第1章 纽约警察
“谋杀，鲜血…………”
“在现如今的社会，每时每刻都在发生。”
“但也正是因为如此，这个社会才会需要我们警察的存在。”
“我们的存在，就是这个社会治安的…………”
墙壁上的老旧收音机里，局长乔治·史黛西的对外公开演讲还在循环播放；凌乱不堪的凶杀案现场，面目狰狞且被人割去了舌头的中年男人死不瞑目。
看起来多少有种格外讽刺的感觉。
“艾克珀西多，情况怎么样？”刚刚送自己的妹妹去到中城高中的男人信步踏进了凶杀案现场。
“很残忍，里克。”名为艾克珀西多的黑人将手中的手套递给了眼前这个身着长款米色风衣的男人。
他的上司——里克·卡塞尔。
“死者的名字叫做强尼·博格，今年四十二岁，是一个已经退役的机车手，利用自己的人脉和专业知识开了一家机车修理铺。”
“死亡时间呢？”戴上了手套的里克向周遭穿越警服的同事点头示意，随后便拉开了警戒线，信步来到了面目狰狞的死者面前，细致观察着。
“预估死亡时间为凌晨两点到两点三十分之间，具体的还要等琳达的报告出来。”
“早上好，里克。”
屈膝蹲在地上的里克正查看着死者身上的伤口，法医琳达就已经来到了他的面前。
黑色的过肩长发以一个里克以前从未见过的全新造型盘在脑后，小麦色的皮肤与白色的制服衬的相得益彰。
“早上好琳达，怎么样？死者的信息。”专业的问题就要问专业的人，这是里克从业以来的准则。
“告诉你一个很不幸的消息里克，无论是是死亡时间还是死亡方式，他都与你之前碰到的那两名死者一模一样。”
“凌晨两点半，被某种不知名的钝器击中头颅后死亡。”
“死后还被人割去了舌头。”
“也就说，你真的碰上了一个疯子，一个冷酷无情的连环杀手。”
琳达耸耸肩，将手中自己初步整理出来的信息递给了眼前这个男人后，拍了拍他的肩膀：“祝你好运，里克。”
里克·卡塞尔垂眸，视线迅速扫过手中不过两页的资料，在脑海中疯狂比对着前两名死者的信息。
半个月前，纽约市13分局所负责的辖区内发生了一起骇人听闻的谋杀案。
死者是一名六十七岁的老人。
死亡时间为凌晨两点三十分，死亡原因为脑部遭受到了某种不知名钝器的重击，并且经过勘察后发现，老者的舌头被凶手以一种极其残忍的方式割了下来。
凶手没有留下任何的作案痕迹。
当时负责这个案子的就是里克·卡塞尔。
一个星期前，又出现了一位在相同的死亡时间，以相同的方式死亡的中年男人。
同样被割去了舌头。
再然后就是现在。
“真是令人头疼的案件，艾克珀西多，你那些朋友怎么说？”一身浅蓝格西装的白人收集完信息后来到了里克的身边，将手中的本子递给了他，顺带把目光投向了一旁的艾克珀西多。
“没有人知道，罗伊。”
从军队转业归来的艾克珀西多摇了摇头，他那些朋友也没查到些什么。
“总之，先把现场的信息采集完毕吧，犯下这三起凶杀案的人，如果他真的是一个疯子的话，我不信他手脚能够干净到不留下丝毫痕迹。”
里克·卡塞尔揉着眉心，将记事本交还给了手下罗伊。
“明白。”
艾克珀西多与罗伊这一黑一白很政治正确的组合齐声应道。
【嗯？】
在两名手下即将离开时，里克敏锐的发觉到了地上那具尸体摆放的位置有些奇怪。
最起码，从他这个角度看过去有些奇怪。
“罗伊，等一下，你那里还有前两位死者死亡现场的照片吗？”
抓住了脑海中那一闪而逝的灵光，里克开口问道。
“有，在我车上，怎么了？”
“拿给我，顺便给我一张纸，一支笔，谢了。”
“我去拿。”见里克似乎是想通了什么的罗伊小碎步跑到了楼下自己的英伦范爱车旁，翻出两张照片与本子、笔回到了案发现场，递给了里克。
后者接过照片观摩了半晌，然后便开始动手在纸上画画。
用线条将三名死者死亡时的怪异姿势勾勒出来。
“这是？”
艾克珀西多本就疑惑的神情此刻更加迷糊了。
一个由三组线条组成的怪异图案出现在了白纸上。
“果然……”停下笔的里克眸中闪过一丝了然。
“呃，不好意思打断一下里克。”欲言又止的罗伊指着这张纸。
“这个是什么？”
“《怪异符号》的封面。”里克的回答引来了两张写满了问号的脸庞。
“艾克珀西多，罗伊，不要告诉我你们没有看过《怪异符号》。”里克指着图纸上自己刚画出来的抽象标志说道。
“你知道的里克，我家并没有举行读书会的习惯，相比之下我更愿意找琳达喝一杯。”艾克珀西多耸耸肩，目光看向了自己的搭档罗伊。
“呃，事实上，我和我的女朋友更愿意在休息时间做一些有益于身心健康的事情，你懂的。”
罗伊舔了舔嘴唇，目光扫过搭档艾克珀西多与上司里克的脸庞，最终还是觉得自己最好不要在这件事上撒谎。
“先不说这个里克，你确定这就是你说的那本书的封面？”艾克珀西多主动终止了关于读书会的讨论，将日常歪楼的话题扯回了正途。
“当然。”里克很肯定。
当初他就因为这本《神秘符号》中所描写的一个疯狂杀人犯才注意到这本书的。
不是因为他警察的身份，而是因为这本书中所塑造的那个杀人犯与他上辈子所封印的古朗基一族有着些许相像。
都喜欢杀人游戏。
“你的意思是说，我们这位疯狂的连环杀手其实是这本书的狂热粉丝，他在用这种方式表达自己对偶像的倾慕？”
罗伊的总结语气带着几分不可思议。
“我们恐怕得找这位凯特·贝克特女士好好聊一聊了。”
里克扬了扬手中的纸张，挑眉道。