第一章　绪论

维生素K2是一种预防和治疗疾病的重要营养物质。对许多人来说，维生素K2是一个全新的概念，事实上，大多数人也从未听说过维生素K2。维生素K2，也称为甲基萘醌（Menaquinones），缩写为MK-n，其中M代表甲基萘醌，K代表维生素K，n代表异戊二烯侧链残基的数目。根据侧链长度的不同，维生素K2具有多种亚型，其中临床应用的主要是MK-4和MK-7亚型，目前被广泛研究并应用于营养补充剂、保健食品和药物中。MK-7是一种在发酵食品中发现的长链维生素K2， 它具有比MK-4更好的生物利用度，被认为是维生素K2中较为持久、安全且有效的形式，具有更大的医疗保健潜力。由于大众对其作用机制的认知有限，维生素K2一直被认为是与维生素K1相同的物质，也因此没有得到应有的重视。

近二十年来，维生素K2的研究进展十分迅速，它在西方世界和亚洲膳食补充剂中的应用也十分广泛。许多研究发现，这种强大的营养素在我们健康的诸多方面起着重要的作用。它不仅对骨骼健康有益，它还有助于预防动脉粥样硬化和保持血管健康。事实上，维生素K2可能是联系饮食和心血管疾病之间的“缺失环节”。它还是激活两种维生素K2依赖性蛋白——骨钙素和基质Gla蛋白——的关键分子。首先，维生素K2是骨钙素的高效激活剂，而骨钙素是骨钙沉积的关键。维生素K2可以通过羧化骨钙素来改善骨密度，降低骨折的发生率。缺乏维生素K2可能导致骨骼中钙沉积减少，从而演变成骨质疏松症。其次，维生素K2还能抑制动脉钙化，通过羧化激活基质Gla蛋白MGP，维生素K2可抑制动脉中的钙沉积。缺乏维生素K2可能导致钙在动脉中沉积，引发心脏病。总而言之，维生素K2不仅对保持骨骼强壮很重要，而且还能保持动脉的清洁和通畅。

尽管科学家已经基本了解维生素K2在机体中的作用机理，并深刻认识到它在维护生命健康中的重要作用，而且目前也已经有许多科学杂志和书籍介绍维生素K2在预防和治疗心血管疾病、骨质疏松症和其他疾病中的作用，但真正让普通民众了解维生素K2、熟悉维生素K2，依然任重而道远，还有待于科学家和科普工作者的共同努力。