《易经》与中国人的心智
任何断语利见都不能尽言《易经》的重要性。《易经》是一部卜筮之书，体现了周人传统的卜筮方法和观念，这和商代利用骨卜的方法是不同的。[29]《易经》昭示了一种令人惊异的宇宙观，一种关于人的潜能的哲学：人在宇宙运化之中拥有主动创造和自由的潜能。当代的一些思想家发现其中蕴涵着可贵的价值，例如心理学家荣格认为《易经》对于探索无意识具有非同寻常的意义。《易经》的卜辞（不包括《易传》）大概可以追溯到公元前12世纪周朝的口头传统，最迟于公元前7世纪形成了今天所见到的文本形式。从孔子之时，人们就对卜辞和其他部分不断增益，[30]《易经》伴随中国文明成长、臻熟，作为哲学，它成为后世历代思考和创见的源头活水。随着中国哲学视野的日益拓展，《易经》总是能巧妙地适应中国思想的各种诉求。但是，《易经》绝非仅仅如其他文化里的那些“智慧之书”，其价值顶多是从日常事理中提炼出来的东西。[31]而《易经》远非如此，为了能言说更多的涵义，它的言语读起来飘忽，实则是对心智深处的玄妙意识。它既不简单，也不直乏，它言辞的游离闪烁正是其目的所要求的，下面就是个典型的例子：
上面当然只是这一卦的卦爻辞的一部分，援引这段只是要展示《易经》语言的特性。一个人如何妙用这种表述风格的思想？我们能把它看做无稽之谈弃如敝履吗？在中国的历史上的确有人心作此想，但最精察审识的思想家却始终看重理解和运用《易经》，这已经成为中国古代先哲的特点，历朝历代都在强化《易经》的核心地位。[33]
因此，我们应该郑重地把《易经》看做中国人心智的最早结晶（就其普遍性的特质而言也是人类智识的结晶）。我们要领会是什么从古到今一直让中国的哲人思客如此痴迷，并且将它视为检验中国特质的试金石。
《易经》作为古代文献对我们最重要的意义就是传达了一种最早的世界观，这种世界观后来更加完善清晰。西方人却很少认识到中国人的这种世界观，并且仍然没有正确地给予关注，而在他们的意识中、他们关于中国的大多数著作中，这种意识就更少了。[34]