1.1 认识电子商务
全球电子商务市场的增长是爆炸式的，根据市场调查机构eMarketer的报告：2020年的全球零售电子商务销售额将增长到4.058万亿美元。电子商务市场能有现在的发展，主要归功于网络上无所不在的客户群、更优惠的价格和商品快速配送的物流平台，无论是传统产业还是新兴科技产业都深深受到电子商务这股潮流的影响。如图1-2所示，网络游戏也是一种电子商务的类型。
图片来源：http://game.163.com/
图1-2 年轻人着迷的网络游戏也可视为一种电子商务类型
如今实体渠道与虚拟渠道已趋于整合，使得电子商务购物环境更加成熟，从亚马逊（Amazon）对沃尔玛（Walmart）造成的威胁，到阿里巴巴屡次在“11.11光棍节”创下令人瞠目结舌的销售额，我们可以明显地看到电子商务让现代商务活动具有安全、可靠、便捷的特点，没有了时间和空间条件上的限制，越来越多的电子化货币与在线支付方式在网上交易中使用，随之而来的是人们的生活和工作变得更加方便与灵活。
提示
1995年10月2日，3Com公司的创始人，计算机网络先驱罗伯特·梅特卡夫（B. Metcalfe）在专栏上提出：网络的价值是和用户数的平方成正比的。这个论断也被称为“梅特卡夫定律”（Metcalfe’s Law），它是网络技术发展的一种规律，也就是用户人数越多，其价值便大幅增加，对原来的用户而言，叠加的作用就会越大。
电子商务的定义
电子商务的主要功能是将供货商、经销商与零售商结合在一起，通过因特网提供订单、货物及账务的流动与管理，可以大量节省传统业务的时程和成本，从买方到卖方都能受益。有关电子商务的正式定义，美国学者卡纳科特（Kalakota）和温士顿（Whinston）认为，电子商务是一种现代化的经营模式，就是使用因特网进行购买、销售或交换产品与服务，并降低成本。另外，电子商务的疆界已经扩展到移动平台了，意拍就是基于微信朋友圈的移动拍卖平台，如图1-3所示。
图片来源：http://www.99yipai.com/
图1-3 意拍是基于微信朋友圈的移动拍卖平台
再看一个电子商务的定义：只要是经由电子化形式所进行的商业交易活动，都可称为“电子商务”，也就是“商务＋因特网＝电子商务”。而这也赋予了电商活动无限的想象空间。从更严谨的角度来看，电子商务主要是指通过因特网上任何实体或数字化商品所进行的交易行为，交易的目标物可能是实体的商品，例如在线购物、书籍销售，也可能是非实体的商品，例如广告、软件授权、交友服务、远程教学、网络银行等。