26. 《西方政治思想史》

作者：约翰·麦克里兰著，彭淮栋译

出版信息：海南出版社，2003年版

本书的主旨思想，一言以蔽之就是：在西方是否存在一种依照理想的政治思想组织起来的理想的人民，并由这些人民最终建立起一套理想的政治制度。对于这个问题，麦克里兰给出了自己明确的答案：继承了盎格鲁思想文化传统的人民依照罗马帝国的典范创立的美国政府，就是当下西方最为理想的政治制度。

麦克里兰虽然依次赘述了影响西方社会政治制度的诸种重要思想：城邦思想、帝国思想、社会契约论、启蒙运动、自由主义、民族主义……但毫无疑问，他关注的焦点始终停留在政府权力与民众权力的协调与制衡上。换言之，这是一种典型的目的论似的叙史方式，任何一种政治思想，只要能够实现权力之间的相互制衡，就是值得推崇和发扬的思想。

在这一思想的指导下，麦克里兰对古罗马共和国的青睐便完全可以理解了。他说：“最好的君主政体，后来都不免腐坏，严于自我纪律的贵族逐渐退化成唯财富是逐的寡头集团，民主则每每终于暴民统治。罗马很幸运，因为在共和制的政府里，各阶层往往抵消彼此的恶质，只留下好的一面。人民抑制贵族天生的倨傲，元老院抑制人民天生的动乱倾向，最后，执政官任期一年，使执政官们时时记得他们是不能久居其位的君主。”而在麦克里兰看来，美国显然是当今西方世界与古罗马共和国最为接近——美国既拥有一个强大的中央政府，同时也基本做到了权力之间的相互制衡。唯有如此，美国才能做到对内民主，平衡国内各方势力，同时举全国之力推行强硬的对外政策，以维护美国的国家利益。这是一种唯心史观地想当然，与历史事实更是相距甚远，对此需有批判意识。

不过，除上述系统性的致命缺陷，本书最具魅力之处还在于其对从古至今西方社会几乎所有重要的政治思潮作出了富有启发性的点评。从柏拉图的《理想国》到西塞罗的《论国家》；从托马斯·阿奎那的神学思想到马基雅维利的权谋论；从霍布斯、洛克和卢梭的社会契约论到启蒙运动后风起云涌的各种“主义”，无不被纳入考察和评析的范畴。

延伸阅读：

1. ［美］塞缪尔·亨廷顿著：《文明的冲突》，周琪译，北京，新华出版社，2013。

2. ［美］蔡美尔：《起火的世界》，北京，中国政法大学出版社，2017。

3. 王绍光：《民主四讲》，北京，生活·读书·新知三联书店，2014。