第2章 人之初，性本善。性相近，习相远。

译文

人生下来的时候本性都是善良美好的，只是由于后天的环境不一样，性情也就有了好与坏的差别。

评析

人的本性在本质上并不存在多大的差别，然而在长大之后无论从性情、行为、品德、成就上却千人千面、大相径庭，这是为什么呢？答案是教育。中国传统的儒家思想十分注重对人性的教育，无论是坚持“性善论”的孟子还是推崇“性恶论”的荀子，他们都主张用教育的方式来教化世人。孟子希望通过教育来保持人们的纯良本性不受浑浊世情的污染，而荀子主张以礼仪的教化驱除人品行当中的劣根性。因为“性相近，习相远”，所以才要通过后天的修养去完善它，因此本段也是《三字经》立论的基础，是教育的基础，同时也是教育的准则。

人的天性本身并没有什么不同，而等到慢慢长大之后，由于每个人的学习环境不同，习惯和性情就有所差别了。所以，人从小就应该受到良好的教育，好好学习区分善恶，只有不断努力提高自身的学识和修养，才能保持纯良的本性，成为一个对社会有用的人。