直到船行至横滨，钱学森一家经由同船的一位美国女权主义运动领袖的帮助，才将原来的三等舱升至头等舱。

1955年9月17日下午，钱学森一家在弗兰克· 马勃和加州理工学院其他同事的陪同下，来到洛杉矶港口，等待登上“克利夫兰总统号”邮轮。同时，联邦调查局探员罗杰· 沃尔科特也来到码头上监督钱学森离境。码头上还挤满了很多记者，他们纷纷向钱学森发问。

1955年9月17日，钱学森登上“克利夫兰总统号”邮轮。

《洛杉矶时报》记者追问钱学森是否还打算回美国，钱学森回答说：“我很高兴能够回到自己的国家。我不会再回来，我没有理由再回来，这是我想了很长时间的决定。今后我打算尽我最大的努力帮助中国人民建设自己的国家，以便他们能过上有尊严的幸福生活。”人们注意到，钱学森特别加重了“尊严”这个词。

当时有人说，钱学森憎恨美国，因为美国政府下令驱逐他出境，同时又命令他不准离开美国。当有记者问钱学森是否憎恨美国时，钱学森说：“我并不恨美国人民。当你被一条狗咬的时候，你不能够恨那条狗，只能够恨那条狗的主人。”

当有记者问他“是否将帮助中国政府重整军备”时，钱学森回答说：“这是一个我拒绝加以答复的假设性问题。”他还说：“我是同情中国政府的，我相信我的前途在中国。全世界人民都是一样的，都在谋求和平和追求幸福。”

因为火箭这个话题过于敏感，钱学森努力淡化自己的特殊身份，专门纠正记者所说的他是一位火箭专家的观点。钱学森说：“我不是一个火箭专家，我只是一个帮助工程师解决问题的应用科学家。火箭方面的科学只是这个领域的一小部分。”