第36章 八旗

满族人自称“旗人”，这个称谓源于满族一种独特的制度。早先的满族人以游猎为生，出猎时，往往10个人一组，称为“牛录”，首领称为“额真”。努尔哈赤统一女真各部时，为适应连年战争的需要，于1601年对牛录组织进行改组，每300人被编为一个牛录，各牛录分别以黄、红、蓝、白四色旗为标志，这就产生了四旗。随着队伍的不断壮大，后来又增加到八旗。努尔哈赤正式建立起八旗制度：每300人为一牛录，5牛录为一甲喇，5甲喇为一固山（即旗），分别以黄、红、蓝、白、镶黄、镶红、镶蓝、镶白八种颜色的旗帜为标志，这就是最初的八旗。满人入主中原后，八旗分为上三旗和下五旗。上三旗为皇帝控制的镶黄、正黄、正白旗；下五旗为由诸王、贝勒率领的正红、镶红、正蓝、镶蓝、镶白旗。上三旗作为皇上的亲兵，担任保卫皇帝的任务，下五旗则驻守京师及各地。