第12章 捡起自己的天赋

乔伊·巴罗斯本是一个腼腆的少年，不过自从上学以后，他就成了同学们嘲弄的对象。也难怪，放学后，别的18岁的男孩子进行篮球、棒球这些男子汉的运动，可乔伊却要去学小提琴！这是因为20世纪初，黑人还很受歧视，他的母亲希望儿子能通过某种特长改变命运，所以从小就送乔伊去学琴。那时候，对于一个普通家庭来说，每周50美分的学费是个不小的开销，但老师说乔伊有天赋，乔伊的妈妈觉得为了孩子的将来，省吃俭用也值得。

但同学们不明白这些，他们给乔伊取外号叫“娘娘腔”。一天乔伊实在忍无可忍，用小提琴狠狠砸向取笑他的家伙。一片混乱中，只听“咔嚓”一声，小提琴裂成两半儿——这可是妈妈节衣缩食给他买的。泪水在乔伊的眼眶里打转，周围的人一哄而散，边跑边叫：“娘娘腔，拨琴弦的小姑娘……”只有一个同学既没跑，也没笑，他叫瑟斯顿·麦金尼。

别看瑟斯顿长得比同龄人高大魁梧，一脸凶相，其实他是个热心肠的人。虽然还在上学，瑟斯顿已经是底特律“金手套大赛”的卫冕冠军了。“你要想办法长出些肌肉来，这样他们才不敢欺负你。”他对沮丧的乔伊说。瑟斯顿不知道，他的这句话不但改变了乔伊的一生，甚至影响了美国一代人的观念。虽然日后瑟斯顿在拳坛没取得什么惊人的成就，但因为这句话，他的名字被载入拳击史册。

当时，瑟斯顿的想法很简单，就是带乔伊去体育馆练拳击。乔伊抱着支离破碎的小提琴跟瑟斯顿来到了体育馆。“我可以先把旧鞋和拳击手套借给你，”瑟斯顿说，“不过，你得先租个衣箱。”租衣箱一周要50美分，乔伊口袋里只有妈妈给他这周学琴的50美分，不过琴已经坏了，也不可能马上修好，更别说去上课了。乔伊狠狠心租下衣箱，把小提琴放了进去。

开头几天，瑟斯顿只教了乔伊几个简单的动作，让他反复练习。一个星期快结束时，瑟斯顿让乔伊到拳击台上来，试着跟他对打。没想到，才第三个回合，乔伊一个简单的直拳就把“金手套”瑟斯顿击倒了。爬起来后，瑟斯顿的第一句话就是：“小子，把你的琴扔了！”

乔伊没有扔掉小提琴，但他发现自己更喜欢拳击，每周50美分的小提琴课学费成了拳击课的学费，巴罗斯太太懊恼了一阵后，也只好听之任之。

不久，乔伊开始参加比赛，渐渐崭露头角。为了不让妈妈为他担心，乔伊悄悄地把名字从“乔伊·巴罗斯”改成了“乔·路易斯”。

5年以后，23岁的乔已经成为重量级世界拳王，后来成为世界十大拳王之一，可以说是历史上最为成功的重量级拳击运动员，在长达12年的时间里，他曾经让25名拳手败在自己的拳下。1938年，他击败了德国拳手施姆林，当时德国在纳粹统治之下，因此乔的胜利意义更加重大，他成了全世界反法西斯者心中的英雄。

每天进步一点点

生命并不偏心，人人都会收到它的礼物——一项珍贵的天赋，也许我们有管理的才能、绘画的天赋、写作的悟性、思考的资质等等。无论我们的特色是什么，都不要把自己藏起来，我们应该积极地把自己的才能发掘出来并发挥得淋漓尽致。

日积月累：

1937年，乔·路易斯获得了拳王的称号。在其后的12年中，路易斯让25名拳手败在自己的拳下。其中最著名的就是1938年6月22日与德国拳手马克思·施姆林的比赛。在第一回合，路易斯就击倒了施姆林，并让他在赛后整整住了3周的院，成为了美国的拳击英雄。